('孟氏打眼四顾, 才发觉自己竟一路揣着心事回了琅嬛阁, 勉强定下心神，装作无事地往寝房里走。入了屋，也不叫人伺候, 自瘫在胡床上挨着, 胡思乱想着。

竺氏是她一手提拔招入魏家的，如今看来，倒像是未卜先知, 事先布了一步好棋，又或是上天助她故天降神兵下来。那竺氏的儿子，她从前竟未见过。

今天若不是意外碰着了, 她还真不知，原来竺氏之子，竟与魏赦如此相像！

她当时观察老太君反应，就知道原来不止她一人这般以为。

若旁人也罢了，魏赦是她从小看着长大的, 又在老太君的慈安堂养过几年，幼年时还有退回江宁的宫廷画师为其作画，那画如今还藏在临江仙。但孟氏没动翻看过去那幅画的念头，因魏赦那小贱种幼年时便足为人称道的模样，她还记忆犹新！

这小贱种一日不除，她心头始终梗着一根刺！

她记得自己入门几年，一直无所出，而魏赦却愈长大愈是风姿秀奇，容色如玉，如此这般，江宁总免不得称道魏大公子龙姿之辈。彼时魏赦还没养歪，在外人眼中，家世显赫，俊逸无双，自是江宁一等一的好人才。随着对魏赦的称赞日盛，她这个入了门几年却生不出儿子的大太太，难免被人暗中讥笑诟病。孟氏听在耳中，更是愤恨恼火。

后来魏赦从她心愿果然长成了浪荡子弟，她又生了宜然，这日子才算安逸些。

只是，魏赦始终占着一个嫡长子的名头，若是不彻底将他从魏家的族谱上划去姓名，她一日不能安生。

老太太动了心思要让他娶永福郡主，若真成了，他有了玄陵王的助靠，自己更撼动他不得。因此，孟氏又怎甘心令他成事？

幸而，老天竟让她发现了竺氏和她儿子这两颗遗珠！

孟氏隐隐激动地攥着手，兴奋地想道，她必要好好利用这二人，把这婚事彻底搅黄了！

……

傍晚，阿宣睡上了从没睡过的单人软床，舒坦地在小床上撒泼。

看娘亲把屋内的灯火点燃，从净室沐浴而出，身上穿着单薄贴身的衫子，灯下显得尤为清润，宛若蘸了春波的梨花般皎艳，阿宣鬼使神差地想道，啊呀，干爹说要送娘亲的衣服，娘亲穿了的，他自己却没看到！

好可惜！

娘亲穿华服是最好看的，阿宣心里想。

等竺兰走过来，把他调皮捣蛋搁到外头的小腿摆回了被衾底下，阿宣眨着眼睛，又想方才奇奇怪怪的老奶奶，问道：“娘亲……刚刚那个老奶奶是谁，她为什么那么看阿宣，对阿宣好凶！”

阿宣问了那句话以后，老太君脸色垮了下来，怒目看了一眼阿宣，转面便走了，未置一词。当时竺兰也没猜透老太君的想法，想或许是阿宣贫贱出身却生得与王侯公子相似，冲撞了贵人，老太君才心怀不满吧。

她也没多想，此刻听了儿子的话，微微皱了眉头，道：“阿宣，那是这家里地位最尊崇的人，是这家的主人。”

“可娘亲说，干爹也是这家里的主人。”

竺兰忽然张口：“以后不许唤他干爹！”

娘亲极少对自己疾言厉色，阿宣正欲反驳，张了张嘴巴，却见娘亲面色阴郁仿佛山雨欲来，他小小年纪竟也懂得“识趣”二字，立马把辩驳之语咬了回去，又心道：不让我叫，我在娘亲面前不叫就是了，在干爹面前，还是可以偷偷地叫的。

儿子耷拉着小脑袋，一副郁悒不乐的委屈模样，竺兰心软如棉，抬手抚摸他的脸蛋：“魏公子也是这个家的主人，不过魏公子也要听那位老奶奶的话，所以阿宣听不听？”

阿宣一听，立即点头，“阿宣听话！”

“乖，时辰不早了，早些睡吧。”

阿宣顺从地被娘亲推倒，躺了下来，侧卧向着外头。竺兰替他把棉被掖好，吹灭了阿宣床头那盏微明的小灯。未有一语，叹了一声，也回了自己床榻。

放下帷帐，将最后一只火烛的幽暗微芒抵在外头，惟余一粒豆子般的亮点，有些微地刺着竺兰的眼睛，令她难以入眠。

其实她心里清楚，她不是为了这盏灯而睡不着。

渐渐地，连儿子翻身的动静都没有了，想是真的已经睡熟了，而她依旧睁着一双眼，对着空荡荡的帐顶，始终睡不着。

今天又发生了一些事，令她隐隐不安。

魏赦又救了自己一次，这一次算是救命之恩了，纵然他举止有些轻浮放荡，说了那些让人听了去脸红心跳的话，她也不能真的如同对待调戏她的登徒子一般凶恶回绝。

夫君走了以后没两年，她就又惹上了桃花债。尽管她克己自持，又带着一个儿子，但那男人却如狗皮膏药般阴魂不散，见了她，便色眯眯地用那一双看起来因纵欲过度眼泡疲乏青肿的恶心双目盯着她，露出一口镶了大金牙的血盆大口，像是她活吞她似的。若是等闲未嫁小姑，只怕要吓破了胆，但竺兰没有，她刻意引他到闹市去，他还不知收敛欲轻薄她，竺兰就拿起剪子，当街捅伤了那个贱男人。

事后就闹到了官府那儿。

但闹到官府竺兰也不怕，横竖自己是清清白白为夫守孝，加上她常出入市镇，始终一身缟素，对人对事无比端庄守礼，静容自好，在民间颇有赞誉。本朝为彰寡妇之节义，会赐予贞节牌坊以示嘉奖，并享十户食俸。竺兰有数十人证，再对比那登徒子素日一贯作风，府衙清明，当即断定登徒子受杖刑二十，而竺兰无罪，非但无罪，反而为正清明怒斥狂徒，实为妇人之表率，得了县官赞扬立传。当时，竺兰还在她们的县镇小赚了一个好名声，也为后来顺理成章地入魏府有了一个机缘。

可以说，她从来就不怕登徒子的闹事。

但是这个魏公子……他是个例外。

第一，他家世显赫，绝不是闹到府衙就能管的。

第二，他是她的主人家，又对她屡屡施恩，作为被施恩的人，不能以怨报德。

若还有，便是魏赦那人，真的生得一副好相貌，她有时会无法控制地想到宣卿，若教她也拿剪子对他狠狠扎一下，她舍不得。

她舍不得看到那张脸上露出痛苦的神情，一点也不。

即便不把对夫君的爱慕转嫁给魏赦，她也不希望看到他皱眉的样子。

竺兰懊恼地砸了下脑袋，黑夜里头无比清晰，便就此睡了过去。

她本以为魏公子脸皮既厚如经书，想必不会立刻就知难而退的，但从那日以后，她竟足足有两三日没见着魏赦了，也听说，这两日他常常不在魏府里头。

老太君一如既往地让她每日准备早膳清粥，这日用膳毕，老太君单独留了白神医下来，连金珠也避着。白神医精明着，知道是大事，先立了毒誓不会把这事说出去，老太君这才稍安，开了口。

其实这两日，老太君也想过把那小孩儿面容抛下，只不去管，但心头实在耿耿，又打听到魏赦对那小孩儿的种种维护之处，前不久竟为了他警告了千户李玄礼，老太君怔愕地想道，恐怕不能继续放纵下去了。

她召了白神医来，起头：“你可知，有什么验亲的法子？”

白神医行医多年见多识广，也曾熟读各类医学典籍，老太君对他十分信任。

当下，他便摇了下头：“尚无确凿之法，可证亲缘。”