也就是说，当初谁也不能完全地肯定，宣卿是真的死了。只是心中对他活着，也没存半分的希冀。

时隔数年，一个形貌与他肖似的男人，与竺兰一道回来，令人无不惊骇。村长见多识广，亦不相信借尸还魂之类无稽之谈，犹豫再三，问了这话出来。但若说是完全相同，也不至于，宣卿如昆山之玉，高洁君子，待人厚德，清润似墨，这位公子身上么……倒是一股风流不羁的味道，多了上位者的矜贵自傲。老村长也不完全肯定，只狐疑地盯着魏赦瞧。

魏赦解下腰间鼓鼓囊囊的一包金子，“不白拿大家好处，如你们信得过你们这儿管事儿的，这点金子我给他，为乡亲们修两条路绰绰有余。”

来时那方方正正松软泥泞的水田走得真是不舒坦，早该好好整饬修葺一番了，魏赦暗暗地想。他本职便是个修路的，也算是走到哪干到哪了。

老村长犹犹豫豫看了眼两侧与身后，众人都对修路这时怀有极高的渴望，苦于村中无钱，衙门又照顾不到，常年克扣，赋税又高，这修路的事儿便耽搁了几年也还未成。老村长虽怀着几分莫名和畏惧，但接了魏赦手中的金子，沉甸甸的一把，也不禁愕然。

“多谢！”

身后汉子们大喜过望，喜笑颜开：“开工了！待我回去拿上铁锹铁铲！”

乡亲们热情高炽，放下鸡鸭鱼肉，抄起家伙事儿便开干。

忙活了一个时辰，去除了蛛丝，铲平了杂草，墙角的蘑菇野草全部拔除。

魏赦让竺兰歇会儿，她见乡亲们忙前忙后过意不去，自己就在墙根处用铁铲刮苔痕，魏赦于是也坐不住了，也接了一只铁铲刮起油绿湿润的青苔。

这时竺兰偷觑了他一眼，小声道：“你为什么不和乡亲们解释，反而误导他们？”

他不是一向最在意这个了么？竺兰发觉自己有些快看不懂他了。

魏赦弯身，铁铲刮过青石上的巨大一片苔藻，带了几分苍白的俊容上，眸光清明而静默。

“解释烦了。”

他就这一句，低头又干着自己的事儿。

竺兰有些微怔住。

刮完这片，魏赦抬起了头，额角上已沁出了细密的汗，竺兰掏出一角帕子，替他擦拭去汗水，指尖的动作温柔而小心。

魏赦望着她，道：“这便是你们从前挤的地方？”

“嗯。”

“委实太小。”

魏赦评价了一句，继而皱起了眉头。

他道，“以后，我定不让你如此委屈。”

竺兰想说其实一点也不觉得委屈，但见魏赦神色认真，眉峰紧锁，若真顶撞回去，他那小心眼儿又发作起来，可再难哄好了。于是柔柔一笑，便似花润初妍，含着难言难画的秀丽清婉：“魏公子还是亡命之徒，可仔细不要说大话。”

魏赦一把握住了她的皓腕，哼了声，嘴里不服地道：“我这样的人，自然到哪儿都是一片滔天的声浪。但我至少不会，让自己女人一直过着清贫如此的日子，连喜欢的钗环罗裙也买不了。你等着。”

他字字句句都在攻击宣卿，还说好了呢。竺兰无奈地摇了下头。

“乡亲们，感谢你们今日的盛情帮助，我魏赦在此谢过，诸位可回了！”

于是他们愣了愣，纷纷停了手，不约而同地诧异注目着魏赦。

临去之时，有两个姑婆拽住了竺兰的手，将她拉到屋后的老桑树底下，七嘴八舌地问她是怎么一回事。

“那屋子里的，不是你的男人？”

竺兰顿了顿，神色浮现了几分拘泥局促，道：“是。”

“他真没死？你上哪又找回来了？”

“小牛！求你千万告诉我，当初你张大哥就是这么没了的！你要是有门路，你可千万告诉我啊，你在哪找来的……”

竺兰一阵沉默。几个婆子妇人七手八脚地上来晃她身子，竺兰眼底愈发地晦暗，咬住了唇，直到一个长者劝她们莫要激动，她们方停，竺兰目光幽幽地望向她们，“其实，我也没找到。他不是宣卿。”

她们晃着她胳膊的手，全部失望地垂落下去，脸上的悲戚犹如昨日重现，一妇人已怔怔地堕下大团泪水来，掩面失声。

竺兰脸色为难，但她不得不如实告知，“他，确实不是宣卿。我的夫君，我已接受他离开人世的事实。如今我与魏公子在一块儿，也不是图他同宣卿相似，张嫂，你的悲哀我明白，也感同身受，只是时过境迁……”

“竺小牛！”张嫂突然发了狂，眼底血红，两肩耸落竺兰伸臂欲去宽慰她的手掌，恶狠狠地道，“你根本不知我，怎么感同身受！你爱你的夫君，有我深吗？我早就立了誓，这辈子除了他我谁也不跟，你呢，当初你男人没了你要死要活成日发疯，还不是早就又找了别的有钱的什么公子，还说什么？你对得起为了救你的娘死在大水里的男人么！”

“张嫂，话不能这么说……”左右欲引张嫂，都觉她这话太过偏激。

张嫂捂着双眼，转面朝老树外奔去。

几个妇人也纷纷歉疚地向竺兰投向安慰她的目光，便一同追着张嫂而去。

竺兰的右臂还停在半空之中，僵硬如铁，一动不动。

张嫂那话音似还没有消逝，一直在她的脑海之中激烈打转——你对得起宣卿么！你对得起么！

竺兰突然感到身上一阵发冷，犹如凛冬的寒泉，一寸寸地湮没上来，将她整个身子浸在里头，浑身上下湿淋淋的。她冷得抱住了臂膀，齿关发寒，眼眸空洞，宛如僵立的一尊玉像。

“兰儿……”

魏赦不知何时到了她的身后，伸臂拥住了她，将她紧紧圈在怀中，皱了下眉头，“怎么这么冷？”

竺兰仿佛哆嗦了下，望向一侧魏赦的脸。这么一张近乎完美的，与曾经的美梦一般无二的脸，近在咫尺，眼中写满了担忧和关切，温润似玉。竺兰忽然闭了闭眼，哑声如哭，“魏公子，你可以亲我么？”

魏赦抚她的额头，冰冰凉凉，一点不见发烫，心里头什么似紧了一下，却笑道：“这是怎么了？这么无理的要求……”

不待她启唇，他又是灿烂地一笑，扬唇凑了过来。

“当然要满足。”', '”')