('慕兰的婚事，定在九月初六。时间有些急促，但嫁妆肯定是要置办的。

陈中和虽然对陈三老爷无比的厌恶，但也不会苛刻侄女的嫁妆，让陈三夫人去公中支取五千两银子。

陈三夫人不干了：“慕青是嫁到王府，我家慕兰不敢跟她比。可慕丹都有七千两银子的嫁妆，为啥我家慕丹只有五千两。”

陈中和说道：“老三不是收了蔡家六千两银子，你让他拿出来给慕兰置办嫁妆。”

陈三夫人可不会就此善休，她见陈中和不打算加钱放声大哭。

陈中和奈何不了崔氏，却不会被陈三夫人吓倒：“你若是觉得委屈，我让老三送你回娘家去。”

陈三夫人是翰林院一个六品官家的嫡次女。她爹是翰林，而这翰林大部分都穷得叮当响。陈三夫人的娘家，也穷得很。每次回娘家，都得被刮一层油。要被送回去，肯定得被她娘打死。

所以陈中和用这个威胁很有效，陈三夫人吓得顿时不敢哭了。

姓蔡的为娶陈慕兰，可是诚意十足。送了十八抬的聘礼，全都是好东西。可陈三夫人将其中的金猪跟绸缎等值钱的东西都留下，那些不值钱的准备让慕兰带过去。另外五千两银子的嫁妆银，她也只准备拿一千两出来置办嫁妆。

就在这个时候，陈家族长到了京城。这位陈家族长是陈然兄长陈禹的嫡次子，比陈中和的爹还大一岁。当年京城局势动荡，陈然自己走不开，就将仅剩的这个侄子送回江南去。这样，就算他们家没保全下来，陈家嫡支一脉也留了根。

陈中和得了消息，忙告了假回去。看到陈族长，陈中和说道：“大伯，你来京城怎么不提前告知我一声，我也好派人去接你。”

陈族长没接这话，而是反问道：“怎么没见你媳妇？”

陈中和顿了下，说道：“焕章她娘病了，去通州养病了。”

陈族长皱着眉头道：“难道通州的大夫还能比得过京城？”侄孙女可是佑王府的世孙妃，太医都请得到。

陈中和含糊地说道：“她这病有些复杂，通州那边有个擅治此病的大夫。”

陈族长都六十多岁的人，一看这样子就知道这里面有猫腻了。想着他得到的消息，陈族长脸色顿时难看起来了。

陈中和问道：“大伯，不知道你这次来京是为何事？”陈族长虽然身体健朗，但毕竟也是六十有五的人。若不是有大事，他决计不会来京城的。

陈族长也没跟陈中和拐弯抹角，问道：“我听说中生去赌钱欠下巨额赌债，这事是不是真的？”中生，是陈三老爷的名讳。

虽然嘴上是询问，但陈族长是相信这事属实，若不然他不会来京的。问陈中和，不过是惯例的做法。

陈中和心情沉重地点了下头道：“是。我娘用私房帮他还了这笔赌债。”这事，就是想瞒也瞒不住，还不如据实以告。

陈族长冷着脸说道：“我们家的子弟，怎能沾赌。发现这事，应该严惩。可是你是怎么做的？”若当初严惩，也不会有后来卖女的事了。

虽然说这些都是崔氏纵容的，但陈中和作为家主也有不可推卸的责任。

“中和惭愧。”

陈族长神色很平静，到了这把年岁碰到事也不会再轻易动怒了：“我问你，慕兰的事你知道多少？”

陈中和没想到陈族长对他们家的事了如指掌：“老三收了人家六千两银子，然后就将慕兰许配给对方。”他是想着这姓蔡的年岁虽大，但因为明媒正娶也就没管。

陈族长双手紧紧握着拐杖，冷声问道：“老三卖女儿，你竟然纵容不管？”

陈中和说道：“我让他将钱退回去将婚约解除，可是他不愿意。还说那是他的女儿，他要将慕兰嫁给谁是他的事，我无权干涉。”

陈族长听到这话，面露失望：“老三这么说，你就不管了。”这话说得也算在理，毕竟婚礼大事都是由父母做决定的。不过，前提得是独门独户。陈三老爷全家都靠陈中和养，他要管这事也管得。

“大伯，我真管不了了。每次一管，我娘她就……”后面的话，他咽回去不说了。

崔氏最近跟他一闹，就会晕过去。上次不过是说要分家，就气得昏迷了一天。若是气死了崔氏，他可就是不孝子了。无奈之下，他也只能妥协了。

陈族长冷笑一声说道：“你是孝顺了，可你知道我们陈家百年声誉差点就毁在你们母子的手里了。”

这些年，陈家也出过一些读书人。但这些族人官儿当到最大的，也就四品。所以陈家族人，这几十年都是倚仗陈然他们这一支。若是这一支废了，陈家得伤筋动骨。

陈中和面色大变：“大伯何出此言。”

陈族长冷冷地说道：“你知不知道，那商户在家有妻有子，长子都十五岁了。慕兰进了他家的门不是妻是妾，我们陈家卖女为妾，以后有何颜面说是书香门第之家。”正是因为这事太严重了，他才不顾年迈之躯来到京城。

陈中和条件反射地说道：“不可能，大伯，那蔡德瑞不可能有那么大胆子敢来陈府骗婚。”他认为蔡德瑞就想娶个官家女提高自家门第，不可能有那么大胆子敢骗婚。