他是练武的身子，不易觉得乏累，然而脸色却瞒不过人。

眼瞧着乌云愈发浓厚，马车掉头，辘辘地往王府去。王妃给蔺长星倒了杯热茶暖身子，柔声问：“出西门去做什么了？”

蔺长星神情一顿，吹了吹茶水，才道：“去了落霞镇。昨天夜里镇上有灯会，母亲晓得，儿子在南州时便喜欢看灯。昨夜随意寻了个地方歇脚，今早起的晚，吃过午饭便赶回来了。”

王妃不疑有他，点点头：“你平日公务繁忙，得闲去瞧瞧也好，怎么没买盏灯回来？”

蔺长星从善如流地回道：“都是些民间的书生所画，画工粗糙，看看便罢了，买回京城还不让人笑话。”

“是了，南州的灯艺享誉大楚，落霞镇自然不能比。你若喜欢灯，今年上元节好好上街瞧一瞧。”宴京城的佳节历来热闹，明年将是儿子在她身边过的第一个上元节。

王妃掩帕笑道：“你嫌贺岚吵闹是不是？不愿带她去落霞镇观灯，她的状子递到了我这里。”

蔺长星纳闷，皱了下眉。

王妃当他生气，与他解释：“并非她主动告状，是我今早登贺府，顺口问她你去了哪儿，她才向我说你去看灯去了。”

姜还是老的辣。

明明已经得了答案，还特地再问他一遍，显然是刻意为之。

蔺长星松了口气，一阵后怕，好在贺岚机敏，差点没对上。

“并非仅是嫌她吵闹，女儿家夜半不回府，传出去让人说闲话。何况这一来一回舟车劳顿，她哪里经受得住？”

王妃定了定心，老生常谈地劝他：“那便好，你与岚儿是表兄妹，自当比别人更亲才是。”

她始终不曾将话挑明，可她所作所为，又无不在暗示蔺长星，她中意的儿媳妇是贺岚。

且不说蔺长星心里已经有了谢辰，便是他没有喜欢的人，他的婚姻大事也决不能由着王妃的喜好来。将来是他与人同床共枕，养育子孙，不是他的母亲，她喜欢又有什么用。

然而他也明白，宴京人听不明白这个理儿，只当是离经叛道之语。他索性装糊涂，默不作声，不想与其争辩。

王妃等了一会不见他吭声，转了话头，“回去歇歇吧，昨夜观灯，前夜陪你表哥参加夜宴，当真是玩得快活。得亏你父王在宫里，你舅父又离京办事去了，否则定要骂你们胡闹。”

贺裁风那夜替他打掩护，年轻人爱玩，王妃显然深信不疑。

蔺长星挠头，孩子气地笑了笑，与王妃表孝心道：“下回再休沐，长星必不到处乱跑，留在王府好好陪母亲。”

“你有这份心为娘就知足了。”

回到王府，蔺长星吃过晚膳，沐浴后倒床就睡。

隔日苦兮兮地花了一个上午，赶累积下的活，下午抽了功夫，拎着首饰衣料前去贺府。

昨日对王妃的说法是：“表妹生我的气，我当去给她赔礼道歉。”

王妃喜笑颜开，大为赞成：“我儿懂事，岚儿气性大却好哄，你这做哥哥的可得包容。”

蔺长星先去拜了贺家的舅母，贺夫人是个顶疼晚辈的性子，见他穿着官袍直夸威风。

“你自个儿过去就是，裁风与岚儿都在屋里呢。”

蔺长星风风火火到了贺岚的闺房，将礼物放在桌上，“都是你平日里喜欢的，若还有想要的，自己去买，记在我账上。”

贺岚不问也知他态度为何这般好，她刚染完指甲，正等着干，抬着十只爪子就坐下了：“骗过去了？”

蔺长星佩服道：“你怎么知道我看灯去了？昨日我先说看灯，母亲才将你的话说出来。若是咱们俩没说到一处，那可糟了。”

虽然就算说法不同，也能再圆上，到底没有一次就合上让人信服。

他离开宴京那晚撒谎，说跟贺裁风去赴宴，再玩上两日。王妃虽不放心，架不住贺裁风巧舌如簧，还是同意他们出来。

只是当时目光之复杂，就差没把“洁身自好”这四个字刻在蔺长星脑门上了，以为他要趁着燕王不在家去眠花宿柳。

连贺岚都被他买通，本是能瞒住的，可那日进城看见王府的马车，他就知道计划有变。果然问了才知，贺裁风在宴京城里被王妃撞上了，左右谁都有，偏偏不见蔺长星。

贺岚得意洋洋道：“落霞镇的灯节由来已久，前两年哥哥还偷偷带我去看过。哥哥说你去了那边，姑母问起，我顺口便扯了这个谎。就算你圆不上，也可以推说是我无理取闹，没问清楚就瞎告状，无伤大雅啊。”

“你脑袋瓜突然这样灵活？”

贺岚不高兴地瞪他，“要不是想知道你的秘密，我才不帮你呢，现在可以告诉我了吧，为什么要骗姑母？你究竟干嘛去了？”

贺岚纯粹是孩子脾气，帮蔺长星骗长辈也只是觉得好玩，一旦觉得不好玩，说不定随时告发。

蔺长星斟酌了下，想到两家急着撮合他们，试探道：“我若说，我在落霞镇养了个外室呢？”

“你胆子这么大？！”贺岚捂嘴，唯恐天下不乱地说：“原以为我哥哥就算荒唐的了，没料到你更胜一筹！你的外室是有多美，才让你昏了头，你不怕王爷打断你的腿吗？”

这是隔岸观火看热闹者。

蔺长星彻底放心，贺岚对他绝无任何倾慕之心，否则以她的脾气，早就破口大骂了。

“我怕，但是我实在很喜欢她，舍不得错过。”他看着贺岚：“你不会出卖我吧？”

贺岚被他腻得牙根都酸，给他一个“你放心”的眼神：“我最爱保守秘密了，我哥哥的事情，我从来没说漏嘴过。只要你以后不欺负我，我就跟你站在一条船上。”

蔺长星保证道：“好，以后我再不欺负你。”

贺岚期待道：“我什么时候能见见她啊？”

不等蔺长星拒绝，她又嘟嘴摇头道：“罢了，一个外室，还不配见本小姐，且让她好自为之吧。”

蔺长星很想挥拳打人。', '')