太子目光威严，如有实质地压在他头上，厉声道：“这是你一面之词，本宫却知，父王并未下此旨意。里面是燕王殿下，本宫乃当今储君, 你拦我们相见，是何居心？”

这样的吩咐本就是几面为难，御前做事，谁也得罪不得，蒙煦身着玄甲, 跪下去, “恳请殿下回去歇息。”

“蒙煦, ”太子微微弯腰靠近他，轻描淡写道：“蒙家满门忠烈, 然, 你尚未学到你大伯父一半的变通。”

这话轻飘飘的, 似是君臣间的细语，却杀意暗藏, 比方才那句厉声之言更使人不寒而栗。

太子直起腰, 平静吩咐道：“把门打开。”

羽乘殿看似幽静, 实则离养心殿极近，太子今夜既敢过来，便不担心风声传进淳康帝的耳朵里。

正殿的门打开, 如此寒夜，刚走进去太子便冷下脸，偌大的殿中竟无一丝暖意。

大殿正中，燕王穿着单衣躺在席上，像是沉沉睡了过去。

太子晓得，他被生生打断半条腿及半只胳膊，绝不会有什么好眠。疾步过去蹲下，用手背碰了碰他的额头，滚烫灼人。

燕王面无血色，唇上干裂出血，太子看了一周，竟连碗水都没有，怒火中烧。大楚行仁政，便是牢狱之中的犯人也不至没水喝。

他喊声道：“铺床，洁身，端茶水，请御医。”

外面尽是他的心腹，半句不敢质疑，领了命便行动。

蒙煦守在殿门处，背脊笔挺，做同样的事，效忠的却不是同一个主子。

太子等在一旁时，回想起小时候的事情。皇叔那时已是闲人，每回进宫，都会抱着他走长长的路。有时从养心殿抱他到母妃那儿，有时抱他绕着御花园走上一大圈，有时，他就在皇叔怀里沉沉睡去。

父皇不曾抱过他。

皇叔不常进宫，可是只要进宫，一定给他准备各种小玩意哄他高兴。

他长大一点才明白，皇叔一直念叨在嘴上的话是什么意思。

皇叔说：“若星儿在，怕是会比太子殿下矮些，瘦些，淘气些。”

他好奇地问：“星儿是谁，怎么不见他？”

皇叔笑笑：“星儿是殿下的堂弟，等殿下长大了，他就回来了。”

等他再大一些，不得不装成个小大人，皇叔便不再亲近他，每回只是笑着问候两句。

再后来，星儿回来了。

蔺长星每日在他跟前，对他这个堂哥毫无防备，总是天真快意地跟他说各种事情。

南州水乡养出来的人，干净，温润，明朗。

比他矮些，瘦些，淘气些。

皇家的温情少便贵，太子自来告诉自己，多的他不渴求，如今有的再不能少。

皇叔，表姐，长星，他都想护住。

殿内很快暖了起来，银碳摆在榻前，燕王已被擦净身子，太医也已来看过。

喝药前，燕王忽然醒了，他见到太子并不惊讶，淡淡笑道：“殿下，恕臣不能行礼了。”

等他吃力地喝完药躺下，太子执着地问：“父皇为何要如此？”

燕王像寻常长辈那般语重心长地劝晚辈：“陛下自有他的道理，殿下当爱惜羽翼，何必淌这趟浑水？”

“本宫也有自己的道理。”太子定定地看着他。

“好，那就告与殿下。”燕王笑了下，似乎觉得好玩似的说起来：“自小皇兄便如此，我既是他的弟弟，自然要跟在兄长身后，不能胜过他。他骑马射箭不如我，我便不能在他面前骑马射箭；他兵法布阵不如我，我便不能领兵出征；他如今半瘫，我自然也不能健全。”

他声音满是疲倦，语调温柔，却如天雷般响在太子耳中，震耳欲聋。

归根结底，是妒忌二字。

越是血亲越是难以忍受，一母同胞，凭什么你敢胜过天子？

因是亲弟弟，便赏荣光无限，因妒忌不满，便能恶意折磨。

这便是帝王心。

淳康帝的所作所为，太子这些年并非一无所知，包括淳康帝利用命格司所做的桩桩件件。

他不过是装傻充愣，掩耳盗铃，而今日铜铃声响了。

走前，太子宽慰道：“皇叔放心，这次你与父皇不同，仔细将养百日便能如常行走。”

…

闹过哭过，蔺长星开始心平气和地与谢辰谈话，问她：“你是不是觉得我能力弱，才不想我跟你家人坦白？”

在他耳边轻声笑了下，谢辰开口：“你是这样想的？”

他“嗯”了一声，正色道：“我并无本事，只凭我父亲才吃饱穿暖，才配得上众人口中的谢四姑娘。如今连我父亲，堂堂燕王尚且自身难保，我就更像个蜉蚍了。”

他配不上谢辰。

若谢辰不喜欢他，他就什么都不是了。

“傻话，你以为独你如此吗？”她在幽暗的烛光之中爱怜地看着他，“满宴京除圣上外，人人皆是蜉蚍，有没有本事重要？不。谢四姑娘照样只凭着父兄姑母存活，哪里比你高贵吗？你不是想不明白，只是你心里觉得我贵重罢了。”', '')