('万俟卨辞官后，朱小青和赵玮的目的达成了，两人都感到很是痛快。万俟卨辞官意味着朝中主张议和的力量大为削弱，主战派的力量即将壮大起来。

绍兴十九年秋，金兵分四路南侵。一路从海上直取临安；一路从宿、亳，攻淮泗；一路出唐、邓，取荆襄；一路出秦、凤，侵四川。

完颜亮的这条分四路南侵的战略非常毒辣，旨在将宋朝的中心力量团团围住，给宋造成了很大的压力。

同年十二月，汤思退为侍中御使陈俊卿所弹劾，被罢去相位，陈康伯独任右相。又起用正在患病的老将刘锜为江淮浙西制置使，领兵抵御。

赵构继位后，刘锜被赵构召见，赵构对他感到十分惊奇，特授予他为閤门宣赞舍人，将其派知岷州，任陇右都护。

建炎四年，刘锜率泾原军参加富平战役。富平之战，完颜宗辅以完颜娄室军为右翼，以完颜宗弼军为左翼发起进攻。宋军仓促迎战，失去统一指挥，五路军马各自为战。富平之战失利后，刘锜因此被贬为知绵州兼任沿边安抚使。

绍兴十年，在顺昌战役中刘锜大破金军的“铁浮图”和“拐子马”（骑兵军），使其损失过半。刘锜“遍诣诸营，抚劳官军及安慰中伤之人，盖家至户到，人人皆得其欢心”，鼓舞士气，准备再战。金军害怕刘锜派兵夜袭，加上大雨及颍河水涨，相持数日后，只得撤兵北归。经此一战，刘锜的威名远扬。顺昌之战阻遏了金军南侵的矛头，稳定了局势，被列入南宋“中兴十三处战功”之一。

绍兴十一年，刘锜又取得柘皋之战的胜利，柘皋之战是南宋“中兴十三处战功”之一，也是宋、金绍兴和议前的最后一次决战。

同年四月，高宗罢韩世忠、张俊、岳飞三位大将的兵权，刘锜因而自请退闲。七月，尽管岳飞请求不要罢刘锜的兵权，但刘锜仍被罢军权，改任为荆南府知府。

刘锜立下的赫赫战功南宋朝廷有目共睹，实乃一名有着丰富战场经验的老将，如今，完颜亮大举南侵，局势严峻，朝廷又重新让刘锜重掌兵权。

金军从寿州渡淮，长驱直入。刘锜领兵迎战，命副帅王权先行。王权和妻妾哭泣告别，以犒军为名，将家中金帛装船运走，住在和州不进。刘锜又命令王权进军寿春。王权不得已，进军到庐州，听说金军到来，连夜逃走，宋军不战而溃。刘锜患病已重，只好退兵镇江。

临安皇宫中，这时的赵构心里已经乱了，金兵已经到了庐州，与临安相隔不远，如果按这种情形打下去，很快就要打到临安了。

文德殿中气氛格外焦灼，小喜子和三德子看到赵构急得坐立不安都不敢贸然上前。

赵构将地图摊在案上看了又看，手指指在金兵已到达的几处地方，额间不停地渗出汗水。

“官家，都快三更了，该歇下了。”三德子忍不住上前劝道。

而赵构似乎完全听不到三德子所说的话，看一会儿地图，又去翻之前的战报，口中念念有词。