('“先生，您知道我为什么会和鲍尔那样的骑士做朋友吗？”斯塔克突然向我问道。

“这我还真不知道，你说说看？”

“这个话...要不我们找个静点的地方说话吧？”

我们很快就找到了一家复古式的酒吧，但是却没点酒。我们俩都对那玩意儿没有太多的兴趣，只点了两份炒面...结果让酒吧里的其它人都看了我们半天，幸好我们找的地方还算僻静，人也不算太多。

刚刚坐定，斯塔克的话匣子就打开了，而且是源源不断...

“几年前，我第一次进竞技场的时候...呃，先生，我并不是去参与赌博的，当时只是和我的朋友去看热闹，然后因为一些偶然的机会，经人介绍，认识了一位一直在竞技场上一直在参赛的骑士，嗯...他叫威尔斯，和鲍尔很像，年纪也差不多，大概是脾气兴趣都有点靠在一起，所以我们很快就成为了好朋友。那以后，他说他觉得我在投资理财上有天赋，所以就和我商量，让我来管理他的资金...当时的我受宠若惊，很怕自己做不好，所以一力的拒绝他。不过没多久，在他的怂恿下，我们的第一笔投注挣回了不少钱，我的自信就慢慢地建立起来了。”

“在竞技场里的骑士，往往也都是非常自信的。我知道，骑士这一行和其它行业有很大的不同，许多行业要么练习脑力，要么需要体力，而这一行却都需要，因为它比很多体育运动还要充满危险性。所以经受过训练的骑士们往往很难再对其它行业有什么了解，就像威尔斯和鲍尔一样，他们对自己的竞技能力总是充满自信的，虽然他们并不总是能赢下每一场比赛的。”

“可是这些骑士往往也有一些致命的缺点...我是说，是致命的。因为他们在遭遇到一些和他人的冲突时，往往都只懂得用武力来解决问题。认识他一年左右以后，在一次竞技比赛里，他打赢了一个很不得了的对手...这个人就是皮特曼家族的，据说也是刚才学院里毕业不久的。在比赛之后，那个人很不服气，跑到了威尔斯的休息室里，提出私下里还要和他进行一次决斗。”

“先生，不怕您笑话，我其实是一个相当现实的人，不管干什么事我都会先计算成本和收益。但是这并不意味我对朋友就不关心...尽管当时的皮特曼家族并没有现在这么出名，我甚至都是第一次听到这个家族的名字，但是我还是劝说威尔斯不要接受那种挑战。说真的，我不是因为那场比赛没有收益，才劝说他的。我只是担心这种私底下的战斗根本就没有安全方面的保证！对方的武艺比威尔斯差不少，只不过是凭着一种年轻人的心气不服输而已。但我的直觉却告诉我，这场决斗里，威尔斯会有危险...”

“可是他拒绝了我的劝说，答应了那个向他挑战的人。他很自信...就是我刚才所说的那种致命的自信，而且更糟糕的是，那种自信也传染给了我。他认为自己是绝对不会输的。想到他以前的战绩，我其实没有理由怀疑他的。”

“难道后来他输了吗？”我问道。

“不！他根本就没能去参加那场决斗，当天晚上，他在外边吃饭，回家的时候经过一个小巷子，被一群根本不认识的人围攻...再也没能回去。”

我‘蹭’地一下子就站起来了。又是小巷子！又是围攻！如果之前我没有听过露莎学姐的事，最多只是会对斯塔克说的这件事感到感慨，可是这两件事实在是太相似了！最相似的是威尔斯和露莎一样，都是在和皮特曼家族的人比赛之后出事的。我没有办法不把这两件事联想起来...

“先生？您怎么了？”

“没...没什么，你接着说。”我慢慢地又坐了下来，然后道：“你能说说你所了解的皮特曼家族吗？”

“嗯...那件事过后，我确实去打听过皮特曼家族的很多事情，直到...直到我知道自己根本不可能抗衡他们，甚至我还得提心吊胆地防备着由于我和威尔斯的关系，是不是也会遭到他们的报复。所以我很长一段时间里都没再去投注了，直到我偶然地又认识了鲍尔...他一样非常信任我。呃...说的有点远了，据我了解，现在的皮特曼家族当家者是一个叫罗伊的，大概是五十出头，还有他的妻子，叫乔莉埃特...他们俩都是一把做生意的好手，创造了不少的财富。”

“你是说...皮特曼家族，他们俩都有同样的权力？”

“这个...不好说，关键在于他们的子女。”

“他们的子女？”

“是的，这是一个很奇怪的家族，如果他们不是在行事上过于蛮横霸道，他们的那些事本来还是很具有八卦潜力的。”斯塔克突然露出了一个苦笑，“我不知道你见过那个罗伊吗？”

“见过，一个五十来岁的男人，听说受过伤，喜欢闭着眼睛，腰一直都直不起来...”

“这是现在的他了，过去的他可不是这个样子的。那可是帕克来提的一朵鲜花啊...”

“一朵鲜花？你等等，你说的是罗伊还是他老婆啊？”

“当然是罗伊...家里有钱，长得又帅，学历有高...怎么？先生您的家乡不是用花来称谓这样的男人吗？”

“咳咳...求同存异吧，你接着说。”

“嗯...所以这样的男人必然是很受女人欢迎的。据说很长一段时间里，他身边的女人都不会少于六个。”

六个？哼，这是要和我比的意思吗？

“所以，皮特曼家族现在的局面也和罗伊年轻时的那种混乱生活有关。现在的罗伊一共有二子一女，长子叫特里克恩，次子菲特恩，三女莫妮卡，全都不是一母所生。只有特里克恩是乔莉埃特所生，另外两位似乎都是罗伊的私生子女。”

“居然是这样...这个乔莉埃特夫人倒是挺大度的啊，居然允许丈夫的私生子女住在家里。”

斯塔克突然猫着身子往四周扫视了一圈，然后才凑近我道：“她不是大度，她是心中有愧！”

“心中有愧？”

“是的，据说在十年前的时候，她偶然地发现了丈夫在外面养着的女人和儿女，勃然大怒之下，找人把她那位依然是鲜花般的丈夫给废了...我曾经想要打听皮特曼家族的虚实，为威尔斯报仇，可是却打听到了这个。那起事件后来被传成了一起车祸，但我可以确定，就是乔莉埃特夫人干的！只不过在最后的时候她心软了，才没有要了罗伊的命！”

“那么那个叫罗伊的男人知道这件事吗？”

“是的，他当然知道！这件事以后，他采取了一些经济手段，把控了皮特曼家的大部分产业，而他妻子则默认了这些...”