('初晚时分，一辆简朴的车轿从朝欢戏班的大宅外缓缓起行，驾车的中年车夫将马驾驭得和缓，深怕颠簸了轿中的贵客。那轿一路越过了汴梁最热闹的街区，在段府门口停了下来。

不等车夫前来替引路，便见轿中人自己拨开了车帘，迳自跨下车厢。来者──正是朝欢的当家花旦萧静之。

「惠伯，就不劳烦您了，我知道路的。」萧静之朝正要跨下车驾的惠伯挥了挥手，就见惠伯朝他一点头，便将车驾驶往侧门的马厩去了。

萧静之推开段府的门，凭着印象穿过前厅，这段府打理得清简，占地也不大，他很快便到了後苑，一眼就望见苑中那座傍着垂柳的小亭，以及里头已经候着的人影。

亭中的段浪也见到了不远处萧静之的身影，赶忙出亭相迎。

「让段大人久等。」来到亭前，萧静之微微躬身作了一揖。

「不，是段某劳烦先生跑这一趟了，请。」段浪一摆手，将萧静之迎入亭中。

见客人已到，桂大娘也从苑後的膳房捧了茶酒及杯盏上来。

「先生要用茶，或是喝酒？」段浪问道。

「段府的酒不俗，上回教静之饮之难忘，但既然段大人说有要事相商，还是喝茶吧，喝酒要是误了事，可就不好。」萧静之未加思索地笑答，可见这番快人快语，却让段浪冷不防地狼狈了一把。

「b上回好的酒，府中多的是，那夜的酒香，并不值得先生如此留恋，还请先生别再挂念。」段浪无奈望了萧静之一眼，才吩咐一旁的桂大娘，「上茶就好。」

桂大娘在两人面前各放上一个茶盏，在杯中斟满温茶，随後将还半满的茶壶与一壶刚烧好的热水放在桌上後，便捧着用不上的酒壶退下了。

「桂大娘茶艺极佳，先生请先润润喉吧。」段浪说道，自己捧起茶盏饮了口。

萧静之从善如流，也举杯浅啜，只觉一股温润的清甜在唇齿间散漫开来，他向来不喜欢浓茶，也不喜欢茶的涩味，这茶的滋味正合他所喜。

「果真好茶。」他放下杯子时，眼神中多了几分敬意。

「惠伯善於酿酒，桂大娘善於茶艺与膳食，多亏他俩夫妻，让我这个长年在军中的粗人不至於怠慢了府上贵客。」段浪颇是自豪地说道。

「他俩夫妻的手艺确实绝佳，但段大人是粗人这话，倒是过谦了。」萧静之见这庭苑打理得清简雅致，送上的不是好茶就是好酒，不难猜想必是因为宅邸主人有此享受生活的品味。「说回正题，段大人说要静之帮忙，如今总可以向我详说了吧？」

『要将功赎罪可以，再帮我一回如何？』那夜，在戏楼後的巷外，段浪如是说道。

『哦？帮什麽忙？』萧静之反问。但瞳眸里已经透露出了一丝兴味，在皎洁的月光下清亮闪着。可段浪并未明说事由，在他上马离去前，只说了近日会邀他过府一叙详情，萧静之听这话也明白，这个忙恐怕非同小可。