薛宝珠觉察有人盯着自己瞧,便抬起头,见是莫大娘便灿然一笑,“怎么了？”

莫大娘往她跟前来,目光之中全是慈爱：“宝珠如今真是有大能耐不是随意能叫人欺负得了的了。”她说这话是真心实意，想当初薛老二还在的时候,薛宝珠哪是这个样儿的。现如今再回头想想，恐怕也因为家中巨变骤然叫她扛起了家中重担……唉。

“大娘又在感慨了——”薛宝珠故意打趣,没叫薛老小一家讨去便宜是开心事儿。她还将要再说些什么，便见到八宝楼的正门口探着一个脑袋。约摸九、十岁的年纪,浑身上下都是灰扑扑的,唯独那扎着双髻才勉强瞧出是个小姑娘。

薛宝珠看她那模样心里头一软，拿了手边那盘还未动过的白糖糕过去。那小姑娘一个劲的盯着她瞧，可等薛宝珠靠近的时候她又扭头便跑。

莫大娘也稀奇得很，望着那离去的背影讷道：“……从前都没在这一带见过。”

正巧有食客要结账，薛宝珠只好收回目光折回了柜台里忙去了。直等到晚间，裘和忽然朝着她示意，薛宝珠再往外他所指着的方向看，只见那儿站着的正是先前见到的那小姑娘。

小姑娘站在那，既不靠近也不说话，睁着滚圆的眼看着这边。

薛宝珠心想这里头难道有什么缘故？她心中有着这个念头，便想抬脚过去，正当这时候，小姑娘竟然怯生生的靠近了过来。她也不进店，就站在店门口，似是有什么话要跟薛宝珠说。

可当薛宝珠往前走了一小步，小姑娘却又好像受了什么惊吓一样，往后倒退了数步。忽然，她弯腰将一只藏在背后的手够向了地上，扔了一物便飞快跑开了。

那是一束再寻常不过的野花，可显然是用心挑选出来的，薛宝珠过去拾起，见到上面还用一小段红绳仔仔细细的系着了结。真是个可爱又奇怪的小姑娘。她拿着花往裘和那去，却见那尹奉正站在他身后，虽然低着头，可薛宝珠却瞧见了他双唇嗫喏。

这两人怎的又在一块嘀咕了？

薛宝珠狐疑不止，刚她这才稍稍过去些，尹奉便拿了抹布继续弯着腰擦拭旁边的桌椅了。他一番动作一气呵成，没带半点停顿，就好想薛宝珠方才那些都是自己看错了罢了。她不经意的看了一眼裘和，见他脸上也是半点怪异都没有……她现在不好随意开口问，想了再三只都暂且将这话咽入了肚子里头。

再说这裘和也并未发觉方才尹奉同自己说话的那瞬间叫薛宝珠看见了，只因为他叫那话诧异得有些失神。今儿薛家那几个来闹市，裘和明面上为替薛宝珠出头，可心中却早已经记下了这桩事。哪里尹奉回来时说，薛家那几个在回去路上教人好一顿打，受了惊吓之感还哪里敢去衙门报案，相互搀扶着回了乡下。

裘和想着等那几人回去后再整治整治，没想到……竟然有人抢在了他前头。到底是谁？

再说隔开了几日，那陌生的小姑娘还是接连着来，而且每回都是将要入夜的时候出现，看八宝楼将要关门的时候搁下一束新采的花儿就离开。

平日里莫大娘同薛宝珠碎碎念道这事，就叫小宝琴无心听了去，几日下来竟也认识了这人。小宝琴又犹如献宝一样的跟薛宝霖嘟囔。宝霖跟了先生，愈发沉稳了起来，但凡遇见事儿总要仔细斟酌仔细去想，一琢磨觉得甚是可疑。

哪有人会这样怪的，也不知是不是存了什么坏心思！

宝霖特地在先生那做完了功课就紧着回来，一直猫在巷子里候着人，眼见一个瘦弱的小姑娘出现就上前一把挡住了她要走的路，朝着八宝楼内大声嚷嚷：“姐！我逮着人了！快出来看啊姐！”

薛宝珠那时候正门口柜台处，没成想听见宝霖声音，这才立即赶了出去。只见那小姑娘脸色晃了晃，略是不安的看着几人，犹豫了几分才开口道：“我不是坏人。”她声音清亮，可又透着几分荏苒稚气。

薛宝珠笑，“你日日给我送花怎么会是坏人，只是我也一直没机会问你，为何总是给我送花？”她一面说着这话，一面用眼神示意了宝霖叫她别那样怒气腾腾的对着小姑娘。

“我……”小姑娘一时有些说不出话来，微垂着头捏自己的衣角，过了一阵才声若蚊丝的回：“我喜欢姐姐，觉得那日姐姐实在厉害，竟能将那些坏人……都骂走！”她抬起头，一双眼目光灼灼的盯着薛宝珠看，热烈得恨。

薛宝珠看小姑娘这模样显然也是生活上受磋磨之人，又想她会因这事而喜欢自己，难不成她家里头也有这样的烦事？“我收了你好几日的花，总也要回些礼才好。不如你随我进来，我给你做些宵夜你正好带回家去？”

小姑娘是个再不愿意麻烦旁人的性子，忙将头摇得如同拨浪鼓一般，“不成不成，我要回家去了。”说着便要拔腿跑。薛宝珠心急，快步上前伸出手一把握住了她的手臂，“别……”她余下的话还没说完，就叫小姑娘一声吃痛的惊呼给打断了。薛宝珠一愣，随即松开了手，关切的问：“怎么了？”

莫大娘也从后面抱了小宝琴出来，看见了这情况便一下了然了：“可不是手上有伤？”

薛宝珠稍稍捋了她袖子一看，那小小手臂上全布满了伤痕，新旧交杂，看得人触目惊心。“这怎么……你叫谁打了？”', '”')