('常生点了下头说：“从昨天傍晚开始，孔家所有米行均已闭店歇业，粮食不进不出，避免了转移货源或是新的栽赃。我今天来不只是为了参加这次的董事会，更重要的目的是希望商会可以出面一同与我们调查。为了公平起见，我也想邀请众位前辈参与，当然了，前辈们不需要亲自出马，指派自己手下信得过的人就可以了。”众人一听，立刻纷纷交头接耳起来，又是有点头有摇头的。陆子亭等大家渐渐安静下来之后又说：“现在既然商会已经正式成立了，当然发挥商会的作用。孔家遇到这样的事情，商会理应出面配合调查。至于各位董事是否愿意一同参与，完全出于自愿，商会不会强制要求。”在众董事正思考要不要参与之际，那位红脸的代表不客气地问了常生一句：“那你打算我们给孔家多少时间？不能等各家的米都吃光了还没个交待吧？”常生向后靠了靠，交手交叉握在一起，端端地看了看这位代表，不紧不慢地问：“依前辈看多少时间比较合理？”红脸代表一愣，没想到他把问题又丢了回来，显然他是没什么心理准备，于是转头看了看商会主席陆子亭。陆先生也看了看他，然后又看了看常生，问道：“孔家在南京城一共有多少家米行？”“六十八家。”常生回答。“几个米仓？”“五个主米仓，各店铺内还都有一到两间储备米仓。”“好。”陆子亭对众人说：“各位董事也大概了解了孔家米行的规模和粮食储备情况，大家可以根据这些情况估算一下时间，最快和最慢各要多久才能把全部的米都检验一遍？是配备一只检验队伍还是多队伍分头进行检验？”大家一听这么麻烦都纷纷表示不愿意参与，由孔家自己去想办法。常生又对众人笑了笑说：“这的确是我们孔家自己份内的事，让各位前辈跟着分忧也着实不够妥当。若各位前辈完全信得过商会，可全权委托商会派代表与我们孔家一起调查即可。”陆子亭点了点头说：“如果各位董事没有意见的话，就这么办，我可以委托商会副会长宋祖宪先生配合孔家一同调查。”这时，又一位代表提出了异议：“据我所知，副会长宋先生的父亲就是孔家米行的总掌柜，我看应该避避嫌吧。”宋祖宪笑了一下，点了点头说：“前辈说的对，我必须要避嫌，不适合出任这个调查员。”又一位代表跟着说：“不止是宋副会长不合适，就连汤秘书也不合适，他可是孔家的人。”常生也跟着笑了，然后看着陆子亭，无奈地摊摊手说：“陆先生，您的副会长的父亲是我们孔家米行的总掌柜，您的秘书又是我们孔家少奶奶的亲舅舅，这两个人都要避嫌，我看前辈们是想让您亲自出马啊。”陆子亭也笑了起来，用手指敲了敲桌面说：“你看我这商会办的，好像孔家的亲戚似的。各位要是信得过我陆某，这个调查员只好我当了。孔家这个事出在商会刚成立这个关键时刻，也是对我们商会以及对我陆某人的一个考验，相信大家也都期待一个合理的解释和公平的处理，那么大家就耐心等待些时日，也好看看商会理应发挥的作用。”然后他喝了口茶，又看了看大家问道：“大家觉得七日如何？”常生见众人又是有的点头有的摇头，便把脸一沉，立刻提出自己的意见：“我希望能给十日的期限。六十八家米行加五个米仓，七日里每日要跑十几处地方，恐怕时间有些紧迫，而且光是验了货还不够，事情调查完也需要时间汇总和处理，所以希望可以再宽限三日。”“十日太多。”红脸的代表抗议道。“是啊。”也有代表附议：“我也觉得十日时间太长，还是七日吧。”“七日。”“七日比较合理。”……代表们纷纷表示七日比较合理。常生这才淡淡地笑了一下，点着头说：“好，既然前辈们都认可七日那就七日吧。”常生一妥协，一些老奸巨滑的元老们才明白他刚刚用了一计，虽然脸上都不免有些难看，可心下不得不佩服后生可畏，竟然在自己眼皮子底下成功地耍了个花招。陆子亭则抱着胸端端地坐着，看着常生竟满眼的笑意。他觉得自己没有看走眼，这年轻人有胆识、有魄力，若稍加培养与锻炼，恐怕前途无可限量。对于这次可以陪同孔家一起调查的事也比较期待，他真想看看这个年纪轻轻的毛孩子还有什么更让他惊喜的表现。确定了协助调查孔家米行一事之后，宋祖宪继续主持会议进行其它事项。陆子亭在整个会议过程中，一直都在留意常生的言谈举止，虽然后来他说话的机会很少，说的话也不多，可但凡开口必有可圈可点之处，就连与会的其他董事也注意到了，不少人都默默地对着常生点头。', '。')