孔融，孔子的二十世孙，当代名儒，在董卓乱朝时，出北海为国相。

时人都称之为孔北海。孔融在任上六年，被刘备表奏兼领青州刺史。刘备当初起家，还是因为苏双投资的镔铁马匹。去年苏双等人往山东去时，曾在刘备帐中，见过宾客孔融。

如今长安城未央殿中再见，孔融自然认不出当日一面之缘的一介商人，苏双却是一眼就认出了赫赫有名的孔北海。

“孔北海怎得来了长安？”张世平讶然。

苏双见孔融方才出门前叹气的模样，与他当日在刘备帐中谈笑风生的模样大不相同，便摇一摇头，没有说话。

两人直等到晌午饭点，也未得皇帝召见，正有些焦急不耐，就听殿外一连串脚步声传来。

苏双忙起身，却见殿门外转来的乃是一位端方清正的赤袍公子。那公子身后又有数名垂首侍立的宫人郎官。

“在下曹子脩，见过二位大人。”

苏双了然，这便是天子第一信臣曹昂了。他忙拱手作礼，上前道：“不敢当，不敢当，小民等在远方听闻大人新婚之喜，略备薄礼，还未敢冒然进献，不知……”他抬眼觑视，就见眼前的青年高官露出个疏淡却不失礼节的微笑来。

“曹某何德，劳二位大人挂心。”他不提新婚贺礼之事，回身击掌，示意从人将东西摆开，又道：“陛下想见二位大人久矣，奈何国事万端，今日寿春来使报逆贼袁术称帝之事在先，孔刺史兵败青州输于袁谭在后。陛下担忧二位久候腹中饥饿，因而赐下这五格濡鼎宴来，差我陪侍二位大人。”

苏双听到“袁术称帝”“青州兵败”等语，真如听了两道炸雷一般，却见眼前的青年面上仍是波澜不兴，竟只管安排宫人设宴。苏双的心思哪里还在皇帝赐宴上，此前久候而生的烦躁早已不知所踪。

一时宫人架好铜鼎，却是一口巨鼎，底下燃碳火，周身设分五格，格内注有沸水，一旁案几上排着各色食材，牛羊猪肉，又有菌菇鲜菜，真是琳琅满目。

苏双见张世平也还在震惊之中，在那铜鼎旁坐下来，有心要问一问前话，却见曹昂已挟了一箸笋子在沸水中，只听他微笑道：“这吃法还得感谢大儒董仲舒。据说是他给江都王刘非为相时，从阴阳五行学说里想出来的。”

见他动箸，苏双与张世平也都跟着动起来，却都有些食不知味。

曹昂却并不吃，他从袖中摸出一份单子来，“我念着，与二位大人对一对数目。”

苏双忙要停箸，却听曹昂又笑道：“我在陛下身边已用了点心，二位大人只管享用。”他便将二人此行带回来的物资数目一一道来，分别是良马有数，镔铁有数，另有甲胄、铜戈、矛、刀、枪、剑、戟、匕首、有方等物，甚至细小到可以替换的甲叶等物也都数目详尽。', '')