“正是这般。”张绣上前一步，“只求大人看在往日情分上，施以援手。这份恩情，下官此生不忘！”

曹昂又看他两眼，道：“你空着手来的？”

张绣又是一愣，挓挲着双手有些无措，他可从未听说眼前这位曹大人索贿之事。

“你虽然莽撞，难得清白。”

张绣松了口气，无奈道：“这……下官若是有，也想孝敬的。但这二年在高山之上，着实没有进项……”

曹昂不再听他东拉西扯，淡声道：“既然你求到我面前，我便为你上书提上一笔。只是用与不用，全在上意。你擅离职守之事，我也会如实禀报。”

张绣大喜过望，道：“只要大人愿意提上一笔，陛下必然用下官。”

曹昂听他说得不像样子，好在眼下没有第三个人在场，便只皱着眉头，端茶送客。

待张绣离开后，曹昂想了一想，铺开新纸，于昏黄灯光下，给长安写信。

曹昂的确提到了张绣，但并非只为了张绣的前程。自潼关取代函谷关后，此处名义上的确是抵御山东诸军，守住长安的重要关口。但这二年来，随着长安势力渐起，袁术败逃，河东郡归顺，驻守潼关的张绣事实上是在坐冷板凳。冷淡张绣，短时间内的确可以激发张绣自求奋进的志气，但若冷淡的时间太久了，张绣本就是降将，恐怕志气转为怨气，到时候潼关生变，便得不偿失。

因此曹昂给长安的这封便信中，建议皇帝，若要用张绣，便当从速。张绣已经求到他面前来，干犯擅离职守的重罪，这已是绝望之举。如果仍不用张绣，那就要考虑另择良将，驻守潼关。

曹昂将信写好，又通读一遍，确保没有遗漏错误，这才仔细封好，要驿丞连夜送出。

次日，曹昂鸡鸣即起，却见驿丞送来长安的信。

信中，皇帝叮咛他保重身体，又讲了几件近来身边的趣事，这才问及河东郡的情形，信末竟然提到了张绣，“张绣当时归降朝廷，乃是形势所迫，并非出自本心，若令其处高位、立大功，难免要生出自骄之心，而动起别的念头。因此朕这二年冷落他在潼关，激其奋发之心。张绣为求出战，已经由长公主与文和（贾诩字）两处求到朕面前，一概未能偿愿。你如今在河东郡，张绣得知，必会再求到你面前。若他面见于你，但有求肯，你且应下，写信叫朕知晓。如此一来，他既承你的情，也能安心为朕做事”。', '')