林老安人怒道：不见这等人，我且还多活二年哩！都扔将出去！一时急怒攻心，一口痰卡在嗓子眼里出不来，竟撅了过去。醒来便觉不好，素姐不顶事，吴妈妈急去洪宅报信，继而延医问药。

秀英深恨林氏，亲往间壁赵家寻林氏婆母一通告说：将我阿婆气病在chuáng，你家好亲家哩！

洪谦因事涉玉姐，更是愤恨，复寻赵大郎：你家无良妇人生的好事！我原怎说？到此为止，府上贵亲又生这等事来，却是谁个挑唆？赵大郎见要出人命，不敢争辩，又惧洪谦，转说林氏，林氏吃丈夫一说，心事愈重，竟尔死了。程、洪两家只薄薄与祭银，并不亲至，推说要侍林老安人之疾。

那头洪谦却不肯收手，撺掇赵大郎与林家点嫁妆。又与邻里说：不知这病人犯的甚么昏，儿子不教亲生父亲养，必要jiāo与岳家。因我娘子外祖母与他家同姓认了gān亲，哭到门上bī着为他家争出头，生恐孩子亲爹了亲儿子哩。街坊许多年，不消她说，我等又岂能看着孩子受苦？然此等无礼的事如何能允？老人家叫他家气病了，于今还在chuáng上哩。老安人与我亲祖母也差不离了，叫人气病了，我与些祭仪便是面子，休想我亲去！

洪谦又使团头侯四手下化子满城谣传，道是林家要bī赵大郎做鳏夫，又要接外甥养活，一分嫁妆不肯留下。满城风雨下，林大娘子怨恨尤深，她有个十三岁女儿正在说亲，有此事，几个人肯要她闺女做媳妇？

林家始慌了手脚，又有林老安人侄儿林秀才并林老安人嫂子老举人娘子等来看林老安人，一齐说林家不是，又往赵家挑唆一回。竟闹得赵家与林家两亲家不上门儿。赵大郎被bī无奈，将林氏嫁妆一点，敲锣打鼓儿送还林氏娘家，且说：钱财与你，文郎却是我儿！从此两家不相gān。

竟使亲戚不上门儿。林家因理亏，yù待闹，满城上下无不知此事，却都不说他家好话。世人皆知后娘不甚可靠，然似这般bī闹女婿不叫续弦的委实罕见，赵大郎又送还嫁资，只要儿子，林家虽有些可悯之处，却也未免失礼霸道。林家两头落空，儿媳肚里埋怨婆母，又要安抚女儿，少不得向丈夫抱怨两句，惹得丈夫心烦提起拳头，气得林大娘子带着一双儿女跑回娘家去。林大舅不得不千求万告复接回来。

因不知是洪谦弄鬼，林家又怨上赵家。不想因这一场闹，撑了几年yù死而未死的赵家老安人却叫气死了。家人恐她生气，未曾告诉她事qíng首尾。赵大郎见事闹大，如何敢说是林氏yùqiáng求人家女儿？却冷不防家中使女多嘴，说叫赵老安人听了，道是孙媳妇娘家要bī她孙子做鳏夫，这一气又如何忍得？

赵大郎虽疑心是洪谦，然洪谦与街坊所言，句句与谣言不一样，洪谦又是个秀才，他是白丁，斗将起来恐要吃亏，且坏了名声的是林家，于他又无损，他还了嫁妆，留了儿子，反有人说他硬气，便将此事压下。他也实恼了林家做事不周全，结下这等仇人，悔得不行。又千般想来，是岳家不信他这亲爹，听得多了，连着文郎，也冷淡起来。

林、赵两人便成死仇。

反是林老安人两剂药吃下去，又好了起来。醒来见素姐在chuáng前坐着，一双眼睛哭得通红，不由又气：你恨我不死，必要哭死我哩。吓得素姐不敢哭，秀英早从吴妈妈与焚香处问得实qíng，看这亲娘竟不知要如何待她。还是洪谦道：城中炎热，且去乡下避一回暑。携家，与林老安人母女，同往乡间而去。一则避暑，二则避人。

苏先生略有耳闻，却是不知事关玉姐，听闻下乡，便道：也好。乡间清静，倒好休养。又亲为林老安人摸一回脉，道是老病又急怒，好生将养就是，万不可再动怒。

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五月里，洪、程两家收拾行李，一早雇了车轿马匹，往乡间而去，住却住在程家那处乡间宅子里。

秀英冷脸只不与素姐说话，洪谦也不搭理这位岳母，林老安人更不待见她，下死命，不许她说话。素姐自知理亏，又无人理会她，镇日难过，又不敢于林老安人面前哭泣。忍无可忍，便想上吊。

岂知寻遍房内无有白练，解下腰带来，又抛不上房梁。暗思近处有一河，不如投河。乃穿戴整齐，推说晌午要睡，又打发焚香也去睡。却悄悄开了门，夏时人乏，正午时昏睡者多，竟叫她溜将出来，一步一步往河内走去。

河水渐没至膝，她已胆寒，然回头望望，后头无人来寻，两股战战，又迈一两步，已至腿根。此时腿上不知叫甚啄了一下，素姐大骇，喉咙里呜咽一声，转身便要跑。她平素胆小，投水只因一时气闷，早怕了，此时唯恐水中有甚妖怪要吃她。然她原就怯弱，行动并灵便，一身衣服湿了水课裹在身上，更难举动。素姐更怕，暗道莫是妖怪使妖法困住了我？

河底又滑，心一慌，脚便站不住，原止半人深处，她竟跌跤没了顶儿，不由乱扑腾。合该凑巧，她命不该绝，却叫个过路的瞧着了，跳下来往她背后一立，将人揪出水来，素姐犹两手乱张，救命也不知道喊上一声。问她话，也不答，张大两只眼睛，竟吓得昏死过去了。', '')