夏日天长，用过了晚膳，天色还亮，薛妍穗唏嘘着去了鞠场。

“列队。”

两百名宫女几轮淘汰后，还剩一百六十五人，经过训练，已经能记住自己的位置迅速列队。

一百多名宫女站在鞠场上，静默无声。

……

太液池畔。

褒衣博带、身形修长的男子，弯腰摘了一捧含苞待放的荷花，抱了满怀，他满目希冀的看向皇帝：“陛下，你身旁那支最美。”

皇帝目光凉凉，袖手不动。

男子摇头暗叹，陛下的性子还是如此，国事上从不感情用事，于私情之上，看似淡漠实则至情至性，不肯接受一点的虚情假意。

那些流言他也隐隐听到些，他们生于皇家，何必如此较真？

难得糊涂。

男子洒然一笑，眼泛桃花，薄唇微翘，晃晃悠悠的走到皇帝身边，摘了那支荷花。垂眸打量满怀花蕾，很是满意：“行了，够太后娘娘插瓶了。”

“来人，送济王出宫。”

皇帝容色淡淡，无波无澜。

“臣在外游历半年，才入宫片刻，你就赶我走。陛下，臣是你的小叔父啊。”济王捂着胸口弯了腰。

皇帝眼皮轻颤，瞥开了眼。

这要不是自小一块长大的小叔父，就济王这游戏红尘，浪荡多情的性子，他休想入宫。

济王李昂是肃宗幼子，肃宗驾崩时，尚在襁褓之中。先帝登基后，把这个最小的兄弟养在膝下，当做儿子一样的养。

先帝在世时，济王这个小叔父没少带着还是太子的皇帝抓鱼逮鸟，爬高上低。

“行了。”

济王嘻嘻一乐，直起了腰，一只蜻蜓飞过来，他单手一抓，抓到了手里，捏着蜻蜓透明的翅膀，“记得以前鞠场上蜻蜓最多，臣带着陛下捉过几次，颇为尽兴，不知如今蜻蜓是否依旧？”

去延英殿传了一道口谕，匆匆赶回太液池的韩道辉，看了一圈，没见到皇帝，招来一旁的小宦官一问。

“陛下和济王去了鞠场。”

韩道辉连忙追上去，薛贵妃占用鞠场的事他还没来得及禀报陛下，希望薛贵妃已经离开了。

一路猛跑，韩道辉赶到时，只见济王站在矮墙外向里看，兴味盎然。

“宫里何时有了个女将军？”

韩道辉忙走到皇帝身边，“陛下，是薛贵妃在里面操练宫女。”

皇帝额角一跳。

“这法子颇像军中操练士卒之法，用于操练宫女，倒也可行。”济王边看边点评。

“带他离开。”皇帝有些不悦。

济王最出名的便是浪荡不羁，连他那出身儒学世家、端方持重的济王妃，嫁给他几年后，也移了性情，行事颇为出格。

“娘娘，外面有人。”

薛妍穗望过去，一眼看到皇帝，忙走过去。

“济王殿下，那是薛贵妃。”韩道辉小声提点。

济王露出抹恍然之色，“是教训宜阳那丫头的薛贵妃？”

看来陛下很看重这位薛贵妃啊，刚才都要赶他走了。

“陛下。”薛妍穗给皇帝行礼，扫了眼一旁宽袍大袖、抱了满怀花的男子，二三十岁的样子，容貌俊朗，就是满脸的老怀大慰是怎么回事？

“这是济王叔。”皇帝嗓音清淡。

薛妍穗行了礼。

“乌头，过来。”

济王招来小宦官，单手取过一只精致的木匣，打开，一对龙眼般大小的宝珠散发着莹莹宝光，“初次相见，这对珠子是本王与王妃给娘娘的见礼。”

这对如意宝珠，本是要送与宜阳那丫头的，不过，在见了薛贵妃后，济王改了主意，陛下终于肯亲近后宫嫔妃了，可喜可贺。

济王送了见面礼，又含笑说了句：“观娘娘行事，不是拘泥之辈，本王的王妃也是洒脱之人。几日后的端阳节龙舟赛上，娘娘或可与王妃相谈甚欢。”

说完，济王行了礼，抱着满怀荷花随着引路宦官出了宫。

“端阳节龙舟赛？”薛妍穗目露疑惑。

皇帝淡淡点头，那日大朝会他连下诏令，且应下亲自祭拜先帝，薛成等人摸不清他身子骨的虚实，又由辈分高、声望重的宗室出面奏请他驾临龙舟赛。

“贵妃喜欢这对珠子？”皇帝眉心微隆，比起龙舟赛，薛贵妃喜爱的把玩那对珠子让他更烦躁。

“喜欢。”薛妍穗随口应了声，她倒不是真喜欢到爱不释手，而是她太穷了，如今承嘉殿的开支都是她凭着贵妃的身份预支的。

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