('霎时安静下来，往日里高高在上的薛华棣被薛贵妃比得灰头土脸，狼狈不堪，她们虽然心里痛快，却也不敢得罪她。

薛华棣脸色愈发惨白，那些嗡嗡的声音，偶尔清晰的一言半语，都像一柄利刃凌迟着她，她们在笑她吧。

“为什么会这样？”咬出血的嘴唇翕动，薛华棣摇摇欲坠，需要有人支撑她，“绪郎，她不该是这样的，对不对？”

昌王满脑子都是薛妍穗对着皇帝娇笑的那一幕，心神不宁，薛华棣的话入了耳却没入心。

“绪郎，绪郎？”

薛华棣见昌王神思不属，不复往日温柔小意，委屈更是如山呼海啸，眼泪啪嗒啪嗒滴落。

昌王听到哭声，回了神，连忙柔声细哄。

薛华棣终于收了泪，却在看到昌王时不时垂眸看手中的红罗帕时，脑海里像是闪过一道霹雳，想到了什么不可思议的东西，脸上血色全无。

“阿棣，怎么了？”昌王神色慌张，“来人，去请御医。”

“我没事。”薛华棣艰难开口，夺过昌王手里的帕子扔在地上，脸庞没有一丝血色，“我要阿娘。”

片刻后，人都散尽了，一个小宫女捡起了帕子跑远了。

“荔儿姐姐，给。”

吴贤妃的贴身宫女荔儿将帕子收了起来，回到看台上，压着声音禀报了。

“你先收着，本宫总觉得有些不对劲。”吴贤妃阴恻恻的瞥向前面的薛妍穗，嫉恨欲狂，陛下从不近女色，竟为她破例了，她凭什么？

薛妍穗感觉到了侧眸回望，挑了挑眉，红唇微勾。

吴贤妃慌忙扭头，心里却发狠，薛妍穗你等着，本宫不会放过你的。

“咚咚咚”

震天的鼓声敲响，龙舟赛要开始了。

看台中央悬了一道珠帘，太后领着内外命妇坐在右侧，薛妍穗坐在太后与吴贤妃中间，倒也怡然自得。

澄江之上，一艘艘雕镂精美的华丽龙舟准备竞渡，每艘龙舟之上，都有数十个头裹绸巾的少年，颜色各不相同。

透过珠帘晃动的缝隙，薛妍穗看到皇帝双手一压，鼓声瞬间急促，激越如雨点的鼓声中，一艘艘龙舟划破江面，飞剑一样激驰。

如雷的鼓点，竞渡飞驰的龙舟，英姿勃发的少年，呼喝叫喊声，这场龙舟赛紧张而又壮观。尤其是皇室子弟的那艘龙舟率先抢水得标，左侧看台上年纪轻的宗室挥臂喊叫出声。

而后面那艘戴赤色绸巾的不甘落后，奋勇直追，两艘龙舟竟撞在了一起，碰撞之下，少年们纷纷落水，这下不少命妇们也惊呼出声。

虽知道有禁军护卫，少年们应不会有碍，可那些少年或是她们的子侄或是甥婿，事关至亲，紧张之下，尖叫惊呼，也就顾不得许多了。

褚太后脑子里嗡嗡的，她受不了这种吵闹，中途离席了。

一番激烈争夺，最后皇室子弟的龙舟夺冠。

这场赛事精彩刺激，薛妍穗看得目不转睛，尘埃落定，她也吁出口气。

忽听得左侧看台上一阵鼓噪喧哗，仔细一听，喧哗声里夹着吟咏之声，原来是一些臣子做出了诗赋，呈送御前，其中的一些精妙之句，便有人当场吟诵。

这种风雅之事，满朝文武都乐于参加，唯有齐国公薛成含笑看着众人，不动笔墨。

“薛公可是已成竹在胸？”

薛成摇头。

“薛公，线香已将燃尽，万万不可再耽搁了。”有人急急提醒。

薛成仍是安坐如山。

线香燃尽，薛成一字未写，众臣遗憾不已。

忽然，薛成起身，拿起面前银盘上的碧色笺，“吾年迈，不复捷才，幸而膝下有女能为父分忧。”

有人恍然大悟，薛公的掌上明珠可不是名满京城的才女，就连投谒薛公的士子也由这位小娘子评断，难怪薛公不慌不忙。

“真是孝女。”

“有女若此，薛公大福。”

两边仅隔一道珠帘，不大一会儿，这些话语尽数传入众命妇耳里。

薛华棣一扫之前的狼狈，微扬下颌，浅浅含笑，俨然仍是清傲无双的薛华棣。

众目睽睽之下，薛华棣清脆如黄鹂的嗓音响起，“臣女献丑了，还请贵妃娘娘赐教。”

传言薛家长女容颜粗俗，愚笨不堪，今日见了薛贵妃，才知其艳冠群芳，难道容颜粗俗是假，愚笨不堪是真？

第20章

薛华棣等着她推脱拒绝，阿娘说得对，就算薛妍穗华服丽饰也洗不脱骨子里的卑贱，她太沉不住气了，才会受刺激以致失态。

她不能让薛妍穗影响了心神，她要在这个场合，让所有人都知道薛妍穗纵然魅惑了皇帝，依然是个败絮其中的草包。

“薛二娘子才华出众，名满京城，贵妃娘娘是二娘子的姐姐，想来……不会比妹妹差，还请娘娘莫要谦虚。”吴贤妃眼含讥诮，轻言细语的堵住薛妍穗拒绝的可能，一定要她丢人现眼，让陛下亲眼看看除了一张脸她还有什么？

命妇们面面相觑，富贵丛中长大的女眷，缺心眼如宜阳郡主的毕竟是少数，大都生着玲珑心窍。这番机锋，意欲何为，人人都懂，不由得望向高位之上的那抹明艳身影。

对于她们这种身份，琴棋书画、诗词歌赋、调香品茗这些风雅之事，是不可不会的。否则就算面上无人敢说，背后也要受人讥笑。

薛贵妃……似乎从无才名。

济王妃淡淡蹙眉，两日前济王特意嘱咐若是太后娘娘不喜薛贵妃，让她劝着一点。她不喜应酬，宫里的事也不去打听，应了济王后才知道薛贵妃的出身。