('由于是夜晚的缘故，一行人没有惊动城中的百姓，只草草卸下行礼，入住了知州府。

翌日，徐知州带着谢喻舟等人出了城，对青河周边进行考察。

戚映欢则受谢喻舟之托在城内巡视了一圈。

昨天入夜后她没来得及瞧见城中的景象，但今天一看，她才发现这边的情况要比想象中的糟糕。

城门口满是拥挤的流民，他们衣衫褴褛，毫无生气，与路上遇到的流民一般无二，大抵是因为饥饿的原因，他们或是靠在城墙边，又或是躺在地上，尽量避免多余的体力消耗。

无论男女眼神皆暗淡无光，鸠形鹄面。年幼不知事的孩子抽抽搭搭地向爹娘喊着饿，然而爹娘们的回答永远只有一句‘忍忍’。

戚映欢沉默了许久，询问同行的知州府下人：“青城难道没有开义仓吗？”

粮仓有官仓与义仓之分。

官仓供朝廷使用。

义仓是各地为备荒而设置的粮仓，一般于州县设仓储存。

知州府的下人道：“回谢夫人，青城早就开放了义仓，但是最近流民越来越多，粮食根本供应不上，我家大人已经号召了全城富商放粮施粥，也不知还能维持多久。”

目前只能维持最低限度的供应。

今年的一场大雨不仅使得青河泛滥，还将即将丰收的庄家冲垮。百姓家也没有多余的余粮，知州府就算有心想要征粮也办不到。

知州府的下人生怕戚映欢误会，又道：“谢夫人，您千万不能误会了我家大人，知州府为了省粮食，都把早晚两顿换成了稀的，我家大人不是那种不顾百姓的官。”

戚映欢对下人笑了下：“我知道，你不必紧张。”

昨晚的时候戚映欢就听谢喻舟说过，梁州这位徐知州的口碑不错。从下人的维护中，戚映欢也能看出这一点。

戚映欢等人围着城门转了一圈。

知州府的下人不敢让戚映欢太靠近流民，生怕她被冲撞到。

远远转了一圈后，戚映欢发现一个奇怪的景象。不少大人小孩头上都插着草，他们跪在路人经过最多的地方，

知州府的下人道：“回谢夫人，这是‘草标’。”

象征着‘卖身’的意思。

如果能被有钱人家买去，就不用过朝不保夕的生活。但如果卖身就意味着要入奴籍，生下的孩子也是奴籍，很多百姓并不愿意，然而此时已经不是在意个人意愿的时候，他们更关注怎么活下去。

戚映欢几人的到来，被流氓注意到。

为了方便上路，戚映欢身上穿的都是最轻便简单的衣服，配饰几乎没有带，只留头上一枚白玉簪和随身的荷包。

虽然是普通的打扮，但戚映欢在流氓眼中俨然是难得遇见的贵人。在他们看来，穿着体面，面色红润，不是贵人还能是什么。

流民中，跪在道路两旁的中年妇女眼中爆发出光彩，她期盼地望着戚映欢喊道：“夫人，要买丫鬟吗？三个馒头！只要三个粗粮馒头，我家的丫头就给您当牛做马一辈子！”

她的话让戚映欢错愕。

若是放在平时，一个粗粮馒头只需要一文。

三文就能买下一个女孩，这是什么世道？