('听闻当时文圣皇后与广陵侯拟定此制，一是担忧后世出现个残暴不仁或是昏庸至极的桀纣之君，二是担忧邓氏之祸重演，又有权臣当道，危及帝祚。

想的倒是很好，只是谁都没想到烈祖的孙子辈连续两个皇帝均年岁不永，先帝更是平庸——一皇兄死后，借士族的力登上帝位，又抬举寒门出身的贺家制衡士族。孰料贺家坐大，留了一手烂摊子给儿子，当真是玩了一辈子的鹰反被鹰啄。

如今的河东士族，除去颍川国公赵暲作为先帝的托孤重臣依然在中书省出工不出力外，几乎全都蛰伏在野。对小皇帝与贺党之间的争斗，多是看热闹不嫌事大。就连小皇帝的亲舅崔简，在妹妹撒手人寰之后也冷了心，一年倒有半年不在长安，回博陵饮啸泉林、清谈修道。

过完年节的第一个大朝会，三品以上大员均得亲赴，崔简无法推却，难得回京一趟，朝会后刚准备回府，赵暲便笑盈盈地上前，“猷之兄留步。”

崔简迎上前去，就被赵暲拽住了袖子，“今日我约了三五好友，一同去终南山清谈，不知猷之兄可有闲暇？”

崔简笑笑，“伯远好意，某心领了，不过近来年老体衰，周身乏力……”

“裴公干，崔子棹，杨弘之，郑青臣，卢元明，”赵暲似笑非笑地看他，“他们可未有一个推拒的，猷之兄当真不去？”

崔简默然片刻，缓缓道：“我虽避世，可君子务本，本立而道生。诸君皆往，我哪里敢托大？”

赵暲点头，“也罢，正好你我同乘，我有话与你说。”

一路到了终南山一处赵氏的别苑，周遭遍植松竹梅兰，正值隆冬，只见数千寒梅次第开放，宫粉洒金，幽香扑鼻，清雅到了极点。

赵暲选的地方也是雅致，竟在梅林深处引水造了曲水流觞，方才提到的那些士族故旧或高卧、或对坐，个个都宽袍广袖，仿佛都回到前前朝天下大乱士族的鼎盛之时。

“猷之兄姗姗来迟，该罚！”闻喜裴氏的裴公干率先上前，扯住他的袖子就要喂酒。

崔简久不应酬，哪里受得了这等阵仗，连连告饶。

他本以为士族高门济济一堂，乃是有要事相商，孰料今日众人当真只饮酒作乐，绝口不提朝事，一时间说不清是松了一口气还是大失所望。

酒量不济，加上赵暲似是有意为之，不过一两个时辰，崔简就被灌得酩酊大醉，满袖梅香中一场好眠。

梦里仍是豆蔻之年的妹妹拽着他的袖子，清艳纤丽的面上难得浮上一丝红晕，“人都说无情最是帝王家，如今他待我柔情蜜意，可岁月久长，我难免也有色衰而爱弛之日，到那时，我何以自处，崔氏何以自处？”