伽罗对小齐说：“你到我爹哪里，去借一小队人马来……在告诉府里的人，一个时辰之后在后花园集合。”

小齐说：“遵命。”一个时辰之后，府里上上下下近百口人却只到了一半。伽罗早已经请大太太和二房太太端坐在正房大厅的高座上，自己则坐在客座上。

华裳进来给主子请安：“三少奶奶，时辰到了。”这时候，一个丫头肆无忌惮地慢慢悠悠迈进院子。

伽罗问：“府里的吴总管回来了吗？”吴总管嬉皮笑脸地走到跟前：“三少奶奶，我在这里呢！”

伽罗说：“你回来了就好，这个丫头目无法纪，让人把她拖下去，打二十大板，罚一个月工钱。”

吴总管面露难色：“三少奶奶，这……未免也太重了吧！”吴总管看看坐在上座的大太太和二太太。

伽罗对大太太和二太太行礼：“母亲，婶子，我知道你们二位是活菩萨，向来对这些底下人宽厚。所有底下人才会这么有恃无恐！爹临走前已经吩咐过，我来管家！今日我就行一次家法。”

大房的太太宇文氏自己没有生养，自从丈夫杨忠被抓走后，几次求见大冢宰都被拒之门外，就丢了主心骨，不敢拿大主意。

二房的太太丈夫早亡，虽然大伯子杨忠没有为难过她和她的一儿一女，她却还是对杨家有很多不满，总觉得谁都欠她的。

伽罗说：“吴总管，这是府里下人的花名册，这上面可是记载着一百多人的名字，如今才来了不到一半，你负责把剩下的人都叫来。”

吴总管一时间不知道如何回答，他茫然地看看四周，没有发现可以帮到他的人。吴总管却意识到一件事情，为什么三少奶奶要在这里召集他们。

这个地方原本叫做议事堂，但是杨忠的爷爷杨烈掌家之后，觉得家中的事都应该他乾纲独断，没有什么可以议的，后来这个地方就荒废了。

正房不大，经久未修，有些灰暗的墙壁，出来堂屋的几张桌子，几把太师椅，在没有其他家具，空洞而又庄严。

堂屋的北墙上悬挂着“光明磊落”四个大字，吴总管的腿有些发软。伽罗看吴总管四处张望。

伽罗说：“各位家人，有些或许还不熟悉这个地方，这里是杨家的议事堂，是内妇商议处理家事的地方。曾祖父因曾祖母早亡而废弃了这里，但是从今天起，这里将重新被启用。”

吴总管故意岔开话题：“三少奶奶，你说你要用这里，早点让我们重新布置一下，刮刮腻子，刷点漆也好啊！这……”

伽罗说：“吴总管，我嫁到这府里也有十来天了，我怎么觉得，怎么数也到不了一百多个下人啊！我随便翻开一页，念了五个人的名字，却只找到两个人。”

吴总管抹抹额头的汗水：“有两个歇病假回乡下老家了，还有一个他……他给病死了，还没有来得及消掉名字。”

伽罗说：“哦，原来是这样，我刚才把这里的人都点了一遍，问了一下在场的人，其他人哪里去了。却发现很多名字，这里常年当差的连人都没有见过一次。”

吴总管一个趔趄，扑倒到地上，随后又自己挣扎着站起来:”三少奶奶，您说的确有其事，可是很多下人吃空饷……这……这就跟军队吃空饷一样，不是一天两天了……“

伽罗说：”“那依你的意思，因为这件事已经发生很长时间了，我就只应该坐视不理，睁一只眼闭一只眼，是吗？”

吴总管急了：“三少奶奶，这我也是没有办法啊！大老爷和二老爷那么多姨奶奶，哪个主子没有几个穷亲戚。不是谁都像您一样含着金汤匙出生的！”

伽罗说：“没有正经在府里做事的，以往吃了多少空饷，我就不追究了，名字从花名册上抹了，以后不再支出他们的工钱。”

伽罗又翻开账册的一页：“我再问你，这上面写的这个月交的租子，就只有那瓮里的一些被虫子啃烂了的陈米吗？”

吴总管说：“三少奶奶，这个时节，种子才刚播下去，哪里来的新米啊！”伽罗给小齐递了一个眼神，小齐将半袋米拿上来。

伽罗从袋子里抓出一把米：“这是你还没有来得及去收的一户人家，刚刚交来的租子。你看看同样的地里长出来的，说吧，你把米都卖到哪里去了？”

吴总管狗急跳墙：“三少奶奶，没有真凭实据，你不要污蔑人，我生杨府，长在杨府，在这个家，你还不能只手遮天呢！”

吴总管一声令下：“来人！三少奶奶累了，请三少奶奶回房！”几个吴总管的爪牙冲到屋里。

伽罗一声令下：“来人！”二十多个躲在里屋身穿便服的军人冲了进来：“七小姐！”这些人并没有急于动手。', '。')