这时笙歌骤起，细乐高扬，旱船跑得更欢了。原来公主的仪卫已经来到灞桥，公主的华丽宫车也宛然在望。护亲正副使甲胄在身，骑着高头骏马，紧随其后。

公主的宫车终于在灞桥上缓缓停了下来。独孤华裳下了车，人群微微骚动起来，虽然相去甚远，但看得出是个绝色丽人。

独孤华裳没有向赵王宇文招走去，却转身撩开了绣帘，又扶下一个粉妆玉琢的女子来，人们一时看呆了。果然是天人下凡！

先下车的独孤华裳不过是使女，后下车的才是千金公主。公主缓缓地向赵王宇文招走去，跪落。而独孤华裳则走向了人群里身穿布衣的独孤信。

独孤信手中的酒杯微微颤动，洒落了几滴滴，不觉又环顾周围。独孤信扶起了女儿，递给酒杯，深知这是生离死别，但也许女儿远嫁漠北倒是一件好事了！既是好事，却为何泪下双腮挂在黑油油的长须上？

独孤信双唇不住地动着，却终是不发一言，而他的心中真是有千言万语！直到公主重新上车，离去，他只是木然地站着，茫然地望着。

不一会，两禁卫推押一青年到宇文护面前，跟在后面的宇文会说：“刺客，请丞相发落！”

宇文护微微一震，斜睨不远处的宇文招，审视眼前头戴范阳笠的青年，肃然问道：“谁指使你来的？”

那青年急辩：“我不是刺客，不是刺客……”宇文会冷笑：“不是刺客？怎手持凶器，冲向公主的宫车？”

青年又辩：“我哪有凶器？也不是冲向公主……”“这不是凶器？”杨雄摇幌手中一根白羽箭，“你明明冲向公主的宫车！”

站在一旁的宇文深走过去，摘下那青年的范阳笠，大家都咦了一声，很惊异：

原来是个很漂亮的女子！

宇文护似乎没有那么生气了：“伽罗？”伽罗跪在宇文护脚下：“伽罗是来送姐姐的，求大冢宰成全！”

宇文护问：“既然是来送人的，为什么私藏这白羽箭？”华裳走到宇文护跟前：“这是华裳之物，当年天下未定，华裳随父亲流亡的时候，曾经被一位披甲胄的青年将军所救，华裳一直想凭此箭找到那个人，当面和他道谢……”

宇文护接过羽箭一看，箭杆上刻有“李”字，便递给杨坚看。杨坚看罢，绽开了笑容，将立在远处的李穆招了过来。然后对华裳说：“他是恩人的叔父，你有话尽管对他说好了！”

宇文护带文武百官回城，路上观瞻公主出国的人群瞬间作流云散。回到正阳宫，宇文护问京兆尹薛善：“杨忠的独子杨坚现在在做什么？”

薛善说：“杨坚入太学已经有两个多月了。”宇文护点点头：“任杨坚为右小宫伯，掌管皇宫宿卫，进封大兴郡公。”

宇文会说：“独孤明敬现在都囚禁宫中，爹，铲草除根，您还在犹豫什么？我真是搞不懂，现在又把一个杨坚弄进来！”

宇文护低声道：“今日灞桥送别，倘若独孤信振臂一呼，数千雍州兵就会跟随他揭竿而起，冷不防堵住桥的两端，我们怎么办？我看只有跳河自杀一途！”

宇文深、宇文训交换一下神色，沉默着。宇文护又道：“此事大有可能发生。独孤信没有死之前，独孤明敬必须留着。我已经派人带了毒酒到了独孤家，只有独孤信死了，才消除了一场大祸！”

宇文深迟疑说：“宇文毓才二十多岁，向来老实听话……都是独孤明敬挑唆的，独孤明敬必须死！”

宇文深觉得天忽然黑了说：“独孤信一死，杨忠等八柱国必定不安，只怕又有新的事故发生！”

宇文护冷峻地说：“假如他们轻举妄动，也只好将他们一网打尽！向于谨和元欣这样没有实权的老头子倒也不足为惧，关键是杨坚这样手握兵权的！将独孤伽罗和杨坚都留在宫里牵制杨家和独孤家。”

宇文训道：“杀了独孤信，便与八柱国和十二将军结下不共戴天之仇。八柱国我们已经难以应付，倘若十二将军在闹事，那实在是危着累卵了！”

宇文护说不再吭声，心里暗忖：自己这个胆小如鼠的儿子未免言过其实，伽罗一个小女子有多大能耐？还能指挥军队挥师南下？

武帝保定元年夏天，一队人马与灞桥送别的人群，难分难舍地分手，然后晓行夜宿，穿过并州，跨越云州，出了长城。

到了定襄郡边境，队前的青龙旃忽然不动了，队伍缓缓地停了下来。驿道到此为止，再往北走，没有行车的路，只能骑马了。

李昺牵着一匹胭脂马，来到一驾绣幌前面，低声对车中人禀告一阵，肃立一旁。随即，车帘揭开，走出楚楚动人的千金公主。', '。')