('华裳失笑，“这话说得，姑娘自己都没底气。男子平白无故对姑娘家好，多是有些私心，何况殿下所做的，皆是恩重如山的事。听姑娘的言语，如今对殿下满怀感激，还很欣赏他的才干志气是不是？”

伽罗自笑了笑，道：“我明白你的意思，是怕我因此对殿下生情对不对？”

窗内华裳颔首，神色稍肃。

窗外，杨坚顿住脚步，立在廊下。

他今晚才从鸾台寺回建章宫，手头的公事在寺中已然抽空处理，回到住处后闲坐片刻，忍不住便想来南熏殿看看。于是同往常一样，寻了长命锁为借口，打算堂而皇之的打搅她一番。

进了院门，瞧见偏殿里灯火微弱，伽罗所住的屋中却是窗户敞开，烛火明亮，心中竟不自觉感到高兴。

他来得突然，又没带半个随从，外头嬷嬷侍女并未发觉，里头华裳说得正认真，加之杨坚走路没声音，更不曾发觉。

杨坚直至走到门前，才听见两人的谈话声，听得隐约断续的言语提及他，不由驻足。

待听得伽罗那句“对殿下生情”，竟自稍屏呼吸，留神细听。

窗内，伽罗丝毫不知外头还有人听墙角。

夜风微凉, 她撑起身子望外, 瞧见芭蕉随风而动, 南墙边数杆翠竹依着红墙, 庭院里空静无人，只有廊下灯笼高照，散出满院微红的光芒。

而夜空中星辰明亮, 临近望日，月亮圆如银盘，清辉洒满。

如此良夜，依稀与旧日记忆重叠。

那年在淮南, 外祖母隐晦的探问她对李昺的态度，回到住处后, 华裳也曾提起此事。

伽罗视她如同半母，有心事时也愿意诉说，便含羞说了。那种甜蜜而欢喜、羞涩又忐忑的心情, 而今回想起来, 如同隔世，念及李昺的另娶，更如讽刺。

似此星辰非昨夜, 而今的处境, 又岂能与从前相比？

伽罗勾了勾唇, “这是你多虑了。殿下何等身份？是当今太上皇膝下唯一的儿子, 建章宫储君。我呢？独孤家的女儿, 高家的外孙。哪怕殿下不会牵连旧仇，太上皇却是深恨两府。殿下那样睿智明白，光是凭这点，他就不可能动那种心思，除非他傻了。殿下虽瞧着怕人，其实心地很好，这些时日的照拂，应当只是可怜我、不讨厌我。能不让他讨厌，已是谢天谢地了。”

“而至于我——”伽罗握住华裳双手，“我敬重殿下，感激殿下，愿意倾尽一切报答他。除此之外，不会有旁的心思。”

“姑娘说的都是真心话？”

伽罗颔首。

华裳认真辨她神色，见她并非作伪，吁了口气。

“姑娘别见怪，唐突说起这些，也是我担心姑娘，为将来筹算。皇上殿下那样的人，威仪尊贵，有才干又有相貌，怕是能惹许多女儿家倾心。更何况他对姑娘的恩情，着实深重。我就是怕姑娘年纪还小，倘若一时被迷惑了，只会自苦。”

“李昺的事足够长教训了。如今前途未卜，我哪还有心思想别的。”伽罗重新躺回榻上，“再说，即便殿下怜我孤苦，宫中太上皇公主，又岂会容我放肆？齐大非偶不说，光是旧日恩怨就够为难人。这情形我心里清楚，断不会糊涂到那地步。何况——”

伽罗声音一顿，摇了摇头。

何况杨坚心思深沉，喜怒无常，性情实在难以捉摸。

他和颜悦色的时候当然很好，可翻脸时也像翻书般快，凶神恶煞起来令人胆战心惊。像议和途中那回钢针逼供，至今都让她心有余悸，以至于看到杨坚沉了脸，便如履薄冰。

总之，不管怎么看，可以敬重、感激、报答杨坚，却绝不能生旁的心思。

“何况殿下行事令人敬惧，我胆子小，不敢亲近。所以华裳且放一百个心，我还没吃熊心豹子胆，去招惹那尊大神。”伽罗带了撒娇的语气，给了颗定心丸。

华裳颔首，靠近榻边，将伽罗揽在怀里。

苦命的姑娘啊。华裳暗暗叹息。

窗外，杨坚站在红柱旁的阴影里，微怔。

他已有很多年，不曾这样牵肠挂肚，期待跟谁见面。来时心里隐约欢喜，听罢墙角，却被浇了满身冷水，从头顶凉到脚心。

伽罗的意思再明白不过，两人间隔着重重沟壑，她认定他权衡利弊，不会生出邪心。而她，有李昺的阴影和长辈的恩怨在，也绝不会对他动心思。她说他“瞧着怕人、令人敬惧”是什么意思，他难道长得凶神恶煞？还是平常待她太凶？

杨坚回想这数月相处，除了逼供那回凶了些，似乎也没拿她怎样过。

何况，她就这么笃定，他会始终权衡利弊？倘若真是那样，云中城外那晚，他就已放任西胡劫走她，也不会费尽心思从萧琮手中将她夺回，再派人深入敌腹去寻她父亲。

杨坚瞧着院里的冷清芭蕉，寥落灯火，忽觉心里堵得很。

屋内伽罗和华裳又说起了旁的事，杨坚仰望漆黑苍穹，不再逗留，无声的翻上屋檐。

站在屋脊，风卷起衣袍，带着凉意。

杨坚愈发忙碌，早出晚归，脚不沾地。

鸾台寺的佛事办得隆重庄严，杨坚连着斋戒数日，直至佛事完毕后，才回到建章宫。

朝堂的事渐渐理清，战败后百废待兴，父子俩又新接手天下不久，正是给朝臣立规矩的时候，许多事需亲力亲为，这几日积压了不少事务，于是从嘉德殿到弘文馆再到皇宫大内，连着数日后，总算将手头事务都办清楚。

忙碌之中，杨坚有意避开南熏殿，就连战青禀报那边情形时，也未深问。

然而夜深人静，却总容易想起伽罗那里的灯火。

趁机细理了下关乎伽罗的事情，连杨坚自己都觉得惊奇。

佛寺中救下她的时候惊鸿一瞥，只觉得小姑娘很漂亮，尤其那双慌张却明亮的眸子，令人印象深刻。后来淮南遇见，才知道她是独孤家女儿、高家外孙。高家的恶意在他初至淮南时就显露无疑，他于是想，就当没那回事吧。

怀着敌意审视高家的所有人，渐渐却发现她与旁人稍有不同——

她会在英娥被刁难时设法解围，哪怕她只是个寄人篱下的表姑娘，她的外祖母还是继室身份，全凭高探微的情分住在高家。她会偷偷打量他，暗里拿掉高家几个儿子设下的埋伏，避免他太狼狈，在他躲开陷阱时抿唇偷笑，带些调皮。甚至她曾劝过那位最照顾她的高家表兄，别太为难他。

杨坚心细，这些事都曾留意过。彼时不过片刻感念，如今却发现记忆清晰分明。

淮南风光虽好，却满是永安帝的爪牙，四处都是恶意而刁难的目光。

唯有她，如透隙而入的阳光，微弱却明亮。

他抗拒她的身份，却贪恋她的眼睛，贪恋她不经意间的调皮笑容。越是刻意抗拒，越是容易留意、琢磨，而后品咂出她的好处，甚至期待见面。

那种矛盾的情绪，缠绕了他许久。

直至虎阳关之败，伽罗再度出现在他面前，谨慎而忐忑。铁扇抵在喉间时，惊慌可怜。

彼时杨坚初入建章宫，因为根基不稳、危机四伏，加之家国动荡、重任在肩，故而浑身铠甲，费心谋算时，对所有人戒备提防。

包括对她。

一路同行同宿，数番危机，她出乎意料的镇定态度令他惊喜，渐而欣赏。

韩擒虎明里暗里劝过多次，凭着理智，杨坚很清楚，留着她百害而无一利，却还是没忍心将她送入西梁那样的虎狼之地。甚至在昭文殿里，对着无声哭泣的她，明知会触怒父皇和旧臣，却还是许诺营救她父亲。

这世间原来有些事情是理智难以驾驭的，她之于他便是如此。

也是那时候，杨坚才明白，他原来那样在意她的悲喜。