('好在高颎这会儿得空，欣然答应带她如山去猎野鸡。

两人各穿劲装，才走出庄院，迎面正好碰上李昺。

他先前在隋州潜伏，奉杨坚之命奔波各处，安插埋伏，十分劳累。待杨坚出了隋城时，手上的事差不多已经安排周全，将徐昂押送到这里后，杨坚暂许他歇息两日，养足精神，准备过几日的恶战。

伽罗见了他，含笑叫一声“表哥”，高颎也抱拳行礼。

李昺那晚跟着杨玄感在镇外驻扎，昨晚回来得也晚，并不知道伽罗也在此处，见了她，格外诧异，只是碍着高颎不好细问，只道：“这幅干练打扮，要去做什么？”

“去附近捉只野鸡，熬汤补血。”

“补血？”李昺忙将伽罗浑身上下打量，“你受伤了？”

“是殿下受伤了，不是我。”伽罗莞尔。

李昺遂道：“既是殿下要用，我带你去，不必劳烦岳姑娘韩擒虎那里恐怕还会有事寻她，别耽误了事情。”

“这样最好！”伽罗喜出望外，“我也怕耽误了岳姐姐的事情。表哥今日无事吗？”

“殿下准我歇息两日，今日应当不会有旁的吩咐。”李昺随手接过高颎备好的弓箭。

伽罗原本还担心耽误高颎的事，故约定捉一只即回，既然李昺无事，倒可以多捉几只，这些天慢慢炖，也不用再费时，愈发欢喜。

兄妹二人寻了两匹马骑着，并辔入山。

这一带就在连绵的相山脚下，里头山高林密，颇多野物。

两人进山不到小半个时辰，便已猎了四五只入手。

伽罗马背上有备好的网兜，尽数装进去，瞧着时辰尚早，兄妹俩一商议，索性多打几只回去，分给近来劳累的兄弟们尝鲜，也算是鼓鼓士气。

这一带地势颇高，灌木茂密，站在岩石上，远近风光尽收眼底。

李昺握弓在手，四处搜寻猎物，伽罗的目光不及他们常打猎的人锐利，瞧了半天也没甚收获，索性歇息片刻。她瞧着延绵不见尽头的山峦，心里终究疑惑，道：“殿下驻扎在此，是想在这里跟李昺决战吗？”

李昺从灌木丛里探出半个身子，觑着她，“殿下告诉你的？”

“我猜的。出隋城的时候，殿下住的白鹿馆守卫森严，既然不是殿下带来的亲卫，必定是李昺的安排。殿下出了隋城就再未回去，先前被袭击险些丧命，自然也是李昺的手笔。到了这地步，两边都撕破的脸，自然得有一场对决，成王败寇。隋州地界都是李昺的鹰犬爪牙，到了这一带，殿下却颇从容，想必近处那折冲府已经受殿下掌控，他想据此对抗李昺，我猜得对不对？”

山风扬起她的发丝，娇美的脸颊缩在竖起的狐狸毛领中，像是雪中的花萼。

那双眼睛狡黠灵透，迥异于白鹿馆时强抑眼泪的姿态。

看来她心绪不错。

李昺一笑，“猜对了大半，不过殿下选这里，不止是为折冲府的兵力，还为此处地势。”他指着北边连绵叠嶂的山峰，“相山绵延百余里，地势复杂，往北走有座小相岭，三面都是险要山峰，易守难攻，那才是放手一搏的好地方。”

伽罗颔首，目光落向远处，若有忧虑。

李昺瞧着她，忽然道：“殿下在此处分派过任务后，便会启程去小相岭，虽说占据地势之力，也有许多安排，但人数上终究是劣势，情势会格外凶险。我来时没见易家的商队，想必他们已经走了？”

“嗯，商队这会儿怕是已经走远。”

李昺颔首，“那么，你呢？”他觑着伽罗，“是……殿下迫你来这里吗？”

“是我自愿的，表哥不必担心。”伽罗笑了笑，“当日会偷着离开东宫，是我怕殿下蛮横行事，徒生事端，而今看来，是我小人之心了。殿下对我毕竟恩重如山，不管是走是留，总得跟他说明白才好。”

“所以……你决定去，还是留？”

“还没想好。”伽罗坦白，猜得李昺还是怕她受委屈、被逼迫，便又道：“无论去留，都会是我心甘情愿的选择，所以表哥，真的不必再担心。殿下位居东宫，虽说素日冷厉，但待属下官员却不错，这我看得出来。将来他必定能承继大统，表哥有才干亦有报复，难得殿下赏识重用，不可为这些事，跟殿下闹得不愉快。”

她的意思，李昺当然明白。

他幼时随顽劣，从军归来，却也是一腔抱负。家中慈母严父都对他寄予重望，而杨坚不计较旧日跟傅家的恩怨，愿意委他以重任，这份胸襟赏识，确实足以令人铭感。

而今的情势下，倘若君臣齐心走出困境，这份情谊功劳，绝非旁人能比。

只要他往后不行止踏错，自会如众人期望的，挣个辉煌前程。

他对此固然渴求，却也不至于为此就舍弃其他。

倘若伽罗真的是被杨坚所迫，他甘愿舍弃那可以预见的锦绣前程，助她逃出。

其实她若真想离开，未必没有法子，除了他可以相助，她也能决然推拒，次数多了，杨坚的耐心耗尽，不可能不放她。

然而看她的意思，她这次回来是心甘情愿，而关于往后的去留，她还在犹豫，不管最终会离开，抑或留下，她既然犹豫，就是还有尝试留下的念头明知道留在杨坚身边，便是选择了极坎坷的路，她还是违背理智，想要尝试。

这足以说明心意。

这样想着，失落之余，竟然有些羡慕杨坚。

杨坚与伽罗虽隔着父辈恩怨，从前却无瓜葛，所以杨坚喜欢她，便会直白表露，成了皆大欢喜，若是不成，各奔坦途再无瓜葛，杨坚也虽会觉得可惜，过后仍旧如从前陌路。

他却不同。

幼时两年相处虽然短暂，表兄妹却有很深的情谊。

他若想再进一步，便需拿旧时情谊做赌注。成了皆大欢喜，若败了，怕是连那份情谊都会受损。他不敢以此豪赌，尤其是伽罗只拿他当哥哥，亲近信赖的情况下。

出神之间，忽听伽罗道：“表哥，快，那里！”

她的声音里全然欢喜，躲在灌木丛后，指着十来步外。

李昺迅速回神，下意识的弯弓搭箭，顺着她所指看到野鸡，当即松指射出。

只是出箭仓促，那箭虽刺入野鸡体内，却未能一箭毙命，被它拖着跑到了小丘之后。

即便如此，伽罗依旧欢喜，兴冲冲的从小路绕道，去拣那猎物。

李昺犹自弯弓站在那里，瞧着满目开阔风景，竭力驱散陌生的情绪，见伽罗过了会儿还没回来，正想去寻时，忽听小丘背后传来人语，像是在争执。

方才野鸡负伤而逃, 伽罗满心欢喜。