那声音最初不甚用力, 只是轻扣数下, 并未能传到杨坚耳中。积攒了许久的思念, 回味了无数遍的香软檀舌，浑身上下血液近乎沸腾, 他紧拥着伽罗，碾压攫取，手指不知在何时，已然扯开她半幅衣衫。

片刻后没等到回应, 那敲门声再度响起，比前次重了许多。

可恶！杨坚恼怒, 狠狠亲着伽罗，决定无视。

然而紧随其后, 韩擒虎的声音响了起来, 透过门窗，都能觉出其中的忐忑，“回禀殿下，元岩吐露了件事, 十分紧急，急需殿下定夺。请殿下恕罪。”

可恨！着实可恨！杨坚满腔沸腾被打断, 生平头一回恨韩擒虎的阴魂不散。

唇齿稍稍分离, 急促的喘息之间，杨坚双眸中布有血丝, 意犹未尽地含住伽罗唇瓣。

敲门声再度响起。

杨坚恼怒，抄起枕边什么东西, 怒砸向门扇，厉声道：“等着！”

然而再怎么恼怒，杨坚却也知道，韩擒虎行事向来有分寸，既然会深夜三番四次的急切扣门，必定是有十万火急的事情。

他垂眸看着身下的伽罗，眼波迷蒙，喘息微微。

杨坚没忍住，在她眼睛又亲了下，声音沙哑透了，“等我回来。”摩挲着她的脸庞平复呼吸，在韩擒虎的敲门声再度响起的时候，坐直身子，随手扯过榻上锦被盖住伽罗，又取了大氅披上，大步出去，反手关上屋门。

门外，韩擒虎垂首躬身势力，是从未有过的忐忑。

抬眼偷瞄杨坚，那位的脸色很古怪，眼神像是杀气腾腾，神情却是韩擒虎从未见过的柔和。他在敲门之前已然问过外面值守的侍卫，知道里面伽罗正给杨坚换药，同为男人，又深知杨坚的秉性，在两度敲门没得到应答的时候，韩擒虎就隐约猜到了什么。

然而十万火急的事情，韩擒虎终究不敢耽搁，只能硬着头皮禀报，再敲门。

回应他的是杨坚砸向门扇的闷响。

韩擒虎知道杨坚很生气，他几乎能够确信杨坚为何生气，只好硬着头皮禀报，“殿下，元岩说，韩都尉的身边还有李昺埋伏的棋子，是折冲府的参军。大战在即，韩都尉那边已在着手安排布置，属下怕晚了一刻，会泄露消息再生变数，忙赶来禀报。搅扰殿下歇息，请殿下降罪。”

他的姿态是从未有过的恭敬，满心惴惴不安，全都表露在语气里。

杨坚冷哼了声，看都没看韩擒虎一眼，疾步往外走过去。

柘林折冲府的都尉韩林是一员骁将，其才能本事虽比不上蒙旭，却也是难得的将才，只因早年与李昺不和，这些年便被李昺极力打压，守着柘林府，再难前行半步。隋州二十余处折冲府，兵马多的能有两三千，少爷唯有千余，柘林唯有一千二百士兵，可见势弱。

李昺为欺压韩林，还在他身边安插了两个刺头的果毅都尉，让韩林过得甚是艰难。

然而地方折冲府虽属十二卫总领，也要受李昺辖制，加上彼时武元帝在位，十二卫也肯给李昺卖面子，韩林即便想调往别处，也有心无力。他又有满腔抱负，不肯因小人作祟就轻易放弃前途，故而咬牙忍耐至今。

杨坚之所以选择柘林，除了地势之利，也是看中韩林的才能性情。

在来隋州之前，杨坚就已安排李昺暗中查访，抵达隋州之后，便迅速派人来柘林，将那两个果毅都尉和李昺安插的其他人手尽数拔除干净。

谁料，在韩林和李昺查到的棋子之外，李昺竟然还在韩林身边安插了人手？

恶战将近，柘林折冲府这千余兵马，是杨坚的贴身防线，当然不能再出半点变数。

杨坚知其紧要，故未苛责韩擒虎，只是心里气闷，不发一语，点了李昺和曹典随行，连夜疾驰向韩林处。

……

他走了许久，伽罗才平复诸般情绪，揭开锦被，缓缓坐起身来。

身上仿佛还残留他的炙热提体温，感觉很奇怪。嘴唇微微发疼，是被杨坚亲得太狠，就连脑袋里都乱糟糟的，翻来覆去都是方才的意乱情迷，好半天才算理清。

脸上再度发烧起来，她甚至都不明白事情为何会变成这样。

明明只是她奉命来换药，却……

心里乱极了，胸腔犹自咚咚跳个不停，却仿佛有欢欣在蔓延。

他将她抱得很紧，回想起来都令人心颤。

有个模糊的疑惑滑过脑海，却未能捉住，伽罗索性不再去想，起身将衣裳整理好。只是发髻在软枕里揉得乱了，费了好半天劲才收拾好。

她当然不可能等杨坚回来，见药箱还孤零零的扔在那里，遂拎起来走至桌边，倒了热茶连喝三杯。等脸上红热退去，胸腔里的狂跳平复，才收拾了食盒，到门边披上氅衣，出门离去。

回到住处，冼氏因身子不大爽利，早已歇下。

伽罗满心乱绪，暂时也没好意思跟华裳说，只如常盥洗沐浴之后歇下。

一夜辗转难眠，次日清晨起来，外头落了层薄雪，风甚寒冷。

问过院里那位仆妇，说杨坚昨晚一夜未归，伽罗也不再惦记给杨坚换药的事情，如常梳洗用过早饭。外头天寒地冻，屋内火盆暖热，伽罗只挑了门帘瞧了瞧雪景，便缩回屋中，同冼氏坐在火盆旁边，慢慢的剥橘子吃华裳还惦记着要熬鸡汤的事情，因缺几味配料药材，往近处采买去了。

橘汁甘甜，红黄光滑的皮子丢进火盆里，随着炭气熏出满室清香。

冼氏问起杨坚的伤势，伽罗如实说了。

论及隋州日渐紧张的氛围，伽罗趁机道：“先前外祖母说，可设法促成大隋和南陈结盟，这话当真吗？”

冼氏微抬眼皮，瞧了她一眼，颔首道：“当真的。”

伽罗追问，“南陈王，还有那位南陈的外祖父，愿意吗？”

“倘若太上皇和殿下有诚心，他们未必会推辞。怎么，见不得殿下受苦了？”

伽罗抿着唇笑，将半个剥好的橘子递给冼氏，认真讲杨坚父子的处境理了理，再以这回隋州的事为证，说杨坚以殿下之尊孤身深入虎穴，必定是情势逼迫之下的无奈选择。长命锁既然已托付给了他，伽罗自然盼望杨坚能安稳登上帝位，除了各处隐患，再令那些深藏百年的财富重见天日。

她这理由说得冠冕堂皇，然而对杨坚的忧虑却显而易见。

冼氏道：“其实先前我与他寄信时，也曾探问过这层意思，只是毕竟事关重大，他又居于国相之位，说得含糊。据我推测，他应有此意，只因形势尚未明朗，太上皇和殿下没动静，他更不会轻易表露态度。倘若殿下有意，亲自修书给他，遣使游说南陈王，戎楼于公于私，都会相助。”

这道理伽罗当然明白，只是她没见过戎楼，多少觉得好奇。

“那位外祖父，他待娘亲很好吗？”

“宠若至宝，疼爱非常。”冼氏叹了口气，“当年他离开，是因我的缘故，对南风仍旧牵挂。先前岳姑娘带回消息，说南风是死在鹰佐手中，才令你父亲矢志报仇，戎楼前些年虽曾再娶，却无子嗣，倘或知道此事，必定深恨鹰佐，这是于私。于公，就无需我多说了。对了你父亲还没有消息？”

伽罗摇头。

先前杨坚说他刺伤鹰佐时负伤，安排他回虎阳关养伤，至今也有两月了。伽罗固然挂心，然而重逢数日，杨坚忙得陀螺似的，伽罗也没敢多问，想着既无消息传来，应是父亲无碍，故耐心等待。

此刻冼氏一提，忽然想起个人来。

待得吃罢橘子，便披了氅衣，去寻房遗爱。

……

庄院内屋舍有限，蒙家兄妹又是远道而来，住处离伽罗不远。

伽罗过去的时候，房遗爱正坐在屋里，擦拭一把桑木弯弓。

屋子里火盆正旺，房遗爱身上穿得单薄，头发利落地挽在顶心，瞧见伽罗时笑着招呼她坐，倒了杯热茶给她，回到椅上，依旧握着那把弓，缓缓擦拭。', '。')