小叁在马上打了喷嚏，也顾不上擦，扬起鞭子，加速赶回自明里。

“殿下，史候简已经带兵出发了。”

傍晚，小叁喘着粗气翻进吴停云的屋里。

“很好，休息去吧。”

姚经道还在与张富窃喜，等着看沐青天的下场。

“大人！大人不好了！苏州府来信！”管家急匆匆跑来，将信呈给姚经道。

信筒外系的是红绳，代表紧急要事。张富很识时务地告退，返回自明里准备让沐青天再也翻不了身。

“什么贡茶，我怎么没听说过！”姚经道慌张地起身。

史候简措辞激烈，直接问姚经道为什么还不把贡茶送来苏州府。

姚经道根本没听说过什么贡茶，也根本不知道贡茶什么时候能送来崇明县。他把管家叫回来，问他送信的官员离开了没有。

“没，那位大人还住在县中的驿馆里。”

“快快。”姚经道挥手，“把本官的衣服拿过来，本官要去见他。”

到驿馆后，姚经道拐着弯问贡茶的事，不一会儿就问出了结果。

“也不知道市舶司的人怎么想的，非要从崇明县走，还要过自明里这种偏僻的地方。”那官员满脸厌烦，“姚大人，知府大人一直在等这批茶叶，你老实说，茶叶到底在哪里？”

姚经道一听“自明里”这三个字，脑子就彻底糊涂了。他跪下哭诉：“大人明鉴，下官从未听自明里里正沐青天上报过有关贡茶的事！”

“什么？！”那人拍案而起，“一派胡言，这批贡茶到到自明里前还都有消息，有记录！”

“大人有所不知！新上任的自明里里正沐青天是个不折不扣的小人，许是贡茶在自明里被山匪劫了，他不敢报！”

“兹事体大，本官要马上告予知府大人知晓。”

姚经道松了一口气，说：“谢大人。实不相瞒，沐青天还背负了一起命案，下官最近也在核实此事。”

“好了。”苏州府官员摆手，“旁的不要多说，做好你自己的事。”

“是，是，大人慢走。”

突如其来的贡茶丢失案拖慢了姚经道的脚步，张富在自明里等了半月，才终于等到姚经道。

贡茶丢失非同小可，闹不好不是革职，而是革脑袋！姚经道认真思考许久后决定把所有罪责都推到沐青天身上，直接判他死罪，来个死无对证。

“大人，姚经道有动作了。”

史候简放下茶杯，说：“悄悄跟上。”

崇明县捕快的到来打破了自明里清晨的宁静。所有人都换上了正式的捕快服装，腰配大刀，一脸严肃狠厉，列队踏上自明里的土地。', '')