他其实也隐约猜到了，察云朔在所有的情报中都是个雄才大略的君王，怎么可能过了半个月还不见使臣。

赫连负责的是幽州和靖北之间的地段，大约百里左右，而察云朔始终坐镇靖北，像是跟靖北侯耗上了。幽州牧战死后，靖北侯成了幽燕最年轻的一个，不过三十岁的年轻王侯对阵曾经席卷幽燕的西戎帝王，实在是气场悬殊的对峙，傻子都看得出察云朔把靖北当成了突破口。

如果再给他十年，大周的天珩帝想做“圣明天子”，就没那么容易了。

可惜容皓被带去主帐时，那宫殿般的帐篷密不透风，连厚厚的牛皮帐门上也坠着三道铜条，在整个草原没有一片雪的季节，外面的西戎人都光着膀子打架，这景象实在太过反常。

而容皓对这种气味太熟悉了。

年迈的帝王，盘踞在王座之上，整个帐篷阴暗而沉闷，地毯花纹繁复，是波斯的织锦，图画是一队武士在狩猎。容皓被按在地上，听见赫连和察云朔一问一答的声音。

这是他第一次从赫连的声音中听出些许紧张的意味。他知道的，越是垂暮的帝王，越有种垂死的狮子般的疯狂，一切年轻时的东西都在离他远去，能抓住的只有权力。这是对周围人最危险的时候，但也是赫连最好的时机，出身希罗人的皇子，如果想要撼动整个西戎南北两院的军权、突破整个西戎贵族层的封锁，摘得狼王宝座，就是现在了。

幽州牧年轻时那一箭，把察云朔伤得真惨啊。据说箭矢直接把他肩胛骨射得粉碎，西戎的巫医给他灌下许多药都没有效用，只能活生生把像蒺藜一样猎成八瓣勾住骨头的铁箭镞从他的碎骨和血肉里清出来。容皓抬头看的时候，想象中雄狮一般的察云朔，已经像一棵荒野中的老树一样，颓败而皱缩，半个身体都陷在厚重的熊皮褥子中。那王座上悬挂着一只巨大的黑熊头颅，可以想见他壮年时坐在熊头下的威慑力，只是现在更像是被吞噬了。

他像是对容皓毫无兴趣，一直在问赫连，多半时候是他身边衣着华贵的中年人问，赫连答，他时而插上一两句，声音也失了中气。

他一定很为蒙苍骄傲吧，神一样的长子，将父亲当年的仇敌斩于刀下。老年丧子是最大的打击，足以夺去一位帝王最后的精神支撑，如今他只剩下勃勃的野心。不过看他对赫连的态度，又似乎和自己想象中的崩溃并不一样。

要是自己是阿鸿就好了，叶家人天生会相面，就好像罗慎思的周天算术一样，对于一些细微的人性弱点尤其敏锐，容皓悄悄打量他和赫连说话时的神色，不断修正自己原来的判断。

但修正了也没用，这些消息都传不回去了。不然他们怎么会这么大喇喇在自己面前谈论军事呢。

容皓这些天也渐渐明白了，西戎现在是南北两院和赫连分庭抗礼，三足鼎立。赫连这年轻的王子甚至很得西戎底层的爱戴，西戎不像大周一样礼仪森严，他们更像是往前推千年的王朝，剑履上殿，权力直接体现在兵力上。整个西戎其实是军功贵族建立的，相当于一个个部落聚在察云朔的领导下，统称西戎。更像是唐末的藩镇割据，是极为残酷凶悍的时代。', '')