若当真贪生怕死, 他们绝不敢跟来此地。

朱治又岂是薄情寡义之辈？若然，他早该一把火把他们烧得干干净净，何必拖延到今天成为撇不下又背不动的一个累赘。

他们只是不得不算一笔账，同样的银钱，花在打仗上、赈灾上、扩田上, 哪一个不比耗在这些孤寡老弱身上强？

命运是一把极公平又刻薄的秤，度量着生命的贵贱，在灾难中毫无偏私地展露出来。

而一个焦头烂额的太守、三个手无寸铁的巫医能改变什么？

寒鸦背着天光嘎一声振翅高飞，箭影似的一抹黑点自眼前掠过。那两道渐远的羽翅在秋风中簌然抖动，接着便深深消失于天顶中，似一粒石子投入深潭之中，滚了一声便没了声响。

李隐舟也远望，可他看的不是城，是水。

泛黄的烟瘴里掀起一阵又一阵的惊澜，那养育一方水土的湍流化作一张狂蟒巨口，欲将山河吞没。

……

次日，随着砰然一声巨响滚落，紧闭的城门推开满地的泥与雨，重新朝人们敞开。

两个学徒兴冲冲地奔过去探看情况，却只见几个小兵赤脚蹚着水冲进了城中。

“先生，城外遇到了洪流，如今已没有了立足之地！”小兵匆匆地抹了把雨，沾湿的眼睫不停地抖着，“已经三天没有县里的消息，路上的水都涨到山脚了！恐怕……”

他声音一低：“恐怕各县已经自顾不暇了。”

晦暗的天光穿透雨柱，落在大开的城门上，留下深深一重影，显出山一般的沉重压抑。

人们笼罩在暗光中，褪去了热潮的脸煞白一片，那才长出的希望又扑灭在了雨中。

较小的那个学徒立即掉转了头，哆嗦着拾掇着包袱，生拉硬扯拽着李隐舟的手往外走：“不过三十里，大不了我们就蹚着水摸回去，我身子健壮，可以……”

他声音一顿。

城门洞开，一道道枯瘦的身躯不声不响地聚在前头，无数双泛红的眼睛烧着病火，灼灼盯着踉跄拉扯的一行三人。

眼神透过雨，冰得令人打了个哆嗦。

学徒磕磕巴巴地试图解释：“我，我们回去也不是要抛下你们，大家一起困在里头不是个办法，若想走，我们早就走了不是？李先生，你说……”

他话未说尽，一只手便重重压了下来。

按在腕上的五指绷紧了力道，将其不安的心绪生生压了下去。

小学徒僵硬地定在原地，不敢出声，也不敢动作，只感觉水一瓢瓢淋在面上，喧嚣的雨中唯有身旁这人立定如山、如海。', '')