('学徒已将这几日的事情一桩桩一件件地在孙尚香哪里告了个遍，悲愤地劝她一同离开：“朱太守做的太对了，您也别管这些蠢人了，和我们一起离开吧。”

孙尚香若有所思地瞟向缩在屋子里的病民们。

一道道幽深的目光皆讪讪退回了暗中。

李隐舟立在街头，一身蓑衣压着单薄的背影。

乱风迷眼，视野中烁着晶莹的光点，他的身影越来越模糊，出离了那年轻俊秀的躯体，剥离出一个凌风独立的温柔灵魂。

小学徒尚沉浸在气恼中不能自拔，额头嗒一声被敲得响亮，泪眼朦胧地抬起脑袋，只见孙尚香弯唇笑着：“聪明人，快去熬药。”

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交接好接下来的事宜，孙尚香送李隐舟与鲁夫人上船回城。

出了这道城门，才知朱治有多无奈、棘手。汹涌的山洪将岩壁冲垮，山野与田埂易为泥淖，原本的官道洪水泛滥只能渡船，滚滚的泥流里面飘着不知谁家的布衣。

满目皆是沉郁的苍黄，暴雨停后，凄楚的风吹散黄土，露出一具半截淹没的尸体。间或路过城外的村庄，原本炊烟袅袅的乡野只剩无数泥泞石渣。

从某种意义上讲，朱治将他们遣送去处于高地的荒城，是救了他们一命。这些伴水而居的村民连挣扎的余地都没有，在黑黢黢的雨夜中永远地沉睡过去。

侥幸活下来的人，也因天寒、饥饿和疾病，在活着的折磨中继续苟延残喘。

越近城门，心头越似坠了沉沉一把锁，将希冀锁在暗无天日的角落里。

从船换马的时候，鲁夫人不再相送。

她道：“吴郡受此重创，世家恐怕也力有不逮，我想蜀地也有许多将军的旧友，就先去蜀中说道说道，或许能借来一些物资。”

她的语气轻巧得仿佛只是说去串个门。

李隐舟便皱了眉：“眼下洪流肆意，从吴到蜀的水路不知有多凶险，鲁将军正在前线抗击曹仁，若夫人出了什么岔子，恐怕将军也无心恋战。为小家为大局，夫人当谨慎安身。”

闻言，鲁夫人倒像听了个笑话似的，一双小刀似的眉扬起，冷哼一声：“怎么，只许他们上阵杀敌，不许我们奔走效力？再者，我夫君堂堂赞军校尉，享二千石奉，自当骁战以报万民，难道就因为一点家事要死要活？你也算入过军见过世面的人，竟也说出这种无知小儿之话！”

一席话令一贯善辩的李隐舟当场哑口无言。

被其劈头盖脸一顿痛斥，他大抵可以体会到被她“当堂痛斥”的汗颜，唯有无奈噤声，遥遥目送她的背影在江河中远去。

辞别鲁夫人，李隐舟同董中及两个疲惫不堪的学徒重新踏进县城里头。

自古以来筑城选址皆有讲究，一般的灾害不能撼动这所坚固的城池，李隐舟在吴郡长居数年，也是第一次见到如此风雨摧残、满城萧索的样子。

忙碌的士兵四处奔走。