('大厅分成男女两席，中间用一道屏风隔开。

宾客落座之后，众人翘首以盼等着许素儿出现。

可酒过三巡，依旧不见人，也未曾闻其声。

有人借着酒意开玩笑：“我说魏侍郎，你这重寻回来的明珠够宝贝的呀？藏着掖着的。”

魏无烨闻言，起身道：“徐大人说笑了，小女此前回来为救人被马踢伤腰，如今腰伤未愈，魏某心疼得紧，得了三皇子的恩准，特令小女在房休息。怠慢诸位，实属抱歉。魏某自罚一杯。”说完，举起杯中酒，一饮而尽。

“原是如此。”见魏无烨把三皇子抬了出来，徐大人也没有再讨论这个话题，乐呵呵地把这事揭了过去。

女方这边，梅氏挨着魏老太太坐着，浑身不适，听着宴席上众人不断讨论着许素儿，顺带着把江婉也给拉了出来，一时间各种感慨。

“要我说魏老太太这大孙女也是命苦，好端端的大小姐，偏生在外头吃了十七年的苦，难为她了。”一位穿着鹅黄色衣裳的夫人说道，“好在上天眷顾，总算是找到了。”

“是啊是啊。”另一位夫人附和道，“听说又把腰给弄伤了，真是多灾多难。不过好在人回来了，又有这么好的爹娘与祖母，日后也是享不尽的富贵了。”

这话使得魏老太太本来有些阴沉的面色瞬间转晴，呵呵一笑：“李夫人这话客气了。”

众人你一言我一语，推杯换盏，各自恭维着。

在送走了最后一位客人时，魏无烨嘴角的笑容立马敛去，一把拽着梅氏回了房，屏退了所有下人。

“老爷？”梅氏咽了咽口水，有些害怕地看着魏无烨。

魏无烨抬起手，一掌落在梅氏的脸上，怒骂道：“你看看你都做了什么好事！”

“老爷！”梅氏捂着脸，豆大的泪珠滚落下来，不可思议地看着魏无烨，心里慌乱不已，却又要故作不知，“妾身不知自己到底做错了什么，还请老爷明示。”

“你别以为我不知道你在打什么算盘！”魏无烨冷哼一声，“三日后便是三皇子选妃大典，馨儿贵为我魏家女儿，自是要去！她一定要去！”

“不行！”梅氏果断拒绝道，又立马压低声音，“朝廷之事风云诡谲不是妾身这等妇人可以插嘴的，但是馨儿是你我二人从小宠着长大的，即便是有一丝一毫的风险妾身也不敢让她去冒险。是非成败，牺牲谁都可以，唯独馨儿不行，她可是我的命啊。”

“许素儿，对，让许素儿去！”梅氏抓着魏无烨袖子，“如今她也认祖归宗，自是该替我们魏家承担责任，更何况老爷寻她回来也不正是为了此事么？如今馨儿身子不适，让她去正好。”

魏无烨拽回自己的袖子，冷冷扫了眼梅氏，嗤笑一声：“馨儿身子不适？你这话骗得了谁？她身子如何三皇子会不知？你今日此举无疑是在质疑三皇子的能力！你这蠢妇！”

“素儿被三皇子特许在家中静养，至于大典，自是不用去了。”魏无烨继续道，“这几日你给我好好照顾馨儿，若是再听闻她有什么不适，你这当家主母的位置，有的是人想坐。”说完，拂袖而去。

徒留下木讷的梅氏，呆呆地坐在椅子上，嘴里反复念叨着不要。

松鹤堂内，魏老太太任由周嬷嬷给她按摩太阳穴，听闻门边动静，掀了掀眼皮，道：“今日惹得三皇子不痛快，你可处置了梅氏？”

魏无烨低下头：“是儿子疏于管教了。”

魏老太太看了看周嬷嬷。

周嬷嬷会意，带着屋内的丫鬟退了出去。

“你是打算反悔了？”魏老太太沉声道，“那你可知，你若是就此收手，你之前做的一切都是徒劳，不仅招来贵人的不满。你以为上面那位对你的所作所为无从知晓么？他心里清楚得很，只是没表现出来罢了。你这一抽身，两边都得罪透了，日后道路也难，上升是不可能了，能保住条命算是不错的。世上没有长久之事，人也一样。最终事情会发展得如何，谁也无从知晓。当初你要是坚定点也不会成今日这般光景，前怕狼后怕虎的。”

“母亲，儿子没有……”魏无烨被说的有些无所适从，好似被人扒光了衣服，把所有的缺点都给展示出来。

“今日三皇子没有当下离开，便说明还有补救之法。”魏老太太道，“素丫头既已得恩准那就不用去了，到底是个姑娘，日后也能派得上用场。馨丫头到底是躲不过，该去还得去，也算是消消三皇子的气吧，就是不知他现下会不会承了这意，总该要试试的。”

“儿子所想与母亲正好相同。”魏无烨道。

魏老太太端起手边的茶抿了一口，而后道：“既然脚都选好踏哪条船，半路想换，其他船也早已开走不会搭你，更何况这条船装潢不错，那就站上去，好好站稳了，万一能抵达前岸呢？你从踏出脚的那一刻就已经没有退路了。”

魏无烨被自家母亲的言论深深折服，感慨道：“儿子谨记母亲教诲。”

魏老太太摆摆手，叹了口气：“回去吧，该说的我都说了，路还是你自己走，我也只能陪你一段，最后是好是坏，也就你自己尝。”

“那儿子告退，母亲早些歇息。”魏无烨起身道。

海棠园里，梅氏回过神后立马寻来了张大夫，抄起手中的棍子就朝他身上打去。

好在张大夫早有防备，急忙逃窜在一边，红着脸道：“夫人这是要做什么？”

“你还有脸问？”梅氏怒极反笑，“我还想问问你，你给我的究竟是什么东西？”

张大夫茫然道：“就是夫人想要的呀？”

“那大小姐怎么会安然无事？”梅氏咬牙切齿道。

张大夫眨了眨眼：“大小姐？她腰弄伤了，哪里算安然无事？”

“我指的是馨儿！”梅氏吼道，一提到许素儿她就想到自己的馨儿要去那选妃大典，本该许素儿去的。

“哦哦！”张大夫恍然道，目光有些闪烁，“那个夫人，我是一名救死扶伤的大夫，这些个害人的手段我是不会的，可夫人有命，我又不敢违抗，只能想了个法子搪塞一下。只是没想到夫人是要……”

“够了！”梅氏打断了张大夫的话，“此次都因你的东西还我失了颜面，扣你这一月月钱。”

“什么？！”张大夫双目圆睁，扣钱？钱对他来说比命还重要。

“夫人，您不能这样！”张大夫据理力争，“您这样信不信我去告诉老爷真相？”

“你敢！”梅氏一个眼刀飞去，“你可别忘了，你一家老小可是靠我魏家，我不罚你你该庆幸，你若是敢去，我保证让你一家明早在街头讨饭！”

张大夫被梅氏的气势给震住了，声音低了下去，恹恹道：“是。”

张大夫走出海棠园，在人看不见的地方朝海棠园吐了口唾沫，从袖子里掏出刚才许素儿给的银子，眸里布满贪婪之色。这赚钱的速度真是越来越快了，真是想不到这还是个有钱又大方的主。好在听话把那药给换成寒凉之物，要是没换，老爷怪罪下来，别说银子，命也没了。

梅氏被魏无烨警告后，也不敢造次，陪着魏如馨待在风雪园，直至选妃大典到来。

魏如馨对那日宴会之事并不知晓，梅氏也吩咐府中上下不准传此事，违者重罚。

魏如馨对大典倒是期待许久，特意换了锦衣华服，梳着华丽的发髻，揽镜自窥，脸上挂着自信的笑容。她在京城贵女论才貌中也是翘楚，定是会脱颖而出。