果不其然，梅氏一听，怒而拍桌：“生意人最讲究信誉，你就是这么经营的？不想干给我滚！”

掌柜甲双目圆张，心里涌起一丝不甘，说话也带着怒意：“可这不是夫人的意思么？老夫也是按照夫人的意思照办的。”

“什么？”梅氏错愕不已，“我何时让你低价高卖以次充好了？”

话一出口，梅氏就反应过来了，立马想到了一个人，心里有些颓败，看向其他掌柜：“你们铺子里是不是也这样？”

其他掌柜连忙点头，就跟拨浪鼓似的。

梅氏如同被抽干力气的人一般，无力地靠在椅身上，单手扶着额头，摆摆手：“好了，你们回去吧。”

清扬园内，小西把听来的消息悉数告诉许素儿。

许素儿微微一笑，这事可算是捅出来了。

年关将至，除去年货采买，给下人的赏钱，还有各家走访拜年，这些哪一件不需要花钱的？才一万两银子，如何够支起这偌大的魏府花销。

而魏无烨又素来爱面子，梅氏早些年也有丰厚的嫁妆，后来一点点拿出来贴补家用，也所剩无几。再加上如今府里每天都是各种补品，都是进了陈怜的肚子，她更是不会拿出来了。

“郡主，您说老爷拿那么多银子在外面做什么去了？”秋雁惊讶不已，“该不会是外面有？”

后面的话秋雁没有说完，可未尽之意却心照不宣。

“休要妄议主子。”许素儿拧眉道。

养外室？魏无烨可没这个胆，文官重名，外室就算藏的再深，也终会被人扒出来。再者，大宣律法规定，官员养外室可是要除去官职，关押三年，永生不再录用。这么自毁前程的事，魏无烨可不会做。

至于这笔银两究竟去了哪里，不用猜也知道，除了那位那里，还能是哪，至于用途，那就不得深究了。

除去秋雁这么想魏无烨，梅氏也是这么想的。

送走几个掌柜后，梅氏立马遣了杨嬷嬷去寻魏无烨。

魏无烨刚下完朝回来便在陈怜那去了，凳子都还没坐热便看见杨嬷嬷急匆匆地赶来说梅氏又要事寻他。

魏无烨当下不愉，只觉梅氏又争风吃醋，好生叮嘱陈怜一番，便跟着杨嬷嬷去了海棠园。

天色逐渐阴沉，飘了些雨，随着寒风肆意跳动，刺骨的寒意包围着冒雨的行人。

魏无烨紧了紧肩头的狐裘，大步走进海棠园，甫一进内屋，手尚未伸至火炉旁，只听啪的一声，脚边被甩了一叠书卷。

魏无烨顿了一下，眉心一蹙，抬脚踢了踢脚边的书，不悦道：“你急着喊我来就是为了看你撒气的？”

梅氏坐在一旁，静静地看着魏无烨，没有说话。

“跟你说话呢，你这是什么态度？”魏无烨语气微沉。

“老爷是不是在外头有人了？”梅氏静静地问。

“放肆！”魏无烨勃然大怒，“你这是什么混账话！若是让旁人听了去，我今后还如何在朝堂上立足！”

梅氏见魏无烨表情不似作假，神色稍缓，抬手翻了翻手边的账本，转了个方向递到魏无烨面前：“老爷看看今年铺子上的进账，才一万两多点。”

魏无烨看了眼账本上的内容，而后移开眼，莫名其妙地看着梅氏：“好好的怎么同我说这个？”

梅氏又指了指魏无烨脚边的书本，面无表情道：“这些是那几个掌柜的账本，记录了老爷三个月前在各个铺子支的银子，足足有七万两之多。指使铺子以次充好，抬高物价，声誉皆毁。老爷的俸禄难不成涨了？所以不需要铺子的进账了？”

魏无烨眸光微闪，轻咳一声：“我确实是有到铺子里支银子，但没想到这么多。再者，我也是想着铺子能多些进账。”

“何止多。”梅氏嗤笑一声，“这加起来可是咱们府里大半年的花销。”

魏无烨看不下去梅氏这副表情，啧了一声：“你这是什么意思？”

梅氏对上魏无烨的眸子，平静道：“妾身只想知道，老爷拿这笔银子去做什么了？”

“这个你无需知道。”事情被知晓了魏无烨干脆也不装了。

“那老爷不妨猜猜这一万两银子够不够过年？”梅氏反问道。

魏无烨看不得她这副阴阳怪气的模样，拂袖道：“你管了这么多年家，现在来问我？我怎么知道，你自己看着办就行，能减的地方就减些，省得浪费。不过陈怜那里可不能少，她如今身子重，得好生照顾着。”

“陈怜陈怜陈怜！”梅氏一直隐忍的怒火终于被勾起，头一次在魏无烨面前发火，“老爷心里就想着陈怜，她肚子里的是男是女也还说不准，就算日后生下来也是个庶子。馨儿近日一直在房中为你准备新年礼物，有时忙得忘了时辰，非得丫鬟们催促着才会去睡。老爷怎么就不会想去看看她？难不成因着前阵子的事你觉得馨儿没有许素儿有价值，就可以随便丢弃了？”

“胡说八道！”魏无烨气得甩了梅氏一个巴掌，“我看你今日是中了邪了，净说些混账话！”

梅氏捂着脸，泪水在眼眶里打转，哑声道：“老爷这是恼羞成怒了？被妾身说中了是不是？”

魏无烨再次扬起手，在对上梅氏那双通红的眸子后又放了下来。

“一天到晚的，就知道胡思乱想。”魏无烨斥道，“馨儿是我看着长大的怎么会不在意。对了，你方才倒提醒我了，我准备把陈怜抬为平妻。”

“不可以！”梅氏竭力反对，“除非我死！”

“马上就过年了，什么死不死的？”魏无烨不满道，现在的梅氏越看越让他烦躁。

“今年认回许素儿的时候，馨儿就已经受了委屈，低了许素儿一截。如今要把陈怜抬为平妻，老爷让我面子往哪挂？如今是我娘俩要一起委屈了么？”梅氏含泪道，“再者，古来唯有妻身染重疾不能治理家务，方有抬平妻一事。老爷如今是觉得妾身碍事了么？若如此，老爷何不一封休书给我，这正妻之位直接给了陈怜。”

魏无烨心里堵着一口气，上也不是，下也不是，憋得难受，最终什么话也没能说出口，拂袖而去。

海棠园的动静一下在府中传开了，个个都知道夫人与老爷吵了一架。

许素儿正侍弄着一株含苞欲放的山茶花，听着秋雁在一旁绘声绘色地描绘着事情，不禁弯了弯唇角。

</div>

</div>', ';')