('饭毕，一行人踏上回程的路，走了将近三个时辰，才到达最近的城池。

莫小荷嗓子眼发干，几乎是未眠，她只想找个清净地方好好补眠。

“小荷，你可吓死娘了，回来就好，回来就好。”

衙门的后门一开，李氏第一时间冲出来，上下打量着莫小荷，看到她手指上包着白布，唬了一跳，“这是咋了？”

“娘，没事的。”

徐雁回还算有点良心，没有把惊马的事告诉族人，只说山匪人数众多，他们分头躲避，不小心失散了。

莫小荷赶紧安慰李氏，“娘，就是被石子儿划破一个小口子。”

顾峥舍身相救，后背的口子更深，她帮他上药的时候，内心都在颤抖，皮开肉绽，得多疼，然而他眉头都不眨一眼，真是铁打的汉子。

莫家在城中有产业，掌柜的非常尽心，送吃的送用的，又用银子打点了知县老爷，莫家族人被照顾得很好。

鉴于路上的山匪事件，莫家掌柜不放心，请了一队镖师做护卫。

听说边境附近的山匪猖獗，流窜作案，而且不止一伙人，山匪们凶残，杀人不眨眼，虽然距离颍川只有几日的路程，但是这条路恰恰是最难走的。

一路上风餐露宿，车劳马顿，还有连番惊吓，族里年事已高的五爷爷卧病在，需要调养两天，莫小荷的奶自打老房走水之后，伤了元气，也有些不好。

郎中上门看病，连连摇头，老太太身子亏损的厉害，怕是时日无多。

莫家一片愁云惨淡，却又不敢和老太太说实情，家里能出一个有出息的读书人，认祖归宗是她最大的心愿，要强一辈子说一不二的老太太，如果不看到归族那一幕，都闭不上眼睛。

“爹，当年家里那么穷，奶都挺过来了，听说颍川是大越药材的主产地，遍地神医，万一咱们能得到千年人参灵芝什么的，好给奶留着续命。”

家里的低气压，让莫小荷很落寞，她虽然和老太太没有多大感情，甚至和顾峥定亲的事上，她奶百般阻挠，但毕竟是长辈，总有糊涂的时候，她不该记仇。

“千年人参灵芝，哪有那么好得到的。”

莫景山摇摇头，身体的器官亏损，不过是熬日子而已，就是神仙也医不好。

在二十多年以前，皇后娘娘曾经得到过一株千年人参，不过这么多年，人参应该也被用得七七八八了，就算有，珍藏在皇宫之中，远水解不了近渴。

“无论怎样，都得让你奶看到归族那天。”

生死有命，富贵在天，在生与死面前，人们总显得无力，因为难逃一死。

“小荷，爹想和你商量个事儿。”

莫景山让莫小荷坐在对面，主动给她倒了一杯热茶，“你奶还有个愿望，想看到莫家的子孙们成亲。”

按理说，家中最先成亲的是莫大丫，可惜一言难尽，为了嫁人，已经脱族，以后就不是莫家的人了。

这一辈年龄合适的，只有莫怀远和莫小荷。