若是换成别的大臣得到这种机会，许多人必定欢喜，将自家女眷送进宫来。孟庭却是打心眼里不愿的。

晶清是个什么性子，他再了解不过。她不会愿意与人共侍一夫的，他也不愿让妹妹同别的女人争风吃醋。

孟庭磕了个头，恭敬道：“皇上，舍妹未满十五岁，怕是无福进宫。”

“嗯，年纪是小了些，但先敲定此事，定下她的位分封号，来日再入宫也可。”祁临帝道，“祖制有这样的先例。”

孟庭心中再一紧，想了想，说道：“还请皇上恕微臣直言，舍妹是家父家母的掌上明珠，自小心高气傲，无法与人共侍一夫。微臣一贯疼她，实在不忍看她难过。”

孟庭知道自己这话算是狠狠拂了祁临帝的面子，祁临帝可是为了他，才提出要纳晶清的。

要罚要打，孟庭都受着，但他无论如何也得护着晶清。

家人是他最重要之物，他不会拿妹妹去为自己的青云路铺路。

祁临帝性子宽和，倒是没发怒，只问道：“旁的人家大多愿意将女眷送进宫来，毕竟是光耀门楣之事，对其在朝堂上的地位极有助力。孟卿你却是不愿。”

孟庭再磕下一头，道：“微臣只愿忠君为民，没有其他的心思。且微臣极是看重家人，若非要在家人与权势荣华中择一，微臣会选择前者。对微臣说来，眼下的步履维艰不可怕，违背家人的意愿令其受到委屈伤害，才是最可怕的。”

祁临帝震了震，他的声音里含了一丝愉悦的笑意：“朕果然从一开始就没看错人。”

孟庭没有说话，听祁临帝这话的意思，是决定尊重他和晶清。

孟庭松了口气，忙向祁临帝拜谢。

哪想祁临帝却道：“你先别急着拜谢朕，你不愿将亲妹妹送进宫，朕也不会强求。不过朕记得，你还有一位表妹，眼下就住在你家中吧。”

孟庭的心又是一紧，这会儿再度想到刘静娴可能存了入宫的心思这事。

孟庭维持着面色沉静，道：“是。”

祁临帝笑了笑，说道：“朕听人说起过你的表妹，是温静贤淑的才女。不知她是否有进宫的意愿。”他想了想，道：“这样吧，今天你回去后问问你的表妹，看她是怎么想的。她要是愿意进宫，朕看在你的面子上必定不会亏待她。当然，她要是不愿意，朕也不会做那强人所难之事。只是，那样的话……孟卿，朕可就没法再帮你了，你就只能凭一己之力想办法在朝堂站稳了。”

孟庭唯有叩拜下去，道一声：“微臣知道了。”

心里清楚，他可以替孟晶清回绝祁临帝，却不能替刘静娴回绝。一则是因为表妹和亲妹不同，他不是刘静娴的爹娘兄长，不能替她做决定；二则，若刘静娴本人是有意进宫，且她的爹娘又是支持的，那么孟庭更不能阻拦什么了。

他只能回去问问刘静娴的意思。

要是刘静娴不想进宫，他便替她回绝了便是；若是她想，那他便向舅舅舅母和外祖父修书，看他们是否支持刘静娴入宫。

而他自己，绝不会为了一己私欲而强加她们中的谁进宫。他的困难，他自己克服，不会让别人承担不该她们承担的。

何况，他不是一个人。还有嫣嫣在他身后，支持他，力挺他。

他不会倒下，更不会退缩。

孟庭回家后，便让人喊了刘静娴来书房。孟庭让韩嫣也过来。

待刘静娴到了，孟庭将祁临帝的话转述给刘静娴。

韩嫣对此轻轻倒吸一口气，先前还想着刘静娴是不是想进宫呢，倒是祁临帝先发话了？

她看着刘静娴，只见刘静娴亭亭玉立，身姿绰约，脸上是淡然如水的平静。

刘静娴双手交叠在小腹上，静静看着孟庭，开口道：“表哥，我要入宫。”

孟庭的心往下落了落，说不出是什么滋味，只能叹着：果然如此。

韩嫣看了孟庭一眼，没说话。

孟庭对刘静娴道：“既然如此，我会给舅舅舅母和外祖父传信，问问他们的意思。”

刘静娴嘴角勾起新月般的浅弧：“好。”

……

信寄出去了。

京城距离青州府不远，所以，要不了多久，回信就会来。

刘静娴耐心的等着回信，每天照旧去孟庭的书房里找书、看书。

韩嫣没事去在水一方视察，顺便带着紫巧去一些妇科医馆走走，向里头的妇科妙手们打听吃什么能有助于怀孕。

孟庭则继续应付朝堂上那些质疑和针对。

就在十天之后，一件震惊全国的大事传到京城。

距离京城三百里的桃山城，突发大地动。

这是百年罕见的大地动，引得京城都跟着摇摇晃晃。彼时韩嫣正在在水一方里，和十三娘商量新款的制作，忽然就发现站不稳，满店的头饰珠宝发出清脆的响声，哗啦啦的一片。店里的客人们也纷纷发觉了不对，各个想办法站稳，然后惊呼着跑出去。

刘氏此时正在后院摘菜，感受到地动时，一阵头晕目眩，差点吓得心疾又发作。

还好她服用雪山玄芝许久，体质好了很多，是以虽然惊吓过度，但也没有引发什么悲剧。

接着，桃山地区的知府上书祁临帝，称大地动几乎毁了全城，百姓受灾惨重，请求祁临帝派得力官员带上粮饷前来赈灾。

朝堂上，当太监为祁临帝宣读这份上书后，满朝文武中的大半数，都将视线投向了孟庭。

</div>

</div>', ';')