燕鸿坐在御座之侧，肃声道：“宁大人，请说吧。”

宁为钧：“第一桩罪，是郝顺指使刘娥，行刺曹耐。”

燕鸿：“可有人证物证？”

“除了知道刘娥是郝顺对食，并无证据。”

魏绎看向郝顺：“那公公可认？”

郝顺视线低着，故作为难，笑道：“那婢子确实是伺候过老奴，老奴有嘴说不清。只要皇上觉得是老奴干的，老奴签字画押绝无二话；可皇上觉着不是老奴，老奴这也不敢认罪伏法啊，不然以后谁来伺候皇上。”

没有实证，三言两句油嘴滑舌就被他糊弄了过去。

魏绎被逗乐了，又看向宁为钧，饶有兴致起来：“继续说，第二桩罪是什么？”

宁为钧面色不改：“郝顺仗其内府声势，于宫内饱其私囊，于宫外囤积良田，贪赃枉法，鲸吞虎噬。其心不正，财大则权势通，权势通则财更甚，若是能细查历年的内府账本，这一季国库的窟窿应能补上不少。”

郝顺阴恻恻地盯着宁为钧，脊梁骨不觉凉了半截。

不等燕鸿询问，宁为钧便自报：“这一项罪名，臣人微言轻，也拿不到任何证据。”

郝顺冷嗤：“宁为钧，你仗着皇上钦点查案的恩宠，得罪了咱家不要紧，这会儿是拽着皇上和燕相玩呢？”

宁为钧不予理会，“至于这第三桩罪，臣有实证。”

他俯身呈上一物，便有太监帮忙将那烧成了炭的匣子呈到御前。

“皇上，是枚玉佩。”

魏绎从太监手中接过玉佩，打量了一会儿，“是块好玉。”

郝顺侧目看那块玉，心中不由一动。

宁为钧：“皇上，昨日郝顺与刘娥同住的那间院子走水了，直至夜里方才扑灭，这火起得实在蹊跷，像是有人怕东窗事发，想急着毁掉什么。臣有所疑心，这块玉佩便从废墟中搜到的，应是刘娥珍藏之物。”

郝顺破口大骂：“咱家无缘无故烧自家房子作甚么！你这厮莫要血口喷人！”

宁为钧暗笑：“要只是一块寻常玉佩，你急什么。”

“皇上，还请将此物给老臣看看。”

燕鸿接过玉佩，端详了片刻，又还了回去，稳声道：“此乃陇南刘氏传家之宝，挂琼玉，天下无二。刘乃天下大姓，唯陇南一脉是前朝望族，想不到老臣当年还有漏杀的族人。也难怪，她一介弱质女流，会不惜性命为余孽谋事，原来是要报家仇。”

“她……她怎会是陇南刘氏，定是栽赃陷害！老奴家中从不曾见过这枚玉佩啊皇上！又何来毁它的道理！再说真要毁这枚玉佩，找人碾碎了即可，又何须放火引人注目！”

“只因那院中还有大批不干净的账簿，你知道刘娥一出事，那间院子早晚要被封查。烧干净了，自然一了百了，无从查起。”', '')