('蒋淳斌等人在定远附近歇息了没一会儿，便有哨骑来报，说是常遇春率着数千人马前来会合。

蒋淳斌听闻，赶忙命人前去接应，不过在常遇春到来的同时，也知道了一个令他伤心的消息：花云、胡大海决定不来了。

两人的理由是刘福通大军北伐，将庐州、安丰等后方大本营交由自己看守，自己决不能轻负恩义，做了百姓罪人。

虽然蒋淳斌对于花云和胡大海的这种抉择早有预料，但当真正听到了这件事情，心里还是有些难受的。

说实话，蒋淳斌理解二人的这种选择。首先从道义上来说，他们如果带兵前来帮助自己，那就是一种赤裸裸的背叛，毕竟刘福通不曾亏待过他们。

其次，这次他们的任务是守护后方大本营，如果他们擅自带兵离开，那么就等于将弱点全部暴露给了敌人，只要稍有差池，此次北伐必定失败。

刘福通势力是义军，是目前推翻元廷的主力，如果花云和胡大海为私人情谊而罔顾大义，那么确实可以算是千古罪人了。

最后，花云和胡大海不再是年轻人了，或者说他们不像蒋淳斌等人一样，心里总是憋着那么一股劲儿，某种程度上他们渴望稳定，希冀能够遇到一个明主，然后士为知己者死，从目前看来，他们应该很满意现在的这种状态。

常遇春看出蒋淳斌心情不佳，便拍拍他的肩膀道，“没事，兄弟会一直陪着你的，花大哥他们…都是有情有义的好汉子，只不过有他们自己的想法罢了…”

“我想得通…”，蒋淳斌抬起头，冲常遇春笑了笑，“他们都是重情义的人，但绝不是为了私情而舍大义的人，否则便不是我认识的那个花大哥和胡大哥了，我不怪他们…”

“是啊，他们本没有必要和我们一起走的，说到底这都是咱们自己的事，干嘛要拉着他们一起冒险…”，常遇春也释然的笑了笑，可他看得出，蒋淳斌和自己一样，心里终归留了个疙瘩，“不过花大哥人真的不错，他虽然没来，但给我们指了一条明路，他说咱们可以南下滁州，他也会从旁协助…”

“倒是和我想到一起去了…”，蒋淳斌轻笑一声，“我也打算先取滁州立足…那里地势险要，易守难攻，自古以来便有环滁皆山也的美誉。相信只要花大哥他们带兵在边上守着，咱们的进攻就会顺利许多。”

“事不宜迟，那咱们赶紧出发？要不然被刘福通追过来可就麻烦了…”，常遇春在一旁提醒道。

“那就马上出发吧！”，蒋淳斌边说边站起身来，“本来我还打算去见东路军的另一个主帅毛贵毛大哥…”

“哦？你与他认识？”

“是的，而且私交还不错…”，蒋淳斌点了点头，“不过现在想来，如果硬拉着他与我们一道，未免太自私了些，估计他也会不愿意的吧！”