('如今方交子时，正是行宫守卫最为松懈的时机，且婵娟刚刚才引起一阵骚乱，侍卫们恐怕早已打起盹来：按常理言，谁也想不到今夜还能有第二场意外。若趁机带上林如秋的对牌出宫，极大可能蒙混过关。

且宋氏想私逃其实有一个天然的优势，她虽为皇后，却极少于人前露面，侍卫们多不识得皇后面容。而况如今是林若秋管事，宫里人本就对林淑妃身边的下人极为宽纵，哪怕是个面生的丫鬟，看在替林淑妃当差的份上，多半也能睁一只眼闭一只眼。

宋氏听了这番剖析，原本干涸的眼眶浮现出火苗来，甚至显出难言的激动，她飞快的收拾好东西——其实没什么好收拾的，还是那日打点好的包裹，自从失败之后，她心灰意冷，便搁在一边再未动过。

林若秋将腰牌递给她，抿唇道：“此番一去，娘娘您便知前路如何，日后即便反悔，娘娘您也回不来了。”

“本宫早就存有必死之心，还有什么比死更可怕的，自然无须后悔。”宋氏短促的笑了一下，又看着林若秋，脸上显出些许愁容，“你私自放我离去，倘若被陛下知道……”

林若秋摇头，“我不会有事，你自去吧，再晚就来不及了。”

再过片刻，她生怕宋氏没后悔，她就已经后悔。

宋皇后深深看她一眼，仿佛想要说些什么，却终究没说，只牢牢跟随进宝的脚步离开。

林若秋茫然望着那抹深青色的背影消失在远处，心头剧烈跳动着，不知此举是对是错。

黑暗里站了许久，也未听到角门处传来动静，看来宋氏已平安离开了。林若秋勉强打起精神，“咱们回去吧。”

红柳担忧的看着她，“皇后这么扔崩一走，明早肯定得闹得不可开交，且说起来是那块对牌的缘故。不如咱们放出风声，就说行宫失窃，有人把腰牌偷走了罢。”

这样，多少能减轻一点罪名。虽说东西失窃亦是林若秋管理不当，可比起协助皇后私逃，这干系却小得多了。

林若秋缓缓摇头，“瞒得过一时也瞒不过一世，还是算了。”

天底下岂有不透风的墙，就算她百般抵赖，难道皇帝就不会联想到那上头么？且不知怎的，她不想对皇帝隐瞒此事，哪怕皇帝听后会大怒，她也要与他开诚布公的谈一谈。

已经开了傻头，索性傻到底罢。就算皇帝因此事厌弃甚至废了她，想来不会迁怒于一双儿女——毕竟那也是他的骨血。

夜凉如水，林若秋沿着石桥缓缓行去，一路将头上的簪珥解下。玳瑁簪，黄金珞，明月珰，每一件都是皇帝命匠人亲自打造的，如今她要脱簪请罪，自然不该带这些东西。

她珍惜地望着手心那些饰物，踌躇片刻，还是命红柳好好收起来。哪怕日后没有再佩戴的机会，她也想好好珍藏起来，当做一点可供留恋的回忆。

皇帝此刻恐怕已经睡下了，打扰龙体休养，恐怕又是一层罪名。可林若秋仍是自顾自的上前，正在廊下打盹的魏安听到响动，忙一骨碌爬起，十分激动的道：“淑妃娘娘您怎么这时候过来了？可真稀罕。”

林若秋含笑道：“陛下可曾歇着？”

楚镇还未就寝。

林若秋进去时，书斋里仍亮着灯。那人抻了个懒腰，头也不回的道：“这么晚还过来，莫非怕朕长夜寂寞，特意毛遂自荐？”

听了这样调笑的言语，往常林若秋定得啐他两口，此刻却只显出些微微留恋的神情：谁知道以后她能否听到这些话？也许那人连话都不再跟她说了。

当然也是她自找的。

楚镇见无反应，不禁扭过头来，见她神情恍惚，遂道：“你怎么……”

林若秋笔直地跪倒在地，努力忍住那股冰凉异样的触感，这书斋临湖，湿气自然不是好受的。何况以她跟皇帝的亲密，楚镇甚少要她下跪施礼。

因此才会不那么习惯。

楚镇这时才注意到她光秃秃的发鬓，正要开口询问，林若秋已平静说道：“皇后方才已经离去，是臣妾亲自送走了她。”

有一刹那，皇帝几乎以为她胆大包天到做出弑后的逆行，正想这玩笑话未免太过分了些，及至听明白这层意思，他脸上的笑容便渐渐消失。

林若秋不敢直视他，只微垂着头，有条不紊地将自己所知娓娓道来。来书斋以前她已打好腹稿，要编好一套谎话是极容易的，她自己不敢说自己未卜先知，而是偶然间探听到宋皇后与那李家二郎的过往，这才鬼迷心窍，想让那两人见上一面——当然，谁都知道，宋皇后不可能再回来。

她本意并不为讲一个感人至深的爱情故事，可是仍免不了往缠绵悱恻的路子上引。她本人其实没多少触动，宋皇后的旧情圆不圆满，与她又有什么相干？只是——她仍想放纵一回。不为了帮助宋氏这对有情人，只为证明她是一个有血有肉、有感情的生物。

一直以来，楚镇对她极尽优容体贴，给予她最大的宠爱，可那终究是宠还是爱？而林若秋也是竭尽所能的回应乃至逢迎这份感情，纵使偶有骄纵赌气之时，可那也是在规则许可的范围内，并未越雷池半步。她本可以过得很好，甚至这般过完一生，而无失宠之虞。可人的贪心总是没有足厌的，于温饱之余，她免不了探究这样一个问题：楚镇真的爱她么？还是像对待一只小猫小狗那样，因为讨喜，才每日抱在怀里赏玩？

她太知道两人身份的悬殊了，无数前人的例子都证明了，对谁都可以付出真心，唯独皇帝不行。楚镇会是个例外么？在遇见她之前，楚镇根本不能人道，遑论滥情，林若秋理所应当认为这是个不一样的男人，可她也没打算真爱他，是楚镇在点滴相处之间将她勾了进去，现在她已完全深陷其中，不能抽身了。

女之耽兮，不可说也。为了求一个结果，她终究难免犯蠢。

现在就等楚镇来证明这个结果。

林若秋仍旧低垂着头，努力压抑住声音里的一丝惶惑，“臣妾有罪，还望陛下降罪，臣妾愿意领罚。”

从楚镇的视线望下去，只能看见她黑鬒鬒的发顶，绵密的，柔顺的，谁能想象这把青丝的主人会那般倔强。

他忽的轻叹一声，抬手搀扶她的胳膊，“起来吧，地上凉，别久跪着。”

林若秋恍然如在梦中，神不守舍地起身，不知该如何接话，皇帝这是……原谅了她？

楚镇瞅她半日，眼中没有任何波澜，只缓缓摇头道：“去了也好。朕就说李家人一回来，皇后怎就突然想去行宫，看来倒被朕猜中了。”

林若秋好容易听出点意思，呆呆的看向他，“您知道？”

楚镇莞尔，“你以为朕是瞎子？宋氏当初嫁给朕有多么不情不愿，明眼人皆看在眼里，你以为独独朕不知道？”

那也不是毫无可能的，她以为皇帝日理万机，才无心理会儿女情事呢。林如秋在心中默默念叨，却又飞快的抬头，欲言又止，“那您怎么……”

楚镇叹道，“先皇旨意如此，朕与她谁又能反对？何况朕本非全人，无论谁嫁与朕为皇子妃，都注定独守空闺，朕又怎忍苛责与她？故而这些年宋氏默然自守，终日闭门，朕也皆由得她去。后来李家人回来，朕本想问问她的打算，可话到嘴边，却始终无法出口……”

近乡情更怯，林若秋很能理解皇帝的心情。她看皇帝的意思似乎倒是有心撮合的，不过这自己给自己戴绿帽，普天之下还是头一遭，也难怪皇帝说不出口。

思及此处，林若秋蓦然问道：“若皇后告知您她的心意，您又将如何？”

楚镇沉吟道：“朕自当成全。”

虽说并非他的本意，当初楚镇亦有坏人姻缘之嫌，纵使宋氏并不怨他，可谁知心里是怎么想的？这回李家死而复生，又立了大功，楚镇原本决定，若李二郎前来求娶，他便来个偷梁换柱，改头换面将宋氏嫁给他，只是李清一直未来讨赏，反倒是李海处处争功，勇于表现，楚镇自然得先奖励积极些的。

林若秋彻底被他折服了，进一步联想到就算有她的对牌发挥作用，可园中守卫松懈，难道真是偶然？宋氏那么容易就逃出去了，不会是皇帝故意放水吧？

可当她再问时，楚镇却不肯承认了，只疾言厉色道：“朕看你是皮痒了，逼着朕罚你。你再多舌，信不信朕让人堵上你的嘴押去暴室，看你还敢如此聒噪！”

林若秋吓得连忙噤声，心里却知皇帝这是害羞了：做了好事的人，往往是不愿留下姓名的，这一位更是活雷锋。