('乌江对岸的马鞍山。项羽让随从和地方官停下，独自策马上了山。在这能眺望到对面的乌江，但来这他不是为了凭吊另一个平行时空中的自己，而是来建冶炼场。

他徒步在山中勘察半天，终于找到了那个他早已知道到的大型露天铁矿场。

此处距离系统主城金陵不足百里，又有水道相通，在此兴建冶炼场再合适不过。项羽即刻调出系统面板，在露天铁矿场的旁边花费800积分建起一个冶炼场。

看着场内的工匠们开始忙碌起来，项羽下山后吩咐县令给这个冶炼场所供应补给，以及修建一个江边码头和一条通往码头的下山道路。

县令茫然的看着这个矿场和冶炼所，挠着脑袋纳闷的心里说道：【我怎么从没听说这里有个铁矿场呢。】但他哪里敢多问。只管照令行事。霸王刚东归时，江东的地方官员都以为势必要大幅增加赋税用于征战，不想最后赋税不仅没加还减少一半。条件是给霸王所驻扎的那座不知何时所建的小城供应铁，木，煤炭等资源。现在铁也不用上供了，怎么说对地方都是个好事。

……

随着木头，铁，棕麻等原材料源源不断的输送到金陵，船坞中的两列桨的桨帆战舰像下饺子一样，一艘艘滑入水中。龙藏浦的河道沿岸停满了这些战舰。虎贲大营中的八个师也陆续换装完毕。

在东楚，适合担任战舰水兵的人力很多。被项羽高薪成批的招募进来，由系统的水兵分批培训，然后老带新。

高薪中的这个【薪】是由现银和地票构成。所谓地票就是霸王的承诺，得了江山后，凭票兑现土地。

至于银子来源，项羽还是和上个时代一样，生成了五十个商人。通过他们经营金陵城内工坊所生产的物品来赚取大量银两。此外楚军还颁布了明细的军功封赏条例，明确了各级爵位获得的条件。这些举措，让虎贲军士气空前高涨，无论将卒都希望早日上阵杀敌立功。

虎贲军的兵员也进行了重新整编，老弱都被调到屯垦军或地方上的郡县戍兵之中去。空出来的编制都补充了精壮。无论屯垦军与郡县军也都适用军功封赏条例。屯垦军的规模也扩充到总兵力十万人之多，兵源主要为西楚淮泗之地的流民，他们一但入军，家眷也可以随军分配到耕地进行耕种。

……

公元前201年夏，项羽携虞姬来到秣陵县城，观看一年一度的龙舟比赛。这是为纪念楚国爱国诗人屈原在广大的楚地上形成的风俗，如今被霸王敕令为法定节日。

河道上，十几艘龙舟奋力疾驰，在水中划过道道白色尾迹，最终冠军毫无疑问的落入虎贲水师之手。项羽和身边钟离昧，季布等几位将军都站起为其喝彩。

此时一名令信斥候匆匆上前禀报道：“大王，金陵城鸽房收到紧急军情。”

项羽接过书信一看，原来是汉军开始大举进攻临江国，临江王共尉只得紧急向邻近的夏越求援。夏越立刻飞鸽传书通报项羽。在往年楚汉对峙中，当时的临江王也就是共尉的父亲，是唯一一个留在楚军阵营且没被攻灭的诸侯，尽管他实际没有出兵助楚。所以不管出于哪方面考虑，临江都必须救。

这半年多来，夏越不负项羽所望，连续收服庐江，以及苍梧两郡大片领土。最南已与南越赵佗相临。且在两郡发展出五万多的常备屯垦兵力，并且攻灭了衡山郡在江水之南所有县地。与衡山王吴芮隔江相峙。成为东楚西面的有力屏障。

……

月明星稀，黑幽幽的江水滚滚东去。二十艘【蜈蚣舰】以及三十艘艨艟溯江而上，中间护送着百十艘大船，船队外围走舸小船不停游走侦查。这蜈蚣舰是江东军民给桨帆战舰定的俗称。

此时项羽站立船头，一动也不动的盯着岸上。一名水师兵士前来禀报：“启禀大王，前方二十里就是衡山国的水寨大营所在地--汉水河口。”