不一会，马车就进了北京西直门。夏华亮出腰牌，说了事由。守门的五城兵马司的兵将见是锦衣卫，又听闻此等事，哪敢怠慢。让开城门，并抽调兵将护送车驾一路到紫禁城的宫门前。

与守卫宫城的禁军说明情况，交接后。夏华一人一马悄然离开了北京城，向东出城策马而去。

朱由检听闻爱女遇袭的事件，又惊又怒。经过厂卫对那几名俘虏的严刑审问，得知这些人竟然是闯贼潜入京郊的先锋精英斥候。他们本打算潜入城中侦探时，发现大批锦衣卫护送着车驾出城向西郊的香山而去，便确定这被护送之人定是皇室宗亲。头目临时改变任务计划，决心设伏偷袭后，将人掳走。

这件事说明，李自成已打算寇掠京城。

……

蓟运河畔的天津右卫卫城，校场上那些守备军丁们有的端着能照见人影的面糊糊蹲在屋檐下吸溜溜的喝着。有的在把总，百户的吆喝下，扛着锄头在校场上聚集起来向城外走去，他们这是要去为上到千护，下到把总的私田里去干农活。。

府衙内，指挥使韩英用着丰盛的早膳，脑子里却不断的盘算日后自己的去向和前途。明眼人都能看得出，这大明江山已是危如累卵。据前几日西边传来的消息，京城附近都出现了闯贼探马斥候的身影。

一个亲军兵士走了进来，将一个大包裹放在韩英的桌上，说道：“大人，这是总旗，百户，千户们孝敬你的这个月例钱，请您查收。”打开包裹，现出一堆白花花的银子。

指挥使与那些千户，百户不一样，它不是世袭，经常几年就一换任职之地。因此卫所的指挥使无法通过去占有田产，役使佃户和军丁来牟利。他的额外收入就是手下这些从总旗到千户的世袭军户军官的“孝敬例钱”。

韩英点了下头说：“收起来吧，还点啥点，本官难道还信不过手下这些弟兄们吗？”

又有一亲兵走进来，在韩英耳边悄声说道：“启禀大人，有一锦衣卫带着一彪人马来到卫所，说要见大人。而且请大人召集麾下所有千户，百户和总旗，有天子密诏要宣！”

韩英脑袋嗡的一声，手中的筷子都惊的掉落在地上一支。这事若换往年，他韩英会高兴的一跳三尺高。皇上有差事托锦衣卫交自己办理，那定是获功晋升的好机会。

但现在是什么时候？说句不好听的，明天这朝廷是不是叫大明朝都不好说。这个时候碰到朱由检的密诏无疑就得赌了。可凭什么让他韩英去赌，不应该是安静的缩在这卫所中，坐看大势随机应变吗？

尽管韩英心里一百个不情愿，但此时此刻崇祯皇帝派来的锦衣卫信使是不能不见的。

……

韩英率领一干天津右卫的千户，百户，总旗人等将那天子信使迎入府衙之中。这个过程，韩英已将来人上下打量了几番。来人年纪不过二十，身上的官服表明其只是个锦衣卫校尉，连小旗都不是。

韩英心里嘀咕起来【怎么派这么一个低级别的锦衣卫给我传密诏？莫非不是什么重要事？真这样就好了。】但是他一看跟在这锦衣卫后面的随扈，就打消了这念头。这锦衣卫校尉身后跟着的六个随扈，穿着奇特。背上还背着一种做工极为精致的“鸟铳”。', '。')