('夏华正欲离开血腥气浓重的校场。一名令兵上前禀报：“启禀将军，算盘城的镔铁和煤已运抵码头。“

“很好，将煤和铁都送到工坊，即刻打造供城守营兵士们使用的铳炮。”

夏华吩咐完，转身就回到河对面的星城。一进星城，就发现朱由检由几名卫兵陪同，在星城中溜达着。

夏华毕恭毕敬的施了个君臣之礼：“臣见过陛下。”

“归义伯不必多礼，朕就是闲来无事，出来随便走走。”朱由检打着哈哈说道，语气顿了一下又说：“朕听闻，归义伯将那些贼寇俘兵全部诛杀。朕认为有所不妥，寇亦我赤子，宜抚之不必专戮。”

“陛下毋须操心此事，臣诛杀他们是有理由的…陛下可曾记得包括闯贼，献贼在内的大小贼寇归降复叛多少次了？陛下若不中他们诡诈之计，对他们心存幻想，何至于今日。”

夏华的一席话让朱由检顿时哑口无言。实际上夏华诛杀贼俘不仅因为他说的这个原因。

相对于朱由检这个读死书，相信那些圣君教条的感性皇帝。夏华是一个历经九世，心如炉铁的理性动物。

马尔萨斯陷阱是明末小冰川时期绕不过去的坑，大量人口锐减是必然的。如果一定要有大量的人死，死的这些人应该是鞑虏，贪得无厌的缙绅豪族，杀良冒功的官兵和贼寇。而不应该是那些最安分守己，苦熬挣扎却还没去做贼寇的平民百姓。

“咦，这几日怎么不见王公公人影。”夏华故做才发现端倪的样子问道。

朱由检连忙打着哈哈应付道：“哦，他啊..他去回家省亲去了，这兵荒马乱的，他不放心家中那些亲戚，朕便准了他假，让他回去了。归义伯关心他个阉人老奴干甚？”

夏华不经意的告辞说：“臣还有要事要处理，就不陪陛下了，请陛下自便。”

……

山海关关城府衙内，平西伯吴三桂独自一人坐在书厢房之中，闭门静思。就在半个时辰前，他亲手手刃了第二次来劝降的“大顺”使臣，断了归降李自成的念想。

但是下一步该怎么办，他想好了，却没有下定决心。

山海关夹在顺军与清军之间，孤城一座。城中粮草虽然堆积不少，被人前后一堵，终有坐吃山空完结的一天。看上去他已别无选择，不降顺军只能归降鞑虏了。

只是，当他的信使向多尔衮发出“乞师”之请时，对方却卖起关子来，提了几个相当苛刻的条件。回复他说，若要归顺清国，就得按汉人来降的惯例，一是需要剃发易服。二是部队打散后以包衣身份编入八旗。

对于吴三桂而言，这剃发易服还勉强能接受，但以包衣身份编入八旗，还要将他的关宁精锐打散，这个万万不能接受。而且据说这正白旗包衣的主子是多尔衮，还不是顺治本人。

吴三桂知道，两年前降清的洪承畴即使被皇太极恩宠有加，却也是以包衣奴籍的身份录入旗中的。但他是他，洪承畴是洪承畴，洪承畴降清时是被俘时降的，手上已没有什么资本和筹码。而他吴三桂手上还有数万关宁铁骑精锐。整个八旗可战之兵加起来也才十几万人。

于是，吴三桂将清国来使晾在山海关的驿馆中，不再理睬。他要看看他和多尔衮到底谁先沉不住气。