('赵瑀摇头道：“这话您是听谁说的？只是押解进京，皇上还没治他的罪呢，如何就能说他不行了？我也没打算，无论他最后怎样，我总归是要跟着他。”

王氏叹道：“姑爷虽是个好人，但就是吃亏在没读过书上，他一下子得罪了天下的读书人，还能捞着什么好？更何况还有人说先皇是被他气死的，我也觉得他这次凶多吉少。”

她停顿了一下，因见赵瑀沉吟着若有所思，便继续劝道：“瑀儿，咱们不是知恩不报的人，若他活着，你守着他过是应当应分。可若有个万一……他既无高堂，又无族亲，你们也没孩子，你就是替他守寡都没有任何意义，不如归家可好？”

赵瑀说：“事情还没到那一步，如果……他真过不去这个坎儿，我就守一辈子。而且李家也不是没人在，我们在濠州的时候，已寻到婆母，他若去了，我是要替他尽孝，给婆母养老送终。”

她的声音很轻，但是口气很坚定，透着股执拗劲儿。

王氏先是一愣，随即眼泪又流了下来，“你这孩子……怎么如此多灾多难，唉，想去年你们成亲时，排面多么风光，谁都以为皇上非常器重姑爷，可如今怎么就成这个样子？姑爷挺过去还好，若是过不去，难道你要孤苦伶仃过一辈子？你叫母亲怎么忍心！”

“大姐姐对姐夫情深义重，这无可厚非，但也要想想母亲的心情。”赵玫从隔扇后绕出来，“母亲为你日夜忧心，白发都长出来几根。假如你过得再凄惨点儿，她只怕眼睛都要哭瞎。”

慈母之心，赵瑀自是无法漠视，闻言也不禁心头发酸，安慰道：“母亲放心，李诫不会有事的，他和皇上渊源颇深，兴许过两天就放了呢。”

这话说出来，王氏和赵玫谁也不信。

王氏无奈道，“我也盼姑爷平平安安的。”

赵玫却说：“就算他能活命，八成也是流刑！父亲不也说参他的折子雪花片似的满天飞吗？我劝大姐姐还是早做打算的好，就算你现在和离也没人说你的不是，且祖母那边也发话……”

“玫儿不要说了！”王氏急急打断，“小孩子家家的，不要掺和大人的事。”

赵瑀听着不对劲，忙问道：“赵家那边说什么了？”

王氏打岔道：“都是些浑话，不听也罢。”

赵玫嘴快已经说了出来，“祖母让你和离，不然就将你逐出赵家。”

“那我真要谢谢她老人家了。”赵瑀淡淡一笑，“我巴不得与赵家再无干系，不过怕妨碍李诫的官声才一直隐忍，若能心愿达成，我真要多谢她成全。”

看她波澜不惊的样子，王氏轻吁口气，“你不在意就好，赵家实在是面冷心硬，我如今对他们也是灰心失望……玫儿，告诉你好几次少和那边往来，不要他们说什么是什么，怎的你就是不听？”

赵玫眼圈发红，低头垂泪道：“母亲，明年我就及笄了……大姐姐自顾不暇，大哥哥又跑去四处云游，您整日待在宅子里哪儿也不去，我可指望谁？二姐姐借着建平公主的光，已经搭上大皇子，听祖母的意思，即便正妃不成，侧妃总是可以的，她是飞上枝头了。可我呢？”

说着，她双手掩面，呜呜咽咽哭起来。

王氏听得泪如泉涌，揽着她安慰道：“都是母亲的不是，母亲没替你打算好，乖孩子，等你姐夫的事情过去，母亲一定给你说一门风风光光的亲事。”

赵玫抽泣道：“再风光能比得过二姐姐？祖母说大皇子是嫡长子，肯定要当皇帝的，二姐姐就成了宫里的贵人，往后我见了她要行跪拜之礼。如果她有造化生下龙子凤孙……母亲，你不要和祖母父亲闹得太僵。”

“玫儿慎言！”赵瑀轻喝道，“不可妄言立储。皇上刚刚登基两个月，并未提及立太子，赵家就敢断定大皇子必然会登基？不是太愚蠢，就是别有用心，总之你听母亲的，离他们远点就对了。”

王氏惊讶地打量了赵瑀一眼，感慨道：“外头的大事你现在竟也能说个一二三来，看来这大半年跟着姑爷长进不少。”

赵瑀笑了笑，起身道：“我去找刘先生说说话。”

王氏忙不迭点头，“这是正事，我陪你一起去，商量商量如何救姑爷。”

“不用了，您准备晚饭就行，刘先生嘴刁，您吩咐厨下多做几个拿手菜。”

等赵瑀出去，赵玫悄悄和王氏说：“大姐姐真不一样了，不要您陪就敢单独和外男共处一室，您刚才也不提醒她一声。”

王氏点了下小女儿的额头，教训道：“她不是着急救人么？你别出去乱说，让姑爷知道了我可饶不了你。”

赵玫不以为然撇撇嘴，心道姐夫能不能活命还不知道呢！

外院客房中，赵瑀逐字逐句说了白日间李诫嘱咐她的话。

忽悠忽悠的烛光里，蔓儿和刘铭的脸色都有些凝重。

蔓儿不解道：“为什么不让我们替他活动？袁福儿现在可是内廷总管，不说求情，打探消息总是可以的，奴婢去求他，没个不行的。”

刘铭听得有些心烦意乱，起身不停在屋子里转悠着，半晌才说：“我大概知道他是怎么想的，之前上的请罪折子，摆的是孤臣姿态，如果这时候有人替他求情，反倒是打了自己的脸。只是我们也不能做瞎子聋子，起码要知道他关在哪里，明天我进城探听消息，你们在这里等着。”

赵瑀叹道：“他查私瞒土地案子，都是出自皇上的授意，当时我担忧办好办坏都是错，他还满不在乎的，现在反而应验了。”

“应该不是因为这个原因。”刘铭紧紧皱着眉头说，“私瞒田产，到后期极其容易发展成兼并土地，有损国家根本，是必须要查的问题。如果东翁因查案入罪，往后谁还敢办这个差事？我猜还是因为温钧竹那个奏本。”

“扣押举子，强行退还挂名田，东翁可以说把天下的读书人都得罪了。从某种意义上讲，温钧竹是在替读书人发声，皇上不得不给他点面子。先皇之前病重，顾不上，后来新皇登基，国孝不好发落人，等万事落定，皇上就必须做出个姿态，安抚清流们的心。”

“那皇上会怎么发落他？”赵瑀忧心忡忡，越想越不安，“温钧竹会不会咬着他不放？”

刘铭苦思半天，纳罕道：“我就是想不明白，远在千里之外的温钧竹为什么要盯着濠州这点儿事？他是钦点的探花，应该翰林院熬资历，好为入阁做准备，为什么要去御史台？当真是让我百思不得其解。”

赵瑀的脸色渐渐变得苍白，半点血色全无，半晌才缓缓咽了一口气，颤抖着嘴唇说：“是我的错……起因落在我身上，那个温钧竹，是……之前和我定过亲，上元节他还追到了濠州，让老爷揍了一拳。”

这事刘铭和蔓儿还是头一次知道，当即有些傻眼，蔓儿不可置信道：“就因为老爷揍他一拳，他就把老爷往死里整，分明就是公报私仇！”

赵瑀嘴唇咬得发白，颤声道：“解铃还须系铃人，明天我去找温钧竹。”

“等等，让我想想！”刘铭来回踱着步子，紧张地思索着，忽脚步一顿，拍着手笑起来，“我知道怎么破这局了，哈哈，温钧竹这个伪君子，我非把他遮羞布扯下来。”

蔓儿急急问道：“怎么破？快说！”

刘铭眼珠一转看到赵瑀，嘿嘿笑了几声，竟有点愧疚之色，“就是有点儿对不住太太……我往外散消息——温钧竹是因东翁抢了他亲事，怀恨在心，蓄意报复。做御史最重名声，如果他德行有亏，自然说的话也不能为人所信，这奏折的可信度就要大打折扣！”

赵瑀低头暗暗掂掇了会儿，不得不说这也是个破解之法，因笑道：“只要能解老爷的困局，做什么都可以。反正在京中我也没什么名声可言，我不在意的。”

刘铭满意地搓搓手，兴奋得呼吸都有点急促，“杀人不必用刀，流言一样可以杀人！再加上东翁请罪折子上已隐隐提到清流结党的隐患，我就不信皇上无动于衷。事不宜迟，我马上就走，京城和直隶地面上……哼，三教九流，谁不敢给我沧州袁家点儿面子？看着吧，不出三日，我非让这消息传到皇上耳朵里去！”

这人蹦起来说走就走，赵瑀忙唤住他，“先生，吃过晚饭再去？”

“不必，正好找他们喝酒，饭桌上才好谈事。”刘铭头也不回，挥挥手疾步如飞，身影顷刻消失在茫茫夜色之中。

赵瑀叹道：“刘先生尽心尽力为老爷出谋划策，等老爷平安归家，务必要好好谢谢人家才是。”

蔓儿噗嗤一笑，“他啊，他是怕老爷倒了，没人敢用他做幕僚，那他这辈子也没站在朝堂上指点江山的机会啦！”

想起刘铭的出身，赵瑀也是浅浅一笑，流露出不易察觉的轻松和宽慰，“好人好报，因果轮回，当初老爷好心救人，现在却是因此救下了自己。”