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就在她晃神的片刻，孔雀明王一个翻身从树上滚落了下来，变成人形站在了桃树下，一身绿衣，一张美丽的脸，雌雄莫辨。

孔雀明王仰头看着半空中的木兰，眉眼一沉道：“你是谁？为何要杀我？”

木兰翩翩落地，看着面前的孔雀，凤育九雏，孔雀最美，果然传闻不假。

孔雀明王见她落地时，腰间挂着的腰牌，冷笑一声道：“怎么，北太帝君这么没种，连亲自动手杀我都不敢吗？”

木兰抿了抿唇，道：“要杀你的不是帝君。”

“不是？”孔雀明王一点头，“也对，我虽与北太帝君接触不久，不过他那个人，狂妄自大、目中无人，要真想杀人，哪里管什么神佛怪罪。”

木兰倒是有些意外，她虽然从未和玄无极正面接触过，但冥界对玄无极的评价，一直都是恪尽职守、严格律己，怎么到了这孔雀明王口中，却像是变了个人？

孔雀明王一眯眼，目光落在木兰手中的匕首上：“雷……如今掌管雷霆之法的，就只有玉清子，是玉清子让你杀我？”

木兰这次并没有开口，算是默认了。

孔雀明王仰头呵笑一声：“好，很好，玉清子啊玉清子，你真是好的很！难道他真的以为就凭你，能杀得了我吗？”

木兰低声道：“不试试，又怎知不行呢？”

“是吗？”孔雀明王低笑一声，“可惜，你中了别人的圈套，却还不自知。”

木兰一愣：“什么？”

孔雀明王抬头看向不远处：“如今我法力尽失，既然要杀我的不是你们冥王，难道你还要眼睁睁看着这小小鬼差杀了我吗？”

木兰朝孔雀明王侧目的方向看去，只见一身白衣的张衡，自半空突然浮现，张衡手握长形方木，六面雕满了日、月、二十八宿的名称，及三星、北斗七星、南斗六星等图案，这是他的法器，天蓬尺。

天蓬尺一招落下，受到法力波及的桃花，如漫天花雨纷纷，木兰手脚也快，一个闪身，竟然躲过了张衡一招。

张衡也颇为意外，看了木兰一眼，道：“竟能躲过我的法尺，看来你的法力，远不止是一个鬼差那么简单。”

木兰无言以对，与张衡打斗起来，孔雀明王如今法力被封，被绑在桃树上却安然无恙，丝毫不受他们波及，孔雀明王细细想了想，才发现有什么地方不对劲，原来是那些纷飞的花瓣替他挡去了法力的余波。

孔雀明王抬头看了看头上的桃花，和周身飞舞的花瓣，不经冷冷一笑：“北太帝君……原来你早就留了后手。”

原来桃止山桃花一夜盛开的异象，是玄无极为孔雀明王留下的保命符，今日即使没有张衡，木兰恐怕也杀不了他。

“啊！”

木兰终究不敌张衡，被张衡手中的法尺击中腹部，木兰半空中喷出一口血，重重摔倒在地。

张衡法尺一收，站到木兰面前，目光凌厉地看着她：“说！为什么要背叛帝君？”

木兰双手撑着地面支起上身，面色青白道：“我也不想这么做，可我等了一千年，找了一千年，都找不到他……我找不到他。”

张衡蹙眉：“你要找的人是谁？”

木兰一抬头，看着张衡道：“我在找我的丈夫，我们一起征战沙场，保家卫国，我们说好的，不求同生，但求共死，可我食言了，我没能等他回来，所以我就站在奈何桥上，一直等他，一直等……等了好久，都没有等到他，后来，我去求白无常大人，成了一名鬼差，我就是想着，总有一天，也许我能找到他，哪怕是他的转世，可是我找不到，我找不到！奈何桥的五百年，阴阳两界找了一千年，我……我真的、真的快要坚持不下去了，我用自己的灵魂换来了鬼差的身份，就是为了……为了找到他，哪怕只是看他一眼，我……我……”

“一千五百年……一千五百年又算什么？”孔雀明王这声说得很轻，并没有人听见。

张衡看着木兰如此凄凉痛苦，知道她没有说谎，压下心头的几分恻隐，张衡冷声道：“所以，是不是有人承诺了你，如果你替他杀了孔雀明王，他就能让你与你丈夫相逢？”

木兰低着头，没出声，算是默认了。

张衡摇了摇头，道：“木兰，你当了鬼差一千年，难道还不明白吗？不管他生前是何身份，死后必将魂归地府，你丈夫的魂魄没有来冥界，只有一种可能。”

木兰豁然抬头，瞪着张衡的双眼通红，她似乎知道张衡要说什么，白着脸一个劲儿摇头，似乎不希望张衡再继续说下去。

然而张衡却并没有如她所愿，一字一句说明事实：“……那便是，死后成为凶灵恶灵，被人间法师降服，最终灰飞烟灭。”

“不!不可能！这绝对不可能！”木兰双手紧握，手指深深抠进泥土中，看着张衡撕心裂肺道，“夫君他……绝对不可能成为凶灵！他一生都为君王鞠躬尽瘁，为百姓戎马一生，南征北战，数不清有多少次死里逃生，却不管不顾救万名于水火之中，这样的夫君，怎么可能……怎么可能成为恶灵！”

张衡道：“善恶只在一念之间，就像你，只为了一份明知不可能的执念，手握屠刀，你又怎知他心中没有执念？”

木兰双目圆睁，半晌，竟像是失了生机的花儿一般，瞬间失色。

张衡喟叹一声，一招手，来了四个鬼兵，张衡道：“将鬼差木兰暂且收押，等帝君回来，再做定夺。”

“是！”

两个鬼兵上前将地上的木兰扶起，另外两个替她戴上了枷锁，摘了她腰间的令牌，几人朝张衡一俯首，押着木兰瞬间消失在了桃止山。

张衡收了孔雀明王身上的桎梏，朝他拱手虚虚一拜，转身正要离开，孔雀明王突然开口问道：“北太帝君不在冥界？他去哪儿了？”

张衡还记得孔雀明王伤了玄无极的事呢，听他询问，语气冷硬道：“帝君去向并不是我等下属可以随意过问，也不劳明王操心。”

孔雀明王并不打算放弃道：“难道他去了沃焦山？”

张衡这下干脆不回话，抬脚就走。

“他为什么去沃焦山？那个冥九呢？是不是也跟着去了？”

见张衡不理自己，眼看就要离开桃止山，孔雀明王一咬牙，道：“沃焦山有危险！就算他是北太帝君，沃焦山的火也会让他形神俱灭！”

张衡双拳一握，转头瞪着孔雀明王道：“你休要胡言！不管你说什么，我都不会告诉你帝君的去向！”

孔雀明王却冷冷一笑道：“我胡言？我若是胡言，你为何这么大反应？怎么，难道你们没有人尝过那地狱之火的滋味吗？就算是北太帝君又如何？青华当年身为六御之一，还不是被那火折磨的……”

折磨的什么，孔雀明王没说，可他脸上那副咬牙切齿的模样，却让张衡的心瞬间往下沉了沉，他一步步走回孔雀明王的面前，一字一句道：“沃焦山……到底是什么地方？地狱之火……又是什么？”

孔雀明王收了脸上的嘲讽与戏谑，看着张衡一字一句道：“如果想让你们帝君活命，现在、立刻，带我去沃焦山。”

张衡一怔：“你想让我放你出桃止山？休想！”

孔雀明王道：“随便你，反正你们帝君是生是死，都与我无关，该怎么做，你自己选吧。”

说完，孔雀明王变回真身，飞上枝头闭目歇息，不在与张衡多说一句。

张衡咬牙抬头看他，看了一会儿，一言不发，最终甩袖离开了桃止山。

*

沃焦山，也就是如今的金乌山。

冥九一路狂奔，将原本无路的杂草，生生踏出一条道，他一路往山上跑去，片刻不停。

而当他他过那条无形的界限时，小时候被他遗忘的那段记忆，如潮水一般蜂拥而至。

自他记事开始，便知道村子里有个习俗，为了祭奠鬼王，十年为一期，为鬼王献上童子，而冥九就是这一任要献祭的童子。

一眨眼，冥九的年纪越来越大，被献祭的日子也越来越近，比起父母爷爷的冷漠，唯一觉得不舍的，大概只有冥九的奶奶，冥金凤。

冥金凤舍不得孙子，每日看到孙子都忍不住流泪，因为冥金凤知道，被献祭的童子，至今没有一个活着回来。

然而就算再觉得不舍，这一日，还是来了。

这一日，冥九吃到了他一生中最丰富的一顿晚餐，那个年纪的冥九，对献祭其实并不太了解，懵懵懂懂、无知无畏，所以冥九吃的很开心，最后的晚餐，他吃的自己整个小肚子都鼓了起来，像个皮球一样。

也许就是因为吃的太多了，冥九没能在“规定”的时间醒来，他苏醒的时间提前了。

冥九迷迷糊糊只觉得腹痛难忍，睁开眼的时候，发现自己并没有睡在奶奶为他编制的那张小竹床上，而是在一个山洞里，那山洞非常大，就像一座精致的宫殿一样，火把将宫殿内照的灯火通明，一座座面目可憎的雕像整齐地排列在两侧，雕像的最前方，有一个石坐，而冥九此刻，就躺在石坐的台阶下面。

大概是没有人想到冥九会提前醒来，所以整个山洞里只有他一个人孤零零地躺在那儿，冥九觉得害怕，想出声呼救，奈何身上的药效没有过，除了一双眼睛，他哪里都动不了。

而就在这时，一道身影从石坐的后面走了出来，冥九瞪眼望去，只见一个已经不能用耄耋来形容的老人，一步一步、步履阑珊地朝他走来。

那老人满头白发落地三米，就像蜘蛛网一样被他拖在身后，老人的皮肤完全枯竭，就像一层皱巴巴的皮，粘在了一副骷髅架上，甚至他每走一步，都能听见骨头摩擦的声音，咯吱咯吱，在洞穴中回荡，让人觉得不寒而栗。