('娘亲过世得早，她自幼都是跟在宋妈妈身边的，但在南顺, 一直都是师娘在照顾她。

师娘惯来起得早, 数十年如一日，老师的三餐几乎都是师娘做的。

师娘书画上的造诣其实不逊，但同老师一处，便是温婉贤惠的贤内助。

大凡赵锦诺在南顺京中, 大都会早起陪师娘一处，哪怕是在小厨房内说会儿话。

“昨晚回得晚，不多睡会儿？这么早起做什么？”师娘温和。

赵锦诺揉了揉睡眼惺忪, 呵欠道，“我来陪陪师娘说会儿话，我许久没见师娘了。”

她去年二月来过南顺京中，而后三月被王氏派人接回乾州，差不多将近一年的时间，赵锦诺轻叹, “这一年仿佛过得太快。”

师娘笑了笑, “怎么不快？你都嫁人了。”

赵锦诺笑道, “听谭悦说, 阮奕应当明日就会到京中了, 届时一定要让师娘看看他。”

师娘莞尔, “正好有时间，同我说说阮奕的事吧。”

她没有女儿，锦诺在心中便等同她的女儿。

早前丹州同她说，锦诺要来南顺，她心中还欣喜了一阵子。但锦诺惯来有主见, 也不是迁就的性子，后来说不来，便一定是找到了心中喜欢。

她尊重孩子们的选择，也愿意听他们说自己的事，谭悦是，丹州是，锦诺也是……

她说完，锦诺欢快应了声“好啊”。

而后爬上一侧的椅子，端正盘腿坐好，认真道，“我是在回乾州的路上遇到阮奕的，他那时在抓他的那只兔子大白……”

师娘笑笑，倒是个别致的开始。

小厨房内炊烟袅袅，不时传有笑声传来。

丹州伸腿就想往一处凑热闹去，身旁五师兄伸手拎起他衣裳，“让锦诺同师娘呆一会儿吧，她许久没见师娘了，你就别去凑热闹了。”

丹州挠了挠头，似是想想也是……

老师的生辰渐近，各地的同门接了师娘的消息，这几日，都陆续从外地赶来。

老师的学生其实不多，大约十来人左右，最大的，年纪比师娘还稍长些，最小的，便要数丹州和锦诺。

闻道有先后，术业有专攻，三师兄要比大师兄年长，二师兄又要比四师兄年长。其实年纪在师门都被淡化，但许久未见，众人都很亲厚。

明府的下人很少，端茶倒水惯来都是自己动手，一时间，好似都觉得时光回到早前在师门的时候。

三三两两聚一处说话，闲聊，顿觉时间飞逝。

府中人一多，师娘忙不过来，多是赵锦诺在帮手。

丹州又是老师和师娘的养子，这两日返城门口接师兄的活儿都落在丹州头上。

仔细想想，谭悦倒是有两日都未露面了，但谭悦朝中事多，师娘，丹州和锦诺都未单独寻他。

赵锦诺和丹州这一两日时间都在忙乱中度过。

……

腊月二十七黄昏，苍月的使团会入京。

礼尚往来，朝帝遣宁远侯前往迎接。

京郊十余里处，谭悦的马车已至。

马车中燃着碳暖，谭悦手中亦捧着暖手炉，目光空望着马车中的一处，出神许久。

见过朝帝之后，他这一两日一直在府中，早前心中的担心似是逐渐变成事实，阮奕抵京了，还是他特意邀请来的南顺国中，他不知当如何面对赵锦诺。

马车中的碳暖“哔啵”作响，有禁军侍从上前，在马车外恭敬道，“侯爷，苍月使节已行至三里外。”

谭悦缓缓回神。

冯涛撩起帘栊，踩着脚蹬下了马车，南顺国中的鸿胪寺卿郭树坤也迎了上来。

苍月是周遭诸国之中上国，当初谭悦到苍月国中，阮奕迎候足以。

但今日阮奕抵京，便有鸿胪寺卿郭树坤一并前来应接，以示尊重。

今日陛下还亲自在宫中设宴替苍月使臣接风，眼下这个时辰抵京，入宫正好是晚宴的时辰。

郭树坤翘首中，不远处尘烟滚滚，有马车和铁骑的声音传来。

谭悦和郭树坤并肩前行，在对面队伍前方的正是袁开阳，见了南顺国中的应接队伍，袁开阳挥了挥手，身后的队伍陆续停下，纷纷下马。

双方的鸿胪寺官员礼貌又客套的上前会晤。

马车停稳，帘栊撩起，阮奕下了马车。

谭悦踱步迎上，“阮奕。”

阮奕看了看他，嘴角微微勾了勾，“侯爷一切可还顺利？”

谭悦先行回京，阮奕如此问，旁人听来并无不妥，谭悦知晓他是在问赵锦诺，谭悦颔首，“顺利。”

阮奕眉间微微舒了舒，即便知晓不会有事，但从谭悦口中听到这声“顺利”，他心中的惦念似是才放下。

一侧，郭树坤也上前，“久闻阮少卿大名，今日一见，果真名不虚传。”

阿谀奉承的话，是鸿胪寺官员必备技能。