('——故事从这里开始……如果说这是某个小说的开头，似乎也说得过去。

——这个暴风雪山庄简直像是把外界的存在意义都模糊了。

——本格派推理小说通常不会在这种地方耗费笔墨……虽说我确实没有值得一提的过去……

——我的亲人、朋友、所有物……都在一个遥不可及的地方。不仅仅是物理上的遥远。

——它们仿佛都成为了我的背景板。我的故事则不知何时在这里开始。

鹿谷行人对着电话机发了半天呆，又把话筒拿了起来，再次拨打最原终一的手机号。

“嘟、嘟、嘟、嘟、嘟、嘟、嘟、嘟……”

电话机上有音量的按键。虽说这算是新发现，但按下去后也只是改变忙音音量而已。

电话打不通。意料之中。

——没办法，现在不能依靠最原。不如说自己本来就不打算依靠最原。

比起失望，更多的是茫然。

深呼吸，放下话筒。

——我是侦探……无论是919的dsc编号，还是将在第五十期担任的“超高校级的侦探”。

反复对自己施加心理暗示，可惜似乎用处不明显，依旧提不起精神。

现在的情景应该是自己期待已久的。暴风雪山庄，黑之挑战，说不定还有模仿犯罪。自己又是“侦探”角色……自己应该兴奋到让其他人觉得不可靠才对。

鹿谷行人伸手抓挠头发。

——现在……当下……

闭上眼睛，手指的力道也越来越大。

——家里有顶猎鹿帽，如果之前带过来会不会好一些呢……

“咚咚”

门被敲响了。

“谁？”

“代号‘范’。”门外传来的回答很是简洁。

——范？

脑海里没能冒出明确的形象。

鹿谷行人深呼吸，打开门。

映入眼帘的是一个略高于自己的身影。

绿发的青年，穿着深蓝色的条纹上衣。看到外貌的一刻，鹿谷行人倒是想起来了确实有这个人。

“关于你被选为今天的‘侦探角色’一事，我想深入了解一下。”范说道，“你是黑之挑战的‘侦探’，所以不用担心凶手对你下手。怎么样？我们进你的房间谈谈？”

范指了指门内。

“黑之挑战”的信件还放在房间里面。鹿谷行人本能地不想让其他人看到这张纸。

他往前一步，顺手将门带上一些。

“抱歉，我正好打算出门。我们倒可以在外面边走边聊。”

鹿谷行人尽量让自己显得自然且强势。

“嗯……算了，那我就简单问两句吧。”范道。

“什么？”

“你觉得这会是对《十角馆事件》的模仿杀人吗？”范问。

“有可能。不然也不会把我们都和《十角馆事件》扯上关系。”鹿谷行人想起刚刚电话里的内容，补充道，“还是在‘中村青司’设计的建筑里面。”

“你是这么想的啊……”

——这么想难道有什么问题吗？

鹿谷行人把这话吞回了肚子里。

“哦，对了。另外……”范忽然翻起口袋。

夏的热气似乎已提前潜进了这条通道。

通道里哪有采光可言，或许是过于沉静，以至于让人燥热难耐。

每个房间都通过一条通道与大厅相连——为什么要设计这种无用的连接房间与客厅的通道，恐怕只有设计者中村青司本人才清楚。

艺术的精髓就是其脱离现实，只剩下气球的线与现实相连。

这么考虑，这通道可能也有着类似的象征意义。

——在现实与噩梦的连接处，即噩梦之馆……

“喏，这个。”范从口袋中掏出了一把钥匙。

“……钥匙？”鹿谷行人接过钥匙。

钥匙的把柄上贴着一张标签贴纸，写着“#1”。

“一号房间的钥匙。”范道，“正好交给你。”

“这是什么时候……”

“在二楼找到的。每个房间都有钥匙。”

——钥匙啊……

“一间房间只有一把钥匙？”鹿谷行人问。

“你什么意思？不信的话去问其他人好了。”范的脸黑了下来。

“我说过了，我也正好要去找其他人聊聊。”

鹿谷行人转身，将房间门锁上。

——现在范的脸色应该不怎么好看。

他心里琢磨着。

没再去看范的脸，径自走向大厅。

大厅的光亮一下子就让人的心情平和了下来。

——刚刚一瞬间的想法还是错误的，什么“连接现实与梦境”，明明那黑暗的通道才最使人不适。

吐出一口气。

埃勒里站在大厅里的那面镜子前。