朝臣的目光都聚集在周班上，担忧的有之，幸灾乐祸的也不少。

“微臣愿为陛下分担。”周班正色道，心底想的却是如何找帮手处理。

武宗哈哈大笑：“好！”

陆陆续续的官员出班禀告大大小小之事，武宗逐渐有些困乏，神色稍显不郁。

林一泽会意，上前道：“诸位朝臣还有何事禀告，有事起奏，无事退朝。”

底下鸦雀无声，皆是微抬首看龙座上之人，又低头。

“退朝！”刘公公略带些尖细嗓音响起。

“恭送陛下。”朝臣纷纷下跪，直到龙袍彻底没入内殿，众人起身往外走。

宁王走到周班旁边，将手搭在他肩膀上：“周班，恭喜啊，得去江南了。听说江南女子个个嗓喉如黄莺，身姿妙曼，为娇软美人。你去了那处，可得好好物色几个回来才是。”

“不劳宁王挂心。”周班不着痕迹的将他手挪开，“既然你如此感兴趣，不如同我前往，如何。”

宁王笑了声：“这可就不必了，倒是周府上那名为芳草的丫头，你走之后，我定是会好好关照她。”

此程芳草其实为玄门之人，穆青的结拜妹子，特意入了周府收集京城情报。

没想到貌美的她，却是被周班给看中了。

周班脸色一沉，眸子的冷意可以结出冰碴子：“宁王不该起的心思还是收起为好，就算是我的婢女，你也不能动。否则，休得怪我不留情面。”

说完，他先行一步离开，周遭的气场释放开，令人心底发憷。

宁王半饷才回过神，他有些懊悔自己居然在周班面前怂了，神色阴郁。

午后，突然下起了雨，雨水啪嗒往下落，屋檐角垂落一条条水线，屋檐底下的花草都被吹得七零八散。

屋内，程芳草和周班对坐，中间放着一盘棋。

二人正在对弈，你来我往，丝毫不退让。

程芳草神色认真，时不时的抿口茶，执黑落下一子：“总管，你今日有心事？”

“陛下让我去江南治天麻。”周班沉吟，捏住棋子缓缓落下。

一追一赶，螳螂扑蝉，黄雀在后，棋局已定，程芳草赢了。她将茶杯里的水一饮而尽，笑道：“周总管，你输了。”

周班眼底带笑，看着她的眼神有些宠溺，他的棋艺精湛，称得上是除苏哲之外第二，跟程芳草的对弈实际有些放水。

“芳草，江南一行，过几日后就得启程。”周班轻声道，神色有些凝重，“让你跟我同行，不放心，留在京城也是令人牵挂。。”

程芳草莞尔：“总管无需顾虑这些，尽管放手去做便是。”

“好。”周班突抬起手揉她的发丝，颇有些对待孩童的意味儿，令程芳草想起了她儿时候。', '。')