沿途果然如那小贩所说，遇上不少去城里送货物的车队。

正午时他们在一座小镇歇脚，稍作休息。

观亭月用一只拨浪鼓成功吸引了双桥的注意力，总算是把她那两根烧火棍给丢在了一旁，没有再挠着背招摇过市了。

虽尚未进城，镇上过节的氛围也很浓厚，家家户户都在院中摆上了祭品，街市里也是卖糍粑、豆腐包子的居多。

“瞧一瞧，看一看嘞，时下最热销的话本小说——姑娘，买一本读吗？”书商给她展示摊子上的新书册，“都是今年最值得一品的好文章！”

观亭月原也没那个喜好，闻言只信手捡了一本，翻开封页一看，书名上几个大字——《永宁战神录》。

观亭月：“……”

她立马便将书倒扣着摁了回去。

“什么东西？”燕山瞧她如此反应，跟着捞起一本，堪堪扫了两三行，剑眉已十分刻薄地挑了起来。

“哦，永宁的女战神……”

“别看了，有什么好看的。”观亭月当头抽走，给扔了回去，“通篇上下，全是瞎说八道。”

她转身咬着牙脚下气势汹汹，已经在三步内把当初那位赵公子从里到外凌迟了一遍。

这究竟怎么做到从永宁传至湖广的？

为什么这些人个个都如此会赚钱？

人与人之间的差距怎么能这样大！

她都想去找那位带头大哥一块儿谈谈人生了。

书馆之外，燕山在后面望着观亭月行远，才又收回视线来，将银钱递给那书商，“我要一本。”

“好嘞，公子您拿好。”

脑子里忿懑，足下速度就快，刚走到一家杂货铺门前，观亭月却忽然想起什么，猛地刹住脚，退后一步，打起帘子进店里。

“店家。”

老板正在柜台后算账，她抓了把铜板搁在桌上，“要一些香烛和纸钱。”

“哟。”对方笑得满脸和气，“真是不凑巧，这些天怀恩城在准备下元节，小店的祭祀之物昨日已被买光，姑娘不如过几日再来？”

“卖完了？”观亭月深感意外，“不至于吧，还没到清明，祭祀什么用得着如此之多的香烛。”

“城中要办迎神会，还要祭奠一位大人物。”掌柜笑道，“都是他们的习俗啦，几乎年年如此。”

“大人物？什么大人物……”她疑惑地自语。

下午在去怀恩城的路上，观亭月犹在不解。

“我从前来过这里，当时并不曾听闻有什么节会，更没出过什么厉害的大人物。”

“你多少年前来的？或许是在那之后兴起的也不一定。”燕山轻轻蹬了两下马腹，“又不是什么名胜古迹，怎么会想着来这儿？”

“此处虽不是兵家要地，但在前朝曾有一段时间作为后方补给，战事不少……我说，你能不能不要看了？”她终于忍无可忍，狠狠地盯马背上摊开书页的燕山。

后者真是一心多用的典范，骑马也不耽误他翻书，闻言还朝她晃了晃，“诶，别看它庸俗，这玩意儿写得挺不错的。你读完了吗？”

“没有！”观亭月咬牙切齿，“我就记得它写我倒拔垂杨柳了！”

他轻声一笑，“那是第一卷，后面的内容可谓是跌宕起伏，峰回路转，堪称精彩。你都会飞上天了你知道吗？有机会真该看一看。”

观亭月：“……”

什么破烂文章，居然还敢出续本！

她就知晓此人心血来潮买这种东西准是不怀好意。

“骑马不看书，看书不骑马，好好走路是耽误你升官还是耽误你发财了？”

正说着，坐在车里的双桥突然探出脑袋，眉头深锁地皱着鼻子在空气中嗅，似有所感。

江流不禁奇怪：“你在闻什么？”

她又嗅了片刻，语焉不详地说道：“鞋……血。”

“有血腥味。”燕山把书合拢在手心，收了先前的闲散姿态，敛容正色起来。

他环顾周围，方圆四野是丛林灌木，雾气氤氲。

这两位同宗同族还同被一个人捡，嗅觉可谓是如出一辙的灵敏。

观亭月虽然鼻子不如他们俩的好使，眼力倒是极佳，“不用担心，只是一些动物的尸体。”

但见林间的沼泽地里横躺着马鹿、羚羊的残骸，也不知死去多久，无数的蝇虫正在上方盘旋，隐隐生出潮湿之气。

“是附近野兽干的吗？”江流深感不适地捂住口鼻，“难道这里也有大虫？”

“此地有山有水，野味丰富又四季如春，有老虎也不稀奇。”她言罢，一面拽着缰绳打量那些腐尸，却感到一丝异样的违和。

前几年城外好像还没有这么多的沼泽地，怎么突然就生得如此密集了……

入城时正值傍晚黄昏，夕阳照着楼门上“怀恩城”三个楷书大字，观亭月仰头瞧了一阵，牵马往里走。', '')