('还是出来迎接的张奶奶发现，客气地问：哟，小伙子你找谁啊?

向刚不指望那丫头介绍，卸下肩上的竹筐，放下手里的藤篮、行李，礼貌地朝张奶奶颔首致意：张奶奶，我向刚啊，矮墩桥西向永良家的，我回来看看你们。

一听是七年前离开村子外出打拼的向刚，张有康老俩口免不了一阵唏嘘。

想当年，向永良和他爹也是十里八乡出了名的响当当人物爷俩个组织平民游击队，打鬼子、助红军。抗战胜利后，上头来了个首长级人物，亲自给这对父子兵授红带、发奖励，并鼓励十里八乡的汉子们向他们学习。

如此一来，附近村寨的人都知晓爷俩的事迹了，或是出于崇拜、仰慕，或是真心喜欢向永良这个壮小伙子，于是，家里有闺女的，十个里有九个瞄上了向永良，剩下那个也是因为自知配不上他、从而选择默默放弃。

家里没闺女的则是扼腕不已，恨不得时光倒退十六年，生他十个八个闺女出来，好和向家结亲。

只是谁也没料到，向永良最后选择的竟是个外地女人，还是前来投奔亲戚无果、被向家收留了几日的。

要家世不知根底、要嫁妆没嫁妆。众人跌破眼球。

可架不住向永良喜欢啊，十里八乡的姑娘再贤惠、能干，有他心上人漂亮、气质、会打扮吗?

就这样，向永良和这个女人结了婚。

头三年还算恩爱，小俩口生了大胖儿子、住进了新起的房子。可到了第五个年头，灾难来了：向永良担着一筐新打的粮食去县城换布匹，想给儿子、媳妇做身新衣，在轮渡码头看到一个中年妇女跳江，热心肠的他没多想便英勇地跳下去救人了，结果人是救上来了他却丧了命。

向永良捧在手心呵护的媳妇一夕间成了寡妇，上要伺候伤病的公公、下要照顾四岁的儿子。向永良在时，她可是连碗筷都不用洗、更不说下地锄草、挑粪施肥的。

可以这么说，嫁来向家这四年，她除了怀孕前做过几顿饭、喂过几次鸡，怀孕后俨然成了太后，向永良更是时不时地围着她转忙完农活忙家务，忙完家务还得给媳妇搓洗换下来的内衣裤。

孩子生下来后更加不干活了，成天抱着儿子东家长、西家短地转悠，村里的妇人就没见过这么清闲的。啥活不干，还特别受丈夫宠爱。一双手比之刚来农村那会儿还要白嫩。

可向永良一走，家里就乱了套了。

起早摸黑、没完没了的家务、农活，全压在了她一个人身上。

向老爷子因抗战时落下的旧伤复发，干活使不上力;四岁的向刚，毕竟还是个孩子，再懂事也就喂喂鸡、择择菜。

这么一来，重活都落在了女人头上，女人吃不了这个苦，于次年开春，农耕还没开始呢，丢下家里的一老一小，跟着江口埠一个下乡考察的技术员跑了。