('几个下人略微尴尬，领头的管事叹气道：“郎君，王爷他只是一时拧不过弯来，您顺着他些吧，他还是在意您的。”

“我知道，”祝雁停点点头，“你们都去用膳吧，不用在意我。”

下人们将这间屋子单独留给祝雁停，去了隔壁。

祝雁停吃着东西，有些心不在焉，国公府的伙食向来都好，从不苛待下人，并不至于不能下咽，他只是想着珩儿，有些食不知味。

正发着呆，珩儿的小脑袋自门外冒出来，小孩背着手犹犹豫豫地挪进屋，问祝雁停：“你现在才吃饭吗？”

祝雁停略意外：“你不是在午睡么？怎么起来了？”

“我偷偷出来的，”珩儿跑上前去，将藏在身后的油腻腻的鸡腿搁进祝雁停碗里，“给你吃的，我叫嬷嬷去厨房里拿的，父亲不知道，你不要告诉别人噢。”

祝雁停一时百感交集，不知当说什么好：“……谢谢珩儿。”

“我才不是可怜你。”小孩冲他做了个鬼脸，又丢下句“你可别把自己饿死了”，转身跑了。

祝雁停回神时已红了双眼，捻起那鸡腿，大口大口地吃了起来。

他从前其实从不碰这么油腻的东西，但这是珩儿偷偷叫人去给他拿的，便比这个世上最珍馐的美食都要可口。

吃完东西，祝雁停又回了萧莨那去，这会儿倒是不用一直站着了，他被萧莨要求帮他抄书，可以坐在榻上抄。

未时，珩儿起床去校场练武，萧玒特地过来正院这边接他，两个小孩一块走了。

望着一大一小两个孩子并肩走远，祝雁停的神色顿了顿，犹豫问萧莨：“你将他们放一块教养，完全不分彼此，……这样好么？”

萧莨终于正眼看向他，眼神有些冷，祝雁停赶忙解释：“我没有挑拨的意思，但是你既已选择了那条路，日后珩儿总归会被所有人盯着，还是，……你属意玒儿？”

祝雁停知道自己说这些必然会惹得萧莨生气，却忍不住不问，他还是有私心的，希望他的孩子能得到最好的，他只怕萧莨会为了他兄长，将玒儿那孩子摆在珩儿前头。

萧莨微眯起眼，祝雁停被盯他得不敢再直视他，半晌，才听萧莨沉声道：“他们还小，只是一起念书习武而已，并无什么，日后玒儿自会有他一份前程。”

祝雁停松了一口气，总算，萧莨最在意的还是自己儿子。

萧莨未多解释，他并非没有过那样的心思，只是念头转瞬即逝就被他舍弃了，若是当真那么做了，这两个孩子日后便再无可能和平共处，迟早会有反目成仇、你死我活的一日，那样他才是真正对不起兄长。

祝雁停就这么在萧莨身边待了下来，每日伺候他的一切琐事，一直到入夜才被准许回去。

八月十五这日，往年的中秋宫宴被移到了国公府，比起上回的私宴，这一次中秋宴更要正式许多，百官都来了，这国公府，俨然已成了另一处别宫。

宴席的时间也推迟了一些，申时才开始。

自萧莨进京后，被关了这么久的祝雁停第一回 出现在人前，以萧莨跟前伺候的小厮的身份。

萧莨高坐在主位之上，祝雁停跪坐他身侧，为他斟酒布菜。

堂下众人面面相觑，这位帮着逆王祝鹤鸣作威作福的僖王，化成灰他们都认得，先前萧莨不在京，倒是他们一直忽略了，这人的另一层身份，他还是萧莨的男妻。

祝鹤鸣死了，这人却苟且偷生着活了下来，这当中免不得有萧莨的私心，只是如今冷眼瞧着，他却以低贱小厮的身份，出现在萧莨身边，一个高高在上的王爷沦落至此，谁能说萧莨不是存了故意磋磨之意。

有心思活络之人，瞧见萧莨这般态度，这会儿已有了些想法，暂且按捺着没有表露。

祝雁停实则也没想到，萧莨会故意让他在众人面前露脸，那些各有深意的打量目光让他分外难堪。

他不怕死，甚至无数次想过一了百了彻底解脱，但到底做不到超然于世外，什么都不在意。

萧莨是存了羞辱他的心思，还是为了其他，这会儿祝雁停浑浑噩噩的脑子里也想不明白，只机械地重复着为萧莨斟酒夹菜的动作，暗自乞求着这场宴席能早些结束。

他麻木地拎起酒壶，斟酒时双手微微有些颤抖，心慌之下酒水漫过了杯沿，洒了满桌。

祝雁停手忙脚乱地搁了酒壶，想去擦拭，慌乱中带倒了酒杯，这下更是连萧莨的衣襟上都沾到了酒水。

祝雁停扑上去为他擦拭衣裳，被萧莨不耐烦地挥开手：“你没长眼睛么？”

萧莨的声音不算高，但他的一举一动都被众人看在眼中，在场之人几乎都听到了这一句。

祝雁停低了头，哑声道：“抱歉……”

萧莨起身，拂袖而去。

堂下鸦雀无声，祝雁停孤零零地跪坐在桌边，愈显难堪，他却不敢动。

萧莨半日没回来，下头嗡嗡议论声又起，祝雁停听着那些不断钻进耳朵里的字眼，无力地闭了闭眼。

两刻钟后，萧莨换了身衣裳回来，又像无事人一样在原位坐下，让祝雁停继续给他倒酒。

祝雁停更加小心，全神贯注，不敢再出任何岔子。

一直到日暮，宴席终于散场，百官来了又去，萧莨则还要回去后院，陪着卫氏他们吃家宴。

这会儿祝雁停的心绪已逐渐平复下来，心中隐约有了猜测，跟在萧莨身后往后院走时，望着他背影的眼神里更多了些难受。

罢了，萧莨非要这么做，他配合他就是了。

一刻钟后，他们到了卫氏住的院子。

时隔这么多年，再次见到萧莨的这些家人，祝雁停心里百般不是滋味，从进了卫氏院子起，便低了头站在后头，自欺欺人地不想让他们看到自己，却又忍不住偷偷去打量他们。

几年不见，卫氏已是两鬓斑白沟壑满面，眉宇间俱是疲态和病气，杨氏则一言不发痴痴傻傻的，哪还有半分昔日的大方温婉，一桩一桩的打击已快要将这两个女人压垮。萧荣倒是瞧见他了，神色复杂地撇过眼去，只装作没看到，还有那几个孩子，都大了许多，看着也安静听话了许多。

忆起昔年的那场中秋家宴，早已物是人非，所有人都变了，那时会为他亲手剥橘子的萧莨，也再回不来了。

萧莨在卫氏身侧坐下，淡道：“开席吧。”

祝雁停站在一众下人之后，珩儿从他们进来起就一直盯着祝雁停，欲言又止。

卫氏顺着孩子的目光望过去，先是一愣，继而蹙起眉，终是叹气道：“既然来了，就坐下吧。”