('那个人，是他活生生的噩梦。

有时候，当他无法控制的回想，记忆中那些闪亮又朦胧的影像，看起来都是那么美好，又遥远。

他还记得，伯父与父亲，如何与那些军火商谈判交易，如何拉拢各方财阀，如何振兴了整个城镇，被大家爱戴着、景仰着──被他们敬慕着。

然后贪腐开始了，像病毒一样的渲染开来。

所有人都沉浸在掌控的快感里，争夺着，强佔着，编织出各种谎言与藉口，合理各种违反伦理道德的事，只为满足自己的慾望和可耻的胆怯……只有伯父毅力不摇，如中流砥柱；他对这一切懊悔过，但仍不放弃着……他与所有人周旋缠斗，只为替晚辈垫下好走的王道。

他觉得有愧，面对时都觉得心虚，但伯父对他，只有满满的期待。

「你可要好好的辅佐亚瑟。」他拍拍他的肩，那暖热的感觉至今依然在肩上，停留不去……「别让我失望了，你们要将至今走歪了的路，全扳正回来。」

「对不起……将这烂摊子丢给你们了……」

不，别对不起啊。如果能偿还父亲铸下如此多之大错，如果能让他报答伯父的培育之恩，再怎么辛苦，他都甘之如飴的啊……但是……然后呢……？

再然后，所有对未来的憧憬，和满满的衝劲，全都在一夕之间化为粉末了。

金属敲碰的细碎声音响起，他缓缓睁开眼，感觉手脚被銬着，他的意识恍惚，视线朦胧，依然不清楚自己在哪里。

第几天了？不……这里没有窗，他甚至不知道现在是白天或晚上。

他或许知道自己发生了什么事？但他不确定……那回想起来像噩梦，不，堂兄不会对他这么做的，那是梦，一定是噩梦。

自己应该是清醒的，但又怎么证明自己是清醒的呢？身体的疼与痛，或许都是大脑製造出来的假象？啊……又或者，他以为是记忆的那些记忆，也是假的呢？他感觉自己半疯了……但他又该如何证明自己疯了呢？意识仍在自我抗辩，手脚传来冰冷的铁鍊触感，嘲讽的提醒他，他失去自由了，除此之外，什么也证明不了。

也不知过了多久，昏暗里，他听到厚重的门板被推开，朦胧中，有个熟悉又陌生的人影靠近了他。啊，他的噩梦又要开始了吗？

「……是你干的？」他听到自己已然沙哑的声音，才后知后觉的领悟到，自己不知何时已经察觉了真相。

「嗯哼。」噩梦轻哼着。

「……亚瑟不会放过你的……」

「呵呵……你觉得我会害怕？」噩梦靠近他，在他耳边呢喃着，「我跟他们可不一样……你以为一无所有的人，会需要害怕？」

他感觉自己的衣物被解开，冰凉的东西贴上他的皮肤。

「你是我的。」噩梦说。

冰冷的尖锐刺进他体内，他痛得瞳孔收缩，却咬牙不愿发出声音。

他感觉全身的血都被抽乾了。

身体好痛，心好痛。

啊，为什么会这么空荡？

「我的……」噩梦伸舌舔吮着他，他突然看清了噩梦。

是他，那人是他活生生的噩梦。

怎会如此？怎会疯狂？从何开始的？又为何是他？为何是他？为何是他？

「喂！小心！！」

突如其来的女声，如惊雷一般劈醒了他，将他从思绪中抽出。

没等他回应，女人手伸过来扯住他的韁绳，控制住马儿的奔跑方向，另一手拋起长矛，奋力往旁戳刺，贯穿一隻殭尸的右眼。

『噗滋』一声，腥臭的血喷溅到他衣上，那血腥味充斥着他的口鼻，刺激脑海里深锁的记忆，他忍住发狂呕吐的欲望，接过她递还回来的韁绳。

「还好吗？撑着点。」她抽回武器，甩掉肉末，火焰般的红色短发在风中飞扬着，指指前方的路牌说道：「这条公路可以直通到旧雪梨城，我们抄近路过去会快很多；噪音是绝对无法避免了，注意随时可能从旁窜出来的殭尸。」

「我知道。」他镇定的回答，「刚刚谢谢你。」

「不会。」

她微笑，随后执韁喝了一声，马儿意会的朝前继续狂奔。

他跟上。

两人骑马着马奔驰在高架的公路上，路边掠过眼界的，是一堆堆昔日人类遗留下的文明残骸。

他当初离开时，只当自己死了，一路也留下了许多记忆的残骸吧。

但他必须回去。

他必须回去了结一切。

他必须让亚瑟他们知道真相，他必须让噩梦结束。

狂奔的马背上的风迎面刮骨，而他专注地跟紧在她后方；跟离开时的心境不同，他现在充满了勇气，结束一切的勇气。

※※※※

「唷呼！！扭啊！！」观眾们欢呼着。

舞台上，夏末庆典的开幕仪式正在进行。穿着清凉的美女们一字排开，随着音乐狂野的舞动着，火辣的画面养眼刺激。

静露想起昨天餐厅里那尷尬到爆的场面。女孩寧愿跟着修伊也不愿随她回土瓮，她的好意被那女孩视如敝屣，还被翻了个白眼呢，心情真复杂……呵呵。布罗奈特和摩顿也拒绝了礼物，最后通通被修伊带走。真是后宫佳丽三千人啊……祝他铁杵磨成绣花针！

瞄了眼不远处慵懒坐着的修伊，他怀中的美女跟昨晚那几个完全不同人，对比一旁的亚瑟与阿奇尔，没看脸的话，真的很难想像是一家人。

一年一度的盛大庆典，城里不管贫富一律都精心打扮的前来参加，观眾席也分等级，有距离最近、视野最好的头等席、一般民眾的普通席，其馀的民眾们，则在大广场上或站或坐。

奈特与布罗被邀请与亚瑟他们坐同一排，邻近坐着许多光鲜亮丽的有钱人家，其中也有几位，将自己体型吃得不输巴泽尔城主。至于静露这种菜鸟等级的，在城主『不经意』的忽略下，她很识时务的摸摸鼻子，在后头挑了个位子，与摩顿两人安份坐着。

此时，台上美女们的舞蹈换了风格，狂欢的音乐也转为紧张的鼓声。

「早安，露露小姐。」戴娜趁着空档走过来，在静露身边坐下，「如何？表演好看吗？」

「啊，好看。」她礼貌的点头，「似乎是有剧情的呢？她们的表情都变了。」

静露说得没错，随着隆隆鼓声响起，原本舞姿曼妙的美女们，各个面色仓皇的在台上，用舞蹈的姿势张显着害怕的情绪。

「是啊，每年的开幕仪式，就是演绎一段人类在末日里遭受的地狱。」戴娜说道。

突然，几个衣着破烂，面容丑恶的人蹣跚上台，学着殭尸扑杀的动作，朝美女们作势攻击。

「这段表演的高潮，就是城主必须代表当年身怀殭尸病毒抗体的人，挺身而出，对抗殭尸，拯救大家。」她指指巴泽尔先生，「抗体象徵了生活安泰与未来的生机，新雪梨对抗体血液的执着，都是巴泽尔先生开始的。」语中略有暗示。

此时，巴泽尔先生已经从侧边准备走上台，后头的工作人员递给他一把长剑。

「哇！连城主自己都要上台？」

「没错，这是很重要的一部份。」戴娜指着那些假扮的殭尸解释：「等城主用剑将最后一隻殭尸刺死，就代表az元年的开始，也就是我们新人类从地狱中解脱的意思，庆典完全开始，是大家可以狂欢享乐的时候了。到时候，会有各式各样的比赛活动与表演，殭尸格斗、射击竞赛、」

「我说，特助小姐啊，」摩顿打着哈欠，「每年的开幕都来这齣，不换点口味吗？以前的巴南特老头也不会搞这些有的没的。」

戴娜没有理会他。

巴泽尔先生持剑走上舞台，挥动肥胖的手臂，作势斩杀着殭尸，『殭尸们』闪避不及，一个个『被杀死』，美女们见着了英雄，纷纷投怀送抱，躲进巴泽尔的庇护下。

观眾们一片掌声叫好。

「呵呵，说得也是……」戴娜突然低声笑了。

静露皱眉转头一看，发现戴娜总是温柔婉约的脸上，多了分冰冷的嘲讽。

「那些都是迷信啊……迷信……」她低语，锐利的眼神盯着台上那个肥胖虚荣的男人，「因为那是自己没有的东西，所以才会特别执着是吧……」

「呃，怎么了吗？」不就是个表演吗？她迟疑的看着戴娜。