('“宛秋，你精心挑一份回礼，送到宣宁候府去。今日侯府宴会，他们虽然送礼，但是人没有来，而且这礼……有点特别。”叶慕兮视线从礼单上移开，淡淡说道，“看来宣宁候府出了一些意外，你去打探打探。”

“是。”宛秋福身。

宣宁候府送的礼是一副画，而且不是什么名家之作，是侯府一位叫做凌宜娴的小姐亲笔所绘，相比较叶尚书府送来的奇珍异宝，格外寒酸。

不过叶慕兮没理叶尚书家，而是回礼宣宁候府。

叶慕兮也打开那幅画看了一下，没什么玄机，就是一副看起来还不错的骏马图，有马到功成的寓意，兆头不错。

就先让宛秋去探探宣宁候府是怎么回事。

……

宣宁候府，一家破落的小院。

凌彦川看着坐着绣花却频频向着门口张望，以至于连被针头扎了好几下都不自知的素衣女子，无奈说道，“姐姐，你到底在看什么啊？”

“哎。”素衣女子不过十六岁模样，清秀可人，幽幽叹了口气。

凌彦川说道，“姐，你不会是在等凌武侯府的消息吧？今天凌武侯府喜宴，不知道多少勋贵重臣送礼，就咱们送的那个礼，人家哪瞧得上，还不如照我说的，拿最后五十两银子买一对玉镯子，好歹是送了玉器。”

“五十两银子能买到什么好玉，比起别人送的金樽玉柱，那点玉镯子算什么，只会让凌武侯府觉得我们敷衍了事。”凌宜娴轻瞪了自家弟弟一眼，说道，“虽然我画的比不上名家之作，但是亲手所绘，想必那位侯府大名鼎鼎的叶小姐，能看懂我的诚意。”

凌彦川抓了抓头发，“姐姐如果把画送给我，我当然高兴了，姐姐亲手画的画比再好的玉镯子都珍贵。但是谁知道凌武侯府的人怎么想，说不准觉得咱们随便弄了一副破画凑数。”

“只能听天由命了。”凌宜娴搁下手中的绣品，确实是无心刺绣。

凌彦川说道，“而且就算凌武侯府的人得知咱们这里的情况，会不会理我们还是一回事。咱们爹爹那一辈去找叶尚书府帮忙，就被赶了出来。现在到了咱们这一辈，跟他们的血缘更浅了，谁知道凌武侯府的人是不是跟叶家人一样。”

“死马当活马医。我这辈子已经完了，就是放心不下你。如果他们还记得上上辈那一点交情，咱们就还有希望。”凌宜娴死死咬着唇，喃喃说道，“彦川，你只有进去国子监，才能出人头地，才有袭爵的可能，姐姐一定要送你进去……”

正在此时，就见一个妙龄女子出现在院门口，试探性问道，“请问，这里是凌宜娴小姐的院子吗？”

“我就是凌宜娴。”凌宜娴连忙站了起来。

宛秋将礼盒奉上，灿灿一笑，“见过凌小姐，奉我家小姐之名，特来回礼。”

“你家小姐是……”凌宜娴一下子激动了起来。

宛秋笑道，“我家小姐姓叶，乃是凌武侯府大小姐。”

……

次日大清早，叶慕兮起床梳洗罢，准备和叶清瑶一起去朝凰书院。

一家人坐着吃早膳。

“夫人，你觉得靖安世子如何？”叶凌霄冷不丁问道。

林明玉看了一眼叶慕兮，点头说道，“很好。昨日承蒙世子相救，不是让你去感谢了吗？”

“我谢了。”叶凌霄说着，看向叶慕兮，“慕兮，你觉得世子如何？”

叶慕兮不明所以，爹爹问这么奇怪的问题干什么？