这玉如意大抵就是靖海侯征战台湾那几年赏下的，算是对靖海侯功绩的肯定，也难怪侯夫人会视若珍宝。

才收了礼物，外头来人说靖海侯过来了，黄夫人便搭着苁蓉的手站起身，叫人抱上了小丫头施清遥，欲要去接迎。

桂嬷嬷站在敏瑜身旁，忙在底下捏了一把她的手背，敏瑜不解，扭头看她。却见桂嬷嬷朝着黄夫人的方向呶呶嘴，又瞥了一眼左边。敏瑜总算明白过来，方上前搀扶了黄夫人的另一边胳膊。

黄夫人会意微笑，轻轻在她手背上拍了两拍。

一时靖海侯进来，众人忙都请安问好，黄夫人也松松道了万福，起身笑道：“老爷如今可好些了？”

靖海侯笑道：“托夫人的福，出去逛了一逛，倒是神清气爽了。”说着，回头看向夫人身旁的敏瑜和施世范道，“你们府里种的什么，恁地香死人。”

敏瑜听言，不觉细想了一想，庭院里栽的的是鸢尾、福禄考配着黄杨绿篱和大株丁香，丁香过了花期，只怕没那么香。又想他是从书房过来，外头孤植了一株桂树，此时正是飘香的时刻，便回道：“想必阿玛闻见的是日香桂的香味。”

“这就是了。”靖海侯淡然失笑，捻须道，“此香沁人心脾，倒是好极。”

敏瑜笑道：“阿玛若是喜欢，过几日待到秋插，叫人送一株去福建种了。日香桂易栽易活，又四季常绿，便宜的很。”

“这也是你有心了。”

靖海侯摇头轻笑，大抵是早起经了风，忍不住掩口咳嗽起来，慌得敏瑜和施世范忙上前替他拍了背，却叫靖海侯挥手推却：“是老毛病了，不妨事。”

看着那曾经震慑四方的老人，因排斥别人的帮助，如此佝偻着身体极力避开，敏瑜刹那神色一黯。近些年她虽是早闻知靖海侯的身子不大好，却不知已不好到这般。

黄夫人面上亦是灰淡的，只是较于敏瑜和施世范的关切，表现的并不明显，不过信手搀扶着靖海侯，浅笑嗔道：“本就奔波了一路，让你安心歇一会子，你偏不听，这会儿又受起罪来，何苦呢。”

靖海侯让夫人这样批评着，并不反驳，只是呵呵的笑。

扭头瞅见文杏抱着一个唇红齿白的小丫头站在斜侧里，不觉就伸出手来：“这就是老八家的孩子罢？长得这么大了，来，让爷爷抱抱。”

说时，已经把清遥从文杏怀中接了过来。清遥眨眨眼，看了看她的额娘和阿玛，敏瑜忙对着她点点头。

丫头自小由她教育，向来谨遵不得和陌生人说话的教训，虽然面前的老人很和善，到底不敢胡闹，咬着手指窝在靖海侯怀里半天不吭一声。

敏瑜没法子，只得笑哄她：“清儿，叫爷爷。”

清遥听见敏瑜开口，这才低低脆脆的喊了一声：“爷爷。”

靖海侯喜不自禁，抱起来仔细打量几眼，方笑道：“这丫头生的好，生得好哇！福建那边一溜儿的小子，闹得整座府里人仰马翻，我看哪都不如丫头乖巧。”

敏瑜抿着嘴笑，倒是清遥听见了那句小子，忙把嘴里的手指拿出来，问道：“什么是小子？”

靖海侯怔怔之下，猛然朗声大笑，腾出一只手指指施世范道：“你看，这就叫小子。”说得黄夫人苁蓉文杏她们都是忍俊不禁，敏瑜更是掩住口咯咯笑个不住。没成想施世范都是当爹的人了，还有被人叫小子的一天。

施世范也不料老爷子随手一指，就把自己指了出来，兼之他闺女还在不停学舌的喊他小子，无奈之中只好摇着头苦笑。余光瞥见敏瑜侧颜如玉笑靥如花，竟是难得一见的风情，于苦笑中霎时得了一丝安慰，直觉能博她一笑倒也值了。

☆、第五章 拜帖

第五章 拜帖

大抵是怕靖海侯体力不支，施世范瞧他抱也抱过了，一伸手边把施清遥抱过来边同靖海侯说道：“父亲这一路来，可见到什么新鲜不曾？听母亲说，松江府那里发了大水，不知情形如何？”

靖海侯见问，摇摇头怜悯道：“我们从水路过来的时候，就接了消息，说是松江府不能通行，所以中间绕了一点远路，并不知那里情形如何。若说什么新鲜事，我同你母亲两个一把年纪的人，哪里有那等心情去打听新鲜事。倒是你们在京城里可有什么新鲜事没有？”

施世范叹道：“京城乃天子所在，若有新鲜事也不过是天家的事而已。二月里，圣上亲自带兵亲征噶尔丹，现今还未回来呢。”

“哦？”

施琅笑了一笑，圣驾亲征的事儿如今已是举国皆知，倒也称不上什么新鲜。不过，从二月到现在，少说也有四个月了，圣驾想是快回来了。

他这副朽木残躯，势必要拖到圣驾回宫才好啊。

日色已然上头来了，施清遥在她阿玛怀里呆了一会儿，忍不住就蹬着小脚嚷嚷：“阿玛，阿玛，我饿了，我饿了。”

敏瑜心里轻声哎呀，光顾着出门请安，倒忘了一行人都还没吃早饭。幸而跟着的璎珞机灵，忙伸了手说：“早膳已经备下了，单等侯爷夫人发话便可开饭。清格格既是饿了，奴婢先抱她下去，让奶母喂些饭吧。”

敏瑜轻一点头，她原先在府里自在惯了，猛地来了人还有些伺候不周到，难得璎珞考虑周全。侯夫人也是微笑的点头：“格格既是饿了，就别抱着乱跑了，跟我们一道吃点子吧。”说着，又回头看向敏瑜和施世范，“你们也一起来，自家人，没那么多规矩。”

敏瑜和施世范忙都答应下，立时便领了靖海侯和侯夫人一起往正房卷棚走去。

饭毕，丫鬟们抱了施清遥出去玩，施世范又让靖海侯叫去了书房说话，屋子里就只剩下侯夫人和敏瑜等人。

因见屋里屋外伺候的人少，侯夫人便趁着饭后茶的功夫问道：“咱们这府里上下多少人呢？”

敏瑜屈指一数：“少说也有三十多人。”

侯夫人果然皱眉：“三十多人不算多，福建靖海侯府光是三房听候的就差不多三十人了。世范虽说没有官职，但这府第却是朝廷赏给老爷的，他是靖海侯，你们就是多用些人也不会乱了规矩。”

敏瑜浅浅的笑，早先桂嬷嬷因为她大肆裁员的事就已经发过了一通火。不说这宅子是靖海侯的，便是她本人住着，也当得起百人伺候，偏她嫌人多嘴杂，愣是把那些用不着的都一一打发了。

而今婆婆发话，这回可不比桂嬷嬷，由得她三言两语便可以打发，敏瑜就道：“额娘说的是，不过儿媳也有儿媳的打算。您瞧瞧这个府，统共伺候的也就我和八爷两个人，清遥年纪小，有两个奶母丫鬟照看就足够了。所以儿媳就擅自做主，将大小书房并为一处，只需一拨人照应；花园暖窖两人，厨房四人，茶房两人，更房分两组轮流值班，还得巡更，清晨洒扫内、外院落，就多添了两人，共是六人。马圈分东西两处，娘儿们出门的少，所以东马圈就只两人伺候，倒是八爷偶尔出去，就在西马圈那里添了四个人饲育马匹。再有司房两人，儿媳和八爷身边男女随侍各四人，祠堂最是重要，儿媳就分了四个办事的日夜洒扫上香，务必使各处都有人管理。再则，人多了也还是这几件事，何必多花那些银子，不若裁去一些，便是有人做活做的辛苦，在月例上多添几个铜板也就够了。额娘是知道的，八爷没差事，自然没有俸禄，每年都是福建各家把银子送进京里，纵使我们不缺用度，也不能大手大脚的花去，让人看了笑话。不过，如今阿玛和额娘来，要是不方便，儿媳就让人再采买几个人来伺候就是了。”

她尽量说得清楚，好以此让侯夫人明白，不是她吝啬，也不是她小气，着实府里需要不了那么多人。

侯夫人端着茶只啜了两口，也不知在想些什么，片刻才回了一声：“知道了。”

敏瑜呼了口气，老太太说知道了，那就是没异议了。

可惜不待她缓过神，侯夫人又说道：“如今我和你们老爷进京一趟也不容易，少说也得住上一两个月。你们两口儿过得惯了，我们这些不中用的一来，只怕你要费不少心思吧？”

“哈？”', '”')