伊莎贝拉说出了她的疑问。

「因为我们经常跟阿爹和金翔叔过来，他们早就认得我们了啊。你多过来几次，他们也就习以为常了。」

多来几次吗？

虽然觉得可能性不高，伊莎贝拉还是点点头，脸色也慢慢缓和下来。

此刻的威廉则完全为眼前的异地风情着迷，对一切都感到新奇的他四处张望。

来来往往的马来人以男性居多，大都穿着长袖宽阔的及膝长袍，并配搭类似筒裙的沙笼，威廉也发现有不少人头上都戴着无边帽。

偶尔会有马来族女子走过，她们身上的衣服也宽大如袍，不过色彩比较鲜艳，成年女子一般上都披着单色头纱巾。

他看到金翔正和售买烧烤食物的小贩说话，不由自主地走过去。只见长形的铁炉不时冒出火焰，小贩汗流淋漓地翻转着在上面的肉串。

注意到他来到身边，金翔微笑着问道，

「很香吧？」

威廉点点头，然后问道，

「这些是什么？」

「可是说是烤肉串，不过马来人把这个叫做沙爹。」

威廉又点点头，然后兴趣盎然地看着小贩敏捷的身手。

过了一会儿，金翔和威廉就捧着香喷喷的沙爹回来了。

看到之后，伊莎贝拉立刻露出可爱的笑容。

「啊，沙爹，我最喜欢这个了。」

说着，她就拿起一串沙爹，跟晓冰他们一样沾了金翔拿回来的一碗酱料。

看到她毫不犹豫地就把肉串放进口中，威廉反而大表意外。

「伊莎贝拉，你吃过这个吗？」

伊莎贝拉露出灿烂的笑容，

「吃过啊，以前去晓冰家的时候，姑丈曾经买回来给我们吃。」

威廉望向那碗橘黄色带着红色辣椒油的浓稠酱料，心里產生了抗拒。

察觉他脸色大变，金翔还故意将沾了酱料的沙爹送到威廉面前。

「少尉，你刚才不是说很香吗？怎么不吃啊？」

听到他这么说，威廉尷尬地笑，金翔趁机将手中那串沙爹交到他手中。

「这个给你，放了酱料更好吃呢。」

威廉盯着那串硬塞到手中的沙爹上面那完全猜不出加了什么的酱料，让他迟疑着要不要张口咬下去。

金翔仍不放过他，故作惊讶地问道，

「少尉该不会不敢吃吧？」

「怎么可能？」

为了掩饰被看穿的想法，威廉勉为其难地拿起沾满酱料的沙爹放进口中。但是吃了一口之后，威廉却忍不住说道，

「这烤羊肉串还挺好吃的。」

他说完，又拿了一串牛肉沙爹，然后随口问道，

「怎么有羊肉、牛肉、鸡肉，却没有猪肉啊？」

他一说完，其他同桌的人都惊讶地看着他。

金翔最先回过神来，立即说明道，

「因为马来人都是回教徒，而回教徒是不吃猪肉的啊。」

不愿承认自己孤陋寡闻，威廉反而说道，

「怎么会有这样的规矩啊？」

他们一行人当中有外国人已经够受人注目了，伊莎贝拉不想节外生枝而说道，

「这是他们的饮食规限，就像佛教徒当中有人不吃荤食一样。」

威廉仍旧不以为意地随口说道，

「不就只是猪肉而已。」

明白伊莎贝拉在担心什么，金翔好意提醒道，

「少尉，被他们听到不太好喔。」

没想到心高气傲的威廉却不知收敛，还自以为是地说道，

「在这种地方，我才不相信会有听得懂英语的马来人。」

「那可不一定。」

听到有人用带有特殊腔调的英语如此说道，威廉猛然回过头。

只见有一名身穿绿色宽袍上衣和沙龙的少女朝他们走了过来，少女的肤色虽然偏褐色，容貌却相当姣好。

当她再次开口，威廉才确定之前说话的人正是她。

「先生，既然来到别人的地方，是不是应该先了解一下当地的文化，然后说话也最好客气一点呢？」

威廉的脸色顿时变了。

「卡迪佳，好久不见了。」

晓冰一见到少女，立刻笑逐顏开，那名马来族少女也显得很开心。两人接着用威廉完全听不懂的话开始交谈，让他目瞪口呆地问道，

「她们在用什么语言啊？」

伊莎贝拉虽然听不懂，但是从发音大致猜得出。

「马来语啊，这里的人会说好几种语言很普遍呢。像我虽然是英国人，可是除了英语，也会说中文。」

说着，她指着云清和金翔，直截了继续当地说道，

「清少爷和金先生在这里生活这么久了，除了中文和家乡的潮州话，还会说唐山其他地区的福建话和广东话。你也听过他们说的英文很流利，不是吗？」

威廉还是无法完全理解。

「会说自己国家的其他方言，我可以理解。我知道金先生曾经在华特爵士的洋行工作，云先生和方小姐上过英校，所以他们会说英语，我也可以接受。可是会说马来话？这就在我能想像的范围之外了。」

他连珠炮般说完自己的想法之后，一直抱持沉默的金翔看了看还在聊天的晓冰和卡迪佳，然后转向威廉说道，

「威廉少尉，这里虽然不是我们的故乡，但是在这里生活了这么久，我们已经把它当成第二个家，开始落地生根了。况且马来族算是这里的土着，我们多多少少也要学会和他们打交道啊。」

威廉听着他说话，并没有打断，于是金翔继续说道，

「儘管这里现在是英国殖民地，但是坦白说，星洲是不可能完全属于某一个民族的。然而从另一个角度来看，它却因此属于所有民族共同拥有的。大家都把各自的文化和传统带到这片土地，以自己的方式让这一切融入这个地方。」

说着，他认真地注视着威廉，

「只有去了解彼此的文化背景和明白双方之间的差异，我们才能在这个特殊的环境共存，这就是星洲。」

威廉望着眼前看似文弱书生却很有想法的金翔，开始对他刮目相看……

随着夕阳西下，夜幕低垂之后，这里的气氛也跟着转变。

只要仰望夜空，就能看到满天的灿烂星光，今天所见的良辰美景让威廉对这个小岛的印象逐渐改观。

如同对眼前的这群人一样。

和他们在一起的伊莎贝拉是那么耀眼又充满活力，完全跟他在华特家做客时所看到的那位不苟言笑的千金小姐截然不同。

或许，这才是伊莎贝拉真正的样子。

正当他这么想的时候，走过伊莎贝拉身边的一名男子不小心把手中的汤碗打翻，里面的热汤不偏不倚地洒在伊莎贝拉的手背上！

「啊！」

伊莎贝拉不禁叫了一声，眉头深锁。

看到她的手被烫伤，眾人都还来不及反应时，金翔想都不想马上跑到伊莎贝拉身边拉起她的手。

虽然旁人看不出有什么特别，但金翔其实正暗中使用冰蝶的冷却能力，让伊莎贝拉被烫上的部份迅速降温。

「觉得怎样？」

他担心地问道，焦虑的表情完全写在脸上，根本没有心思加以掩饰。

伊莎贝拉确实感觉没那么痛了，于是轻轻地回答，

「没那么痛了。」

这时候，晓冰和加入他们的卡迪佳已经围上来，晓冰看着伊莎贝拉那还有些红肿的手，紧张地问道，

「真的没事？」

伊莎贝拉点点头，稍微露出笑容，

「没事的。金先生的手很冰凉，好像在冷敷一样。」

知情的云清和金翔对看了一眼，两人什么也没说。

倒是卡迪佳看到这样的情景，直率地笑着说道，

「我还是第一次看到金先生这么紧张，华特小姐真让人羡慕。」

她的话让金翔立刻意识到自己的过度反应，马上松开伊莎贝拉的手，让她顿时感到有些失落。

然而将一切看在眼里的卡迪佳瞇着眼笑说，

「别不好意思啊，金先生早就该成家了，能有华特小姐这么好的对象，大家都会为你高兴啊。」

金翔保持着微笑，语气平静地回答，

「卡迪佳，你说这些话对华特小姐和少尉很失礼喔。」

接着，他说出了对伊莎贝拉而言，相当残酷的话，

「适合华特小姐的对象，是威廉少尉啊。」

说完，他就坐回原来的位子，神态自若地继续用餐。

晓冰和云清都不知道该如何打圆场，而伊莎贝拉则露出悲伤的神情……', '')