('薛莹想起进府时察觉的异样, 她隐约感觉的确有事要发生, 但会是什么大事, 薛莹却想不出，应该也就是朝廷又再打薛家什么主意, 逼着紫金府进贡许多吧…

杨牧搓了搓手心，咬了下干唇, 鼓足勇气道：“大小姐，还记得我问过你么？我杨牧，怎么就跟着小侯爷来了紫金府？”

——“记得…怎么？”薛莹眨眼, “你问出来了？”

杨牧狠狠点着头, 眸子溢出兴奋, “我不是石头缝里蹦出来的，大小姐，我有爹有娘，我还有个哥哥。”

——“哥哥…你还有个哥哥？”

杨牧拍腿道：“我也欢喜的很, 虽然他们都不在了，但我有过啊。”

“他们人呢？”薛莹低下声音。

烛火映着杨牧年少俊美的脸，他收起兴奋，声音也幽幽低沉，“大小姐，他们告诉我，我爹是厉害的大将军，我哥哥…是最厉害的剑手，连谢君桓，还有小侯爷，都不是他的对手。只可惜，他们都不在了，爹和哥哥…都死了…”

——“都死了…”

“他们死在七年前的姜都。”杨牧抬眼注视着听愣住的薛莹，“大小姐，我们是姜国人。”

“姜…姜国人…”薛莹一阵恍惚，耳朵忽然听不清什么，“你们是姜人。”

杨牧抽出腰间的短剑，啪的一声拍在石桌上，指肚摸过剑柄上古老的纹路，“怪不得我会使剑，这是杨家的剑法，是我哥哥教我的。”

——“你们是姜国人…”薛莹喃喃自语，“你是姜人…那灿儿…灿儿…”

杨牧按住薛莹微微发抖的手，探视着她闪烁的眼睛，“小侯爷，也是姜国人。他…是姜国皇裔，仅剩下的皇裔，他不姓薛，他…叫姜未。”

“他不姓薛！？”薛莹耳边惊雷轰隆，“他不姓薛！…他是姜人…姜未…姜未？”薛莹抽出手，突的站起身拉起杨牧，双手按在他的肩上，“杨牧，你别信口胡说，姜人？什么姜人？湘南怎么会有姜人？灿儿是我爹的儿子，他进过薛家祖祠，怎么会是姜未？杨牧，你疯了。”

杨牧搂住薛莹激动得颤抖的身子，“我吃十副豹子胆也不敢这么胡说啊，大小姐，你知道府里这会儿在忙着什么吗？夫人已经说动侯爷，复国，紫金府要助小侯爷完成复国大业！”

——“复国大业…”薛莹愣在原地也顾不得再逼问杨牧，“灿儿…真的姜国人…他不是爹的儿子…他，是娘带回来的啊…不是…他不是？”

“夫人是小侯爷的姨妈。”杨牧急道，“哎呀，大小姐这么多年也不知道吧，你娘…也是姜国人，辛氏马场，她是远嫁湘南的长女…”杨牧也才理清，一口气说了许多好像也表达不了许多，跺着脚道：“我嘴拙也说不明白，等明天你亲自去问夫人，她会告诉你。”

薛莹端起茶盏，把凉了的茶水一口喝尽，又哆嗦着手指倒了杯喝下，几杯茶下肚，情绪才少许稳住，薛莹怔怔看着杨牧一本正经的脸，良久才道：“复国？拿什么复国？人在哪里？兵器…除了鹰都御刃坊，哪里还有兵器？湘南守军寥寥，你们总不会是想靠湘南人起事…杨牧，要真是你胡言乱语，我…决不饶你！”

“有人！我亲眼看见的。”杨牧黑眸溢出光泽，他仿佛又看见九华坡深处的人影叠叠，还有熠熠闪亮的无数兵器，“九华坡，大小姐还记得那里么？你说没有乌石的九华坡。小侯爷在那里屯兵铸兵器，这些年已经大有所成，起事所需一概不缺！”

——“九华坡…”薛莹倒吸冷气，她记得，几年前她勘遍湘南后山，她告诉爹娘和薛灿，九华坡就是一座无用的荒山，那里没有一点可以挖掘的乌石，“九华坡…灿儿选了那里谋事…”

“小侯爷雄才伟略，谋划多年居然没有知道。”杨牧击着手掌，“连我都觉得不可思议，侯爷和夫人，大小姐你，还有我杨牧…这么些年，都没人想过去那里瞧一眼…大小姐没看见，九华坡深处藏着好些人，每个都被小侯爷教导成打仗的好手，还有兵器，他用废弃的乌石打造兵器...把把好使锋利的很…大小姐？大小姐？你在听么？”

薛莹半张唇齿，身子半晌都没有动一下——九华坡屯人练兵，废乌石铸造兵器…薛灿，自己认下的亲弟弟，自己把家传秘术毫无保留的传授给他，他竟然会举一反三，把冶金术用在自己的谋事上。

薛莹是冶金好手，她当然知道，废弃的乌石加以再次冶炼，就是胜过铁石的好材料，朝廷不懂珍惜，但薛灿，不，是姜未，却在其中洞悉许多…

自己无意中，居然帮到薛灿，这个姜国人。