金碧辉煌的波斯风格庭院里，年老力衰的曹延惠坐在案子后面，正在听自己的长子和内弟吵架。

曹俊是曹延惠的长子，生性怯懦，但是又乖僻易怒，让他继承自己的家业，曹延惠不大放心，而蔡勇是自己的内弟，从二十岁就跟着自己打拼，这些年来没有功劳也有苦劳，蔡勇的妹妹嫁给自己做续弦也有十几年了，生了个娃娃叫蔡秀，年少聪颖，仁厚端正，曹延惠便起了传位给次子的念头，但是曹俊毕竟是嫡长子，年龄比弟弟大了许多，他真要发难，蔡秀那里是他的对手，所以长期以来曹延惠用蔡勇来制衡自己的长子。

哪知道下面的斗争愈演愈烈，这次竟然达到了兵戎相见的地步，蔡勇授意手下千总暗杀曹俊不果，随后又按兵不动，坐视甘州被突厥人围攻，后来又在甘州军回撤途中发起摩擦，杀死了大批甘州军。

当然这只是曹俊的一面之辞，用蔡勇的话来说，明明是曹俊作战不利丢了甘州，为了推卸责任才把罪过都往自己身上推而已，摩擦确实有，但却是甘州军挑起的，凉州军以大局为重一再忍让，死伤了数十人都没有计较。

衰老的曹延惠摆了摆手，示意两个面红耳赤的人不要再争执下去了，曹俊今年才二十五岁，但曹延惠已经六十多岁了，身子骨不行了，侍女取来参汤服侍曹大人喝了两口，老头子的精神才上来，谁是谁非他才不管呢，现在有更重要的事情要做。

用金丝镶边的锦帕擦了擦嘴，名义上的凉州知府，实际上的西凉王曹延惠开了口：“吵够了没有，不够的话继续，够了的话听本府说两句。”

曹延惠喜欢自称“本府”，这是知府的自称，这也是他聪明之处，以前有个人曾经教过他，做人要低调，闷声发大财是最好的，那时候曹延惠已经四十岁，还是个一文不名的穷书生，跟了那人以后才发迹，娶了媳妇生了曹俊。

听到知府大人这样说，曹俊和蔡勇两个人如同斗败的公鸡一般，各自退下去不敢再聒噪了，曹延惠这才哼了一声道：“据本府安插在西域的探子回报，这次突厥人东征可是大手笔，东察合台汗国二十万大军为前部，帖木儿帝国八十万大军随后即到，总领全军者……乃是帖木儿大帝本人。”

曹俊和蔡勇二人闻言都不禁一惊，百万大军东征，而且是传说中比成吉思汗还要厉害的帖木儿大帝亲自两军，那凉州岂不是成了案板上的鱼肉，任人宰割了。他们还在这里争执什么继承权的问题，还有什么意义啊。

“父亲，此事可当真？”曹俊颤声问道。

“情报是西域传过来的，是不是千真万确谁也不敢保证，但你应该比为父知道的更清楚，你在甘州不是已经见过敌军了么，连个像样的仗都没打，就把甘州丢了，哼，你也算我曹延惠的儿子！”

曹俊赶忙跪下道：“启禀父亲，攻打甘州的确实是东察合台汗国的军队，但行军作战比以前凶猛许多，想必是有帖木儿所派的监军在，如此一看，这情报许是真的，突厥百万大军来袭，我等该如何是好啊。”

蔡勇也吓坏了，万没料到这次战争这么大场面，搞不好自己的荣华富贵这辈子就到头了，他也跟着跪下道：“一切都听大人安排。”

曹延惠道：“以不变应万变，就是最好的办法……”

正说着呢，忽然外面有人急报：“大人，城内难民已经满了，还有难民源源不断而来，西门的赵将军请示要不要把城门关上。”', '')